Орсон Петерсен - Работа над ошибкой [litres]

– Сестра с сыном сейчас за городом. Я один на пару дней.

– От школы пару шагов, остался один на пару дней – все у тебя на пару.

– Это что-то значит?

– Наверняка это что-то да значит. Но я не знаю что.

Веселов улыбнулся. Времянкин скинул рюкзак на пол, положил куртку на скамью, вылез из башмаков и отправился мыть руки. Когда он вышел из ванной комнаты, следователь все еще стоял у порога в верхней одежде.

– Пожалуйста, проходите. Я думал, вы уже. Пойдемте на кухню. Вешайте пальто, обувь можете не снимать.

– Ну хорошо.

Веселов расстегнул пальто, подогнул левую ногу и потянул за шнурок ботинка. Эмиль не стал дожидаться, пока гость разуется, и отправился на кухню.

– Можно воспользоваться туалетом? – спросил Веселов из коридора.

– Конечно! – ответил мальчик.

Он достал из ящика кухонного шкафа пятилитровую кастрюлю, взобрался на табурет, чтобы дотянуться до смесителя, набрал воды и аккуратно перенес стальную посудину на решетку газовой плиты. Когда он слез со стула и начал поджигать газ, в кухню вошел Веселов. Он с интересом следил за тем, как Эмиль управляется с огнем.

– Тебе разрешают пользоваться плитой?

– Ммм, да. Я могу, в смысле умею, делал это много раз. Собираюсь вот приготовить ужин, – оправдывался мальчик, параллельно регулируя уровень пламени.

Закончив с огнем, он обернулся на Веселова. Тот держал руки на весу, как хирург перед операцией. С его пальцев капала вода.

– Не нашли полотенце? – предположил Эмиль.

– Не нашел.

– Воспользуйтесь этим.

Времянкин кивнул в сторону подоконника. Там лежал рулон бумажных полотенец.

– Спасибо! – отреагировал Веселов и немедленно воспользовался предложением.

– Пожалуйста, садитесь.

Веселов выбрал место, которое обычно занимал сам Эмиль.

– Не успел толком поесть сегодня. Вы ужинали? – поинтересовался хозяин.

Веселов не мог сдержать улыбки. Кажется, его забавляла серьезность и расторопность мальчика.

– Нет, не ужинал. Но…

– Составите компанию?

– Ну хорошо. А что ты собираешься готовить? Давай помогу.

– Так…

Эмиль заглянул в холодильник. Быстро ознакомился с его содержимым и сообразил, что из этого можно приготовить.

– Спагетти с сыром и мясным соусом. Спагетти уважаете?

– Уважаю.

– А вы можете помочь мне с салатом. Нарежете огурцы, перец и помидоры. Или помидоры я сам, чтобы вы не испачкались. Сок может брызнуть. Лучше не рисковать. Так пойдет?

– Пойдет, – согласился Веселов.

Эмиль быстро вымыл овощи, просушил их и разложил на доске перед следователем. Тот засучил рукава и принялся нарезать огурец. Времянкин поставил на плиту сковородку, зажег под ней огонь и налил масла. Пока сковорода нагревалась, он взял еще одну доску и маленький нож и ловко нарезал небольшую луковицу мелкими кубиками. Веселов внимательно следил за тем, как мальчик обращается с ножом.

– Так о чем вы хотели поговорить? – спросил Эмиль и, поднявшись на стул, отправил лук на сковородку.

– Валерий Михайлович. Знаешь его?

– Не припоминаю что-то.

Времянкин помешал шипящий лук деревянной лопаткой.

– Мне сказали, что вы общались. Охранник в школе.

– Ах, Валера, – вспомнил Эмиль и тут же поправился: – Он сам так представился. Его отчества я не знал. Я периодически хожу в школу, когда там никого нет, чтобы спокойно позаниматься на фоно. Личного инструмента не имею, да и соседей тревожить не хочется. А Валера с пониманием отнесся к моей ситуации. Хороший человек. Доброжелательный. Он любезно пускает меня даже поздно вечером. Хотя, по правилам, наверное, не должен. Мне очень нравится заниматься в актовом зале.

– Серьезно?

– Да. Мне нравится акустика. Там свежо и уютно. Ближайшие жилые дома в трехстах метрах от здания. Я никому не мешаю, и мне никто не мешает. Можно сосредоточиться на деле. Мне нравится такое состояние.

Эмиль нагнулся за тарелкой с мясным фаршем и вывалил содержимое на сковороду.

– Включаю свет. Только над сценой. Настраиваюсь – и вперед.

Тем временем закипела вода в кастрюле. Эмиль отправил в бурлящий кипяток половину столовой ложки соли и спагетти из пачки.

– Валера иногда приходил послушать, как я играю. Бывало перекидывались парой словечек. Снова «пара». Простите. Говорили о том о сем. А, собственно, почему он вас интересует?

– Он пропал, – хладнокровно сообщил Веселов, приподнял доску и лезвием ножа смахнул нарезанный овощ в стеклянную миску.

Потом он вернул доску на стол и принялся за второй огурец.

– Пропал?

– Да, пропал.

– Хм, – удивился Эмиль.

Он повернулся спиной к Веселову и начал помешивать фарш.

– Не вышел на работу. Дома его потеряли. Сменщик сообщил, что Валера рассказывал ему о тебе.

– Да. Мы общались, как я уже сказал. Но какое отношение его исчезновение имеет ко мне? – спросил Времянкин и спрыгнул на пол.

Он достал из холодильника жестяную банку очищенных томатов, сел на стул, просунул консервы между колен и плотно зажал ее.

– Давай открою, – предложил Веселов.

– Я сам.

Времянкин взял со стола консервный нож и, ловко вращая жестянку, вырезал на крышке ровное кольцо. Содержимое банки вслед за солью и перцем отправилось к мясному фаршу.

– Ну надо же! Моя семилетняя дочь без конца играет с разноцветными пони. Недавно она попыталась что-то приготовить, не знаю, что это было, но убираться пришлось долго. Вся квартира была в муке, духовка пропахла гарью. А ты – раз, раз. Диву даюсь.

– Мне некогда быть ребенком.

– Да уж. Еще один огурец готов, – объявил Веселов и отправил овощ в салатницу.

Мальчик бросил в соус несколько листиков петрушки и базилика, натер зубчик чеснока, перемешал и накрыл сковородку крышкой. Затем он достал из шкафа дуршлаг и поместил его в раковине.

– Перец, – сказал себе Веселов и разрезал пополам желтый плод. – Пропали также все записи с камер видеонаблюдения. Массив, на котором хранились данные, был похищен. Честно говоря, я не уверен, что это имеет отношение к тебе. Но есть ощущение, что в деле замешана наша таинственная парочка в очках. Твои поклонники.

– Ага.

Времянкин снова взобрался на табурет и убавил под соусом огонь. Затем, выключив газ под спагетти, взялся за ручки кастрюли и аккуратно, не без усилий, слил содержимое в дуршлаг. Пар поднялся к потолку. Эмиль спустился со стула и принялся натирать на терке сыр. Веселов отправил в салатницу нарезанный перец.

– М-да. Как у тебя все отработано.

– Надеюсь, вы понимаете, что я не пытаюсь вас удивить. Я просто хочу нормально поесть.

– Конечно. Конечно.

Мальчик лихо нарезал помидоры и отправил их в салатницу, а за ними и листья свежего шпината. Посолил, поперчил, заправил оливковым маслом и перемешал. Затем он убрал со скатерти все лишнее, выключил огонь под соусом и накрыл на стол.