Алексей Гравицкий - Новый Олимп [litres]

Геркану на мою неловкость, казалось, плевать с высокой колокольни.

– Как сказал ваш беллетрист: «Ваш выход, артист, ваш выход. Забудьте усталость и робость. Хотя не для вас ли вырыт зал, бездонный, как пропасть?» [16] Роберт Рождественский «Аркадию Райкину». – тихо бросил он мне и, перехватив у Нилии, потащил по залу.

И понеслась круговерть лиц, улыбок, дежурных фраз. Георгий Денисович представлял меня людям и нелюдям, которых я, вероятнее всего, видел первый и последний раз в своей жизни. Я в свою очередь дежурно улыбался, говорил какие-то общие фразы и поминал к месту какие-то детали моего прожекта. Ради этой показухи ведь всё и затевалось.

Нилия потерялась где-то среди толпы. Знакомых лиц я тоже больше не видел. Всеобщее внимание и бессмысленные знакомства меня больше напрягали, чем радовали. Зато Геркан, казалось, излучал счастье.

«И вам по краю, по краю, по очень опасной грани, по грани, как по канату, с улыбкой двигаться надо…» – вертелись в голове строчки Рождественского, вытащенные из памяти Георгием Денисовичем.

Мы двигались по залу. Я улыбался, как завещал «шестидесятник», и молился только, чтобы весь этот балаган поскорее закончился. Ощущения были мерзкими. Всю жизнь я предпочитал быть, а не казаться, а теперь мне приходилось изображать из себя то, что требовалось Геркану.

Ничего, когда-нибудь, пусть не сегодня, я завершу проект, в который не верят даже те, кто мне его заказал, и тогда мне не надо будет делать вид перед всем этим сборищем. Впрочем, тогда я не выйду к этому сборищу вовсе, решил я для себя, и от этой мысли немного полегчало, хоть и ненадолго.

Следующий персонаж, с которым нас друг другу представили, был известен мне по телевизионным эфирам и не вызывал никакой симпатии. Более того, всякий раз, как мне попадалась на глаза его рожа, неизменно приходило желание зарядить по ней кулаком, если представится такая возможность. Сейчас возможность представилась, но никому по роже я, конечно, не зарядил, а только вежливо улыбнулся. Более того, рожа вела себя вполне прилично и даже показалась вполне себе человечной и здравомыслящей, хотя по его эфирам этого никак не ощущалось.

«Не создавайте иллюзий, что люди, сидящие в зале, – сплошь достойные люди», – снова всплыла строчка из Рождественского.

А следом за ней возникла еще одна мысль: не создавайте иллюзий, что вы сможете что-то высказать человеку, с которым вступаете в гневный диспут, когда видите его на экране телеящика. Ни черта вы не сможете. В жизни все эти люди ведут себя как люди. Причём многие – как вполне себе вежливые люди. И все ваши мечты, столкнись вы с ними в жизни, рассосутся мгновенно. Кидаться на вежливого адекватного человека с кулаками и матюгами и выставлять себя агрессивным идиотом вам вряд ли захочется, если только вы не агрессивный идиот, так что в маловероятном случае подобного знакомства вам останется только молчать, кивать и улыбаться. Если вовсе не обгадитесь и не начнёте лебезить и подобострастно хихикать.

Кто-то сказал, что в двадцать первом веке каждый сможет стать известным. На пятнадцать минут. На моё счастье, он оказался прав.

Через час беготни по залу Георгий Денисович отпустил меня, похвалив, велев, если что, поддерживать легенду, и снова куда-то ускакал. А я с удивлением заметил, что пристальное внимание к моей персоне рассосалось напрочь. Нет, кто-то из тех, с кем меня знакомил Геркан, салютовали мне шампанским издалека, но и только. В общем, толпе я был уже безразличен. Ощущения по-прежнему были гадостные. Хотелось выпить и чего-то покрепче, чем шампанское. В дальнем углу зала расположился бар, туда я и направился.

– Виски со льдом, – попросил я у бармена.

– Знакомые всё лица, – раздался за спиной мягкий голос с ироничными нотками.

Я обернулся и невольно улыбнулся. Рядом, на высоком барном стуле устроился Нарт собственной персоной. Одет он был аккуратно, но просто, хотя белый цвет недорогой на вид одежды выделял его из местной толпы в кичливых прикидах.

– Рад видеть, – искренне сказал я. – А вы здесь какими судьбами?

– Нилия пригласила, – пожал плечами Сырдон. – Может, из вежливости, а скорее, чтобы телёнка Дионисова позлить. Геркан меня не любит. Так что не исключаю, что меня ещё спеть сегодня попросят. Специально для него.

– О чём петь будете?

Сырдон посмотрел на меня так, будто я сморозил глупость:

– О нартах.

– Не понимаю я вас. Эти нарты сделали вам столько гадости, а вы им песни поёте.

– Я тоже сделал им много гадости, – спокойно отозвался старик. – И потом, великое не обязано быть безгрешным. И великим может быть не только то, что гладит тебя по шерсти. А тот, кто ставит между великим и выгодным знак равенства, просто не умён.

Бармен шлёпнул на стойку перед нами два стакана. Сырдон ухмыльнулся в бороду и подтянул к себе свой. Я поболтал в стакане виски, чтобы чуть подтаяли кубики льда, и отсалютовал Нарту.

– Ваше здоровье!

Виски царапающим комом прокатилось внутрь, не принеся ни удовольствия, ни расслабления.

– С тех пор как я познакомился с богами, мне кажется, что они только и делают, что шляются по кабакам, пьют и чешут языками.

– Это от недостатка общения, – ухмыльнулся старик. – Стоит познакомиться с богами поближе и пообщаться с ними побольше, станет ясно, что они ещё прекрасно умеют пакостить. Причём занимаются этим самозабвенно и очень творчески. А по кабакам пьют и языками чешут не только боги. Смертные в этом деле бессмертным легко фору дадут. Кстати, и те, что по ресторанам гуляют в силу профессии, и те, что пьют и болтают исключительно из любви к процессу.

Он говорил как-то легко, по-свойски. Может, потому, что, в отличие от прочих, не играл, а оставался самим собой. А может, потому что играл профессионально. Но слушать его мне почему-то было приятно.

Грянула музыка. Громче всех на это среагировал Леней: он выскочил на свободное пространство в обнимку с парочкой балеринок и принялся старательно выкаблучивать нечто среднее между канканом и сиртаки.

– Еще выпьешь? – поинтересовался Нарт с ехидцей.

Я кивнул, он сделал жест бармену повторить напитки и зябко поёжился:

– Не люблю среднюю полосу, – поделился он. – Холодно здесь с октября до мая. В другой раз надо будет перебраться куда-нибудь, где потеплее.

– Что значит – в другой раз? – не понял я.

– Когда здесь допою, – туманно отозвался Сырдон. – Все песни когда-нибудь заканчиваются. Твоя закончится, моя закончится… Не обращай внимания, меня сегодня тянет на философский лад. Горе от ума.

– Как сказал один наш беллетрист, – автоматически пробормотал я под нос, но Сырдон услышал и заулыбался.

– Плохо быть Грибоедовым, – развёл руками я.