Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

– УБИРАЙТЕСЬ!

Провожатый все понял, с трудом поднялся на ноги и кивнул подвалотварям, стоявшим в дверях. Очевидно, местное население общается между собой с помощью телепатии; позднее надо будет выбрать время и восхититься этим. Подчиняясь безмолвным инструкциям, все покинули комнату. Дверь закрылась. Остались только мы с Джоном и провожатый.

Я повернулся к Эми, она взирала на происходящее с отвращением и любопытством, словно на автомобильную аварию.

– Отойди! Прижмись к стене! – крикнул я.

Мы с Джоном поняли друг друга без слов. Выкопав кусок жевательной кости – примерно четверть – из какашки, с помощью ключей от машины Джона мы откололи небольшой кусочек взрывчатки размером с рисовое зернышко. Затем с помощью тех же какашек прикрепили его к стеклу дюймах в двух от пола. Джон зажег зажигалку и прислонил ее к стеклу, чтобы пламя лизнуло экскременты.

Мы бросились к противоположной стене, закрыв уши руками. Громкое резкое «ПАКК!» гвоздем пронзило барабанные перепонки. Звуков разбивающегося стекла я не услышал и испугался, что у нас ничего не вышло. Обернувшись, я увидел сквозь дым, что прозрачная стена сморщилась, и в ней появилось большое отверстие, словно кто-то пробил дыру в леденце. Эми выбежала из камеры, и я обнял ее.

– Где мы? – спросила Эми. – Я не знаю, как…

– Потом. – Я повернулся к провожатому. – Если не можешь ее вылечить, верни нас в наш мир. Мы сами ее спасем.

– С удовольствием. У нас мало времени, ведь она скоро… даст потомство.

– Сейчас угадаю, – сказал я. – Если она умрет, эти твари немедленно выберутся наружу, так?

Он не ответил, но я знал, что я прав.

– Ладно, значит, у тебя есть веская причина позаботиться о ее безопасности, верно? Давай, отправляй нас отсюда к чертовой матери.

– Да поскорее, – добавил Джон.

Через две комнаты от нас дюйм пепла упал с самокрутки, воткнутой в заляпанную собачьим дерьмом жевательную кость. Тусклый оранжевый уголек пополз вниз по оставшимся двум дюймам.

Джон сказал:

– У нас есть… – Он призадумался. – …Пять минут и тринадцать секунд до того, как лакомство жахнет.

4:48.

Мы выбежали из комнаты. Одной рукой я обхватил провожатого за шею, прижав зажигалку к его щеке.

– Ни с места, или я подожгу ему лицо!

Я не шутил.

Либо люди восприняли угрозу всерьез, либо провожатый велел им расступиться. Мы провели его по коридору, и он показал, где находится лифт.

4:12.

К ужасу Эми, мы забрались в еще одного гигантского паука и мучительно медленно поехали вниз. Эми, с трудом державшаяся на ногах, жмурилась и прижимала руки к животу.

Что-то растет там, у нее внутри. Черт, черт, черт.

Мы спускались все ниже, ниже и ниже. Эти люди строили небоскребы вверх ногами.

1:32.

Паук остановился; перед нами лежал похожий на трубу коридор с множеством дверей.

0:58.

Мы вошли в огромную комнату, полную живых машин, прозрачных трубок и яйцеобразных капсул, жужжавших от переполнявшей их энергии. Все это я заметил лишь мельком, – мое внимание привлекло гигантское существо в центре помещения, что-то вроде огромной, размером со слона, жабы. Провожатый беззвучно подал команду, и жаба распахнула пасть.

Мрак. Внутри этого существа кружила та же тьма, что и в колонне, которую мы видели в торговом центре. Я прищурился и разглядел свет, какие-то образы, комнату, движущуюся фигуру…

0:36.

Провожатый шагнул в сторону и указал на жабу.

– Идите. Немедленно.

– Куда она ведет? – спросил я. – Ну, то есть, где именно мы окажемся?

– Теоретически вы должны выйти недалеко от того места, где вошли. Но предсказать, где именно, сложно.

– Эми выдержит обратную дорогу?

Нет ответа. Я подошел к темному порталу: по другую сторону находилась небольшая комната. Задержав дыхание, я шагнул в пасть жабы и снова пережил странное ощущение потерянного времени, словно ты задремал, а потом неожиданно проснулся. Что-то толкнуло меня вперед, я «выпал» на паркетный пол коридора, повернулся и увидел приоткрытую дверь с постером группы «VNV Nation».

Я встал и понял, что нахожусь рядом с дверью «ирландского лифта» в доме Салливанов, только на этот раз смотрю не в пустое пространство, а в комнату с жабой. Дверь была открыта, словно она распахнулась, когда я оказался в доме.

0:22.

Затем из портала выскочила Молли. Джон протолкнул к нам Эми, она рухнула на пол и скорчилась. В комнате по другую сторону начался хаос: дюжина подвалотварей крушила все подряд. Там собралась целая толпа обнаженных людей; видимо, распространилась весть о том, что сейчас произойдет что-то страшное.

Провожатый схватил Джона: он либо передумал, либо решил оставить себе моего друга в качестве сувенира. Джон замахал руками и ногами, схватил провожатого за лицо и сорвал с него кожистый комок – маску.

Джон замер. Провожатый стоял ко мне спиной, и поэтому я не знаю, что именно увидел Джон. Глаза моего друга внезапно потускнели. Нет, он не завопил и его не стошнило, – его мозг внезапно «упал», словно «Windows».

В коридоре послышались шаги. По лестнице ко мне бежал Роберт Норт в длинном женском пальто бежевого цвета и огромной шляпе с перьями.

– Эй! – крикнул я. – Все получилось! Она больна, у нее… Слушай, принеси мне… ну там крест, святую воду или… А, принеси картинку с Иисусом! Потрем Эми картинкой.

0:11.

В комнате по ту сторону портала провожатый отобрал маску у Джона и пытался закрепить ее на лице. Я хотел что-то крикнуть Джону, но задумался – пройдет ли звук через портал? Ответ на свой вопрос я получил, когда…

0:00.

…раздалось громкое, тяжелое «БУМ!», похожее на звуковой удар. Взрыв потряс мир, находившийся по другую сторону. В толпе началась паника. Джон, отчаянно лягаясь, вскочил, прыгнул через портал и упал в коридоре.

Я пошел было закрывать дверь, но тут Норт спокойно остановил меня и посмотрел на провожатого. Двое уставились друг на друга; человек по другую сторону произнес что-то похожее на страшное оскорбление. Я не расслышал ни слова и не был знаком ни с одним из этих людей, однако смысл понял.

Я так и знал, что это твоих рук дело.

Кожа Эми пошла волдырями. Я схватил девушку за руку, обнял, прижал к себе, шепнул, что все будет в порядке, что мы ее вылечим, что…

БАМ!

По мне потекла теплая кровь, а в виске Эми появилась дыра с рваными краями.

В двух шагах от меня стоял Норт.

В руке он держал маленький серебряный пистолетик.

Дамский пистолет.

Из дула вылетала струйка дыма.

Все в моей голове превратилось в абсолютный мрак, словно в глубоком космосе. Я сидел – руки и рубашка в пятнах крови – и смотрел на лицо Эми, на ее полуоткрытый рот. Внезапно кто-то забрал ее у меня: Норт потянул тело Эми за ноги, словно куклу. Пока все это происходило, Джон стоял как стоб – не двигался с места, черт побери. Я хотел подняться и понял, что у меня нет сил.