Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

Леди и джентльмены: Ударная группа демоноборцев из Неназванного!

Мне захотелось хотя бы попытаться что-то сделать.

– Мир Мертвых? Ты оттуда? – спросил я.

– Нет, чувак. Это ты оттуда. Мы сейчас в нем. Этот мир – просто ужас. Если кто-то вдруг решит навсегда тебя изгнать, то может просто пристукнуть какой-нибудь железкой – черт побери, тебя можно прикончить даже голыми руками! Вы, пузыри, сидите в этой комнате, а я уже чувствую запах гнилого мяса мертвых животных, которое маринуется в ваших кишках в растворе кислоты. Вы лишаете жизни невинные создания для того, чтобы протянуть еще один день. Вы – механизмы, питающиеся ужасом и болью других существ. Вы будете уничтожать растения и животных до тех пор, пока не сдохнете от голода, пока ваши попытки отдалить смерть не приведут к гибели всех и вся. Чуваки, это место – воплощение абсолютного ужаса; поразительно, как вас не парализовало само пребывание здесь.

– Ну спасибо, – сказал Джон после долгой, долгой паузы.

Я проследил за направлением его уверенного взгляда, заметил то же, что и мой друг, – и быстро отвел глаза.

Потом я снова посмотрел на Джастина, пытаясь угадать, заметил ли он. Но он деловито откручивал крышку старой банки. Из банки на пол выпало маленькое сморщенное существо, похожее на сушеного червяка.

Хренова Туча пошел на кухню и чем-то загремел в раковине. Воды нет. Он вернулся и взглянул нам в глаза.

– Помочись на него, – скомандовал он Фреду.

От неожиданности я подумал, будто мне послышалось. Впрочем, Фред, похоже, овладел искусством плыть по течению до такой степени, что философам потребовалось бы несколько веков, чтобы сравняться с ним.

– Ладно. – Фред пожал плечами, встал, расстегнул ширинку, помочился на пол, застегнул ширинку и сел.

Черный высушенный червячок оказался в центре бурлящей лужицы. Где-то с минуту ничего не происходило.

А потом червяк дернулся.

Дженнифер завопила, и все вскочили.

Сморщенное существо стало расти. И расти. И расти.

Просто добавь воды!

Появилась рука – розовая, словно у младенца. Из-под нее вместо еще одной руки вылезло нечто, похожее на ногу насекомого. Нога вытягивалась у нас на глазах, словно телескопическая антенна. Затем возникло нечто вроде панциря. Я увидел глаз – красный, сетчатый, словно у мухи. Рядом с ним еще один, с круглым зрачком, как у млекопитающего. Затем еще один – желтый, с черным узким вертикальным зрачком, как у рептилии.

Существо стало размером с кролика, затем с небольшую собачку. Когда рост остановился, существо оказалось примерно полтора фута в высоту и три фута в длину, а весом, наверное, с Молли.

Его как будто кто-то собрал из запасных частей. Хвост, словно у скорпиона, и семь – да, семь! – ног, каждая из которых заканчивалась розовыми младенческими ладошками. Голова в форме сердца, дуга из разных глаз над черным клювом, как у попугая. На голове существа – нет, я не шучу! – пучок аккуратно расчесанных светлых волос. Клянусь могилой матери, парик держался на голове с помощью резинки под подбородком.

Странным – точнее, более странным – в этом существе было то, что его задние ноги и живот существовали словно бы отдельно друг от друга. Их разделяла пара дюймов пустого пространства, и когда существо поворачивалось боком, зазор был ясно виден. Но при этом обе части двигались синхронно, будто их соединяла незримая ткань.

Маленькое чудовище встало, дрожа, словно новорожденный теленок, и обтекая каплями мочи.

– Хм, – сказал Джон.

– Парни, эту чертову тварь видят все или только я? – спросил Фред.

Существо стало ходить кругами, оглядывая комнату.

– Не двигайтесь, – приказал Джастин. – Стоит мне приказать, и она убьет вас, йоу. Вы не знаете, на что способна эта тварь. Черт побери, да она сама, наверное, этого не знает. Если бы я хотел вас замочить, то замочил бы еще дома. Нет, у меня другая цель.

Тварь все кружила и кружила, осматривая нас разнокалиберными, мигавшими с разной частотой глазами. Наконец она остановилась и посмотрела в мою сторону. За спиной у меня Молли басовито зарычала.

– Мне нужно только одно – чтобы вы сидели смирно. Через минуту вы забудете, о чем сыр-бор.

Тварь сжалась, превратилась в бесформенное пятно, затем исчезла. Я отпрянул, ожидая, что монстр накинется на меня – но, как выяснилось, зря. Сзади раздался ужасный вопль: монстр прыгнул на спину Молли, впиваясь в ее бока ногами, словно стальными тросами.

Дженнифер заорала, и все вздрогнули. Джастин крикнул, чтобы мы не шевелились. Тварь замахнулась скорпионьим хвостом (я уже говорил о том, что у нее был хвост, как у скорпиона, и при этом волосатый ) и воткнула его в Молли. Хвост задергался, что-то впрыскивая в тело собаки.

Молли заскулила.

А потом все кончилось. Тварь спрыгнула с Молли. Напуганная собака все-таки держалась на ногах. На кончике хвоста твари висела капля густой черной жидкости.

«Соевый соус».

Стоп. Что? Он берется из этой твари?

За моей спиной возникло движение, послышались звуки шагов и крики.

Джон бросился туда, куда мы с ним смотрели до того, скользнул по полу и схватил белую коробку от «ФедЭкса».

Хренова Туча действовал стремительно, словно Брюс Ли: мигом подскочил к Джону, ударил ногой в живот, вырвал из рук моего друга коробку, ошарашенно поглядел на нее и собрался отшвырнуть, но внезапно остановился.

– Что в ней? – спросил он, глядя на Джона.

Джон не ответил; казалось, он и сам не знает, что в коробке. Я подошел поближе, пытаясь понять, что происходит. Хренова Туча выбросил руку в сторону Джона, словно в нацистском приветствии. Это сбило нас с толку. Через секунду в ладони появился разрез, который затем превратился в нечто, похожее на рот. Из разреза тонкой струйкой полилась густая желтая жидкость; она дымилась и тихо шипела, быстро проедая дыру в полу.

– Отвечай, – потребовал Джастин.

Я взглянул на ярлык, приклеенный к коробке. Посылка на имя Джона, но в качестве адреса указан этот дом в Неваде. На коробке стояло вчерашнее число; доставка в течение дня, адрес написан бисерным, аккуратным почерком Джона.

– Говори, или я расплавлю тебе лицо. Что это – бомба?

Джон пожал плечами.

– Открой, тогда и узнаем.

Хренова Туча поставил коробку на пол.

– Вынеси ее.

– Ладно. – Джон нагнулся за коробкой.

– Стой! Не трогай!

– Ладно.

Джастин дал знак монстру в парике.

– Открой.

Похоже, тварь поняла его, потому что неуклюже подошла к коробке и принялась рвать крышку клювом. Через несколько мучительно долгих минут мне удалось обратить внимание монстра на длинную полоску скотча, которым «ФедЭкс» заклеивает все свои грузы, после чего существо наконец засунуло морду в коробку и вытащило оттуда смятый лист, вырванный из блокнота.