Дэвид Вонг - В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее [litres]

– Ага! – тут же ответил Джон. – Я, э, папа Эми Салливан.

– Сэр, знаете ли вы…

– Послушай! Я заразился! Бери меня и отпусти ее. Инфекция, я ее подцепил. Только посмотри на мои огромные нечеловеческие ступни!

– Давай посмотрим, – сказал парень своим товарищам, – сможете ли вы его идентифицировать, и пусть едет с Отто.

Во второй раз за девять дней на Джона надели сверхпрочные наручники. Его сунули в третий фургон, но Эми не было и там. Спустя двадцать минут тот тронулся, и он понял, что они с Эми будут в Неназываемом через два часа с небольшим. У него есть масса времени, чтобы разработать план.

За сорок пять минут до того, как Джона увезли в минивэне…

Пока Эми сидела на скамейке автобусной остановки и ждала, когда правительство ее заберет, она заметила еще четырех человек с оружейными чехлами и армейскими ранцами, прошедших мимо. Может быть, они милиция или что-то в этом роде? Вид обычных людей, разгуливающих с оружием, пугал ее больше любых зомби. Если все рухнуло, и цивилизация скатилась на стадию, когда оружие и солдаты стали важнее еды и медицины, что ей нужно делать? Она не сильная. У нее нет могущественных друзей. У нее нет семьи. Самым близким был Дэвид, и что, если он ранен или…

– Прости, как тебя зовут?

Эми посмотрела вверх, ожидая увидеть мужика в комбинезоне и противогазе или еще в чем-то. Вместо этого перед ней стоял похожий на хипстера парень в черной куртке, бородатый и очкастый.

– Эми.

– Привет. Меня зовут Джош, и, похоже, мы продолжаем бегать друг за другом. В день «З» мы сидели в автобусе друг напротив друга. Помнишь? Потом я вернулся, и оказалось, ты живешь на этаж ниже меня.

Теперь Эми вспомнила его, но только потому что он заговорил об этом. Приятно выглядящий парень, но в кампусе есть семьсот других, похожих на него, как две капли воды. Такой же внешний вид, та же борода, те же очки.

День «З»?

– О, да. Я помню.

– В Неназываемом остался кто-то из твоих близких?

– Там мой бойфренд.

– И у меня тоже. Но не бойфренд. Я не гей. Но там мой брат, племянница и лучший друг. Три разных человека. Ты пришла на собрание?

– Нет, нет. Я кое-кого жду. – В это мгновение она сообразила, что на плече Джоша лямка не от рюкзака, но от чехла с винтовкой. – Погоди, а что, сегодня оружейная сходка? Я оставила все мои пушки дома.

– Ты должна пойти в любом случае. – Он вытащил из внутреннего кармана лист бумаги, и ей не нужно было читать его. Он узнала чудовищную букву «З» в то мгновение, когда он развернул листовку. – И приведи тех, кто приедет.

– О, я не думаю, что они захотят прийти. Сюда должно приехать ЦКЗ или что-то в этом роде, и забрать меня в карантин.

– Извини? – встревоженно спросил Джош.

– Ага, я потеряла здесь неделю, и наконец сказала себе: пошло оно все к черту. Если Дэвид там, я хочу там быть. Я сказала им, чтобы они приехали и забрали меня.

Джош нервно осмотрел улицу в обоих направлениях, потом сказал:

– Эми, послушай. Тебе нужно пойти со мной. Дай мне десять минут, и я тебе объясню, что происходит. Если после этого ты решишь, что я не прав, я приведу тебя обратно. Черт побери, да мы сами довезем тебя до блокпоста. Но у тебя нет всей информации, и я тебе точно могу сказать, что если ты поедешь с теми, кто сейчас появится, ты никогда не увидишь своего бойфренда.

Еще один нервный взгляд на улицу.

– Пошли. Я объясню тебе все, как только уйдем с тротуара.

Эми вздохнула и откинула волосы с глаз.

– Ох, большинство похищений начиналось именно так.

– Мы идем в «Пороховую бочку». Она битком набита народом. Там полно фермеров со штурмовыми винтовками и дробовиками; если кто-нибудь попытается тебя похитить, его нашпигуют свинцом. Пошли. У нас нет времени.

Он сунул руку ей под мышку.

– Вставай.

И она пошла. Они торопливо зашагали по тротуару, Джош положил руку ей на спину и заставил пригнуться, как будто по ним стреляли из автомата.

«Пороховая бочка» оказалась оружейным магазином и тиром, а не – как думала Эми – ночным гей-клубом (и это не была ехидная шутка; прошло несколько дней, прежде она вспомнила, что гей-клуб назывался «Бомбоубежище»). Магазин действительно был набит вооруженными до зубов людьми. В любой другой стране такое собрание стало бы причиной для полномасштабной военной операции.

Джош протолкнул ее через дверь, и она оказалась внутри толпы. Сам он остановился и тихо сказал двум здоровякам с дробовиками:

– Ее ищет БИЭПИ. Если они покажутся у двери, скажите им, что мы никогда ее не видели.

«Неужели он сказал Едоки?» – подумала Эми.

Джош протиснулся через толпу и провел Эми в первую комнату; она все еще несла сумочку с лекарствами и свою глупую подушку.

Он добрался до места, где белая простыня висела перед витриной с наушниками и защитными очками. Джош оперся спиной о стену и поднялся на огромный картонный ящик с тарелочками, его голова оказалась на пару футов выше толпы. Он успокоил всех и сказал:

– Всем внимание, у нас мало времени. Первым делом мне нужно кое-что уточнить – каждую нашу встречу я начинаю с этого. У некоторых из вас, тех, кого привели сюда друзья или родственники, округляются глаза при одном упоминании «зомби». Если вам не нравится это слово, можете выбрать любое, которое вам подходит. «Взвод Противодействия Зомби» – клуб, где можно подкачаться физически, научиться владеть оружием и выживать в глуши. Я считаю, что всеми этими качествами должен обладать любой человек, независимо от обстоятельств: они смогут спасти вашу жизнь в любой ситуации – от природной катастрофы до гражданских волнений. Зомби – просто способ получить удовольствие из занятий, и, конечно, мы не могли знать, что произойдет нечто такое, что произошло.

Он на мгновение замолчал, подчеркивая важность собственных слов.

– Так что, если вам не нравится слово зомби, можете мысленно заменить его на любое другое, которое вы хотите услышать. Но, учитывая цель нашей дискуссии, лично я предпочитаю использовать именно его. Инфицированные заразны, они демонстрируют животное, хищническое поведение по отношению к другим людям, они могут пережить страшные повреждения органов и тканей. Так что безотносительно к тому, что наука в конце концов скажет об этой эпидемии, опасность грозит нам прямо сейчас, и способ борьбы с ней полностью соответствует профилю «зомби». Надо просто бороться с ней.

Джош махнул парню в толпе и сказал:

– Фредо?

По-видимому, это было сигналом для Фредо включить проектор, подключенный к его ноутбуку. На простыне рядом с Джошем появилось изображение.

«Бог мой, – подумала Эми. – Да это же презентация в PowerPoint.

– Я очень быстро пробегусь по основным моментам, – снова заговорил Джош. – Здесь то, что мы знаем. Те из вас, кто уже в курсе дела, просто немного потерпите.