Альфред Бестер - Тигр! Тигр! [сборник litres]

– Благодарю, – произнес он. – Вы помогли уладить опасную ситуацию. Было бы честно отблагодарить вас за это. Нам воспрещается передавать что-либо, способное отклонить существующие потоки времени, но, по крайней мере, одно предсказание будущего я вам оставлю.

Он отступил, грациозно поклонился и добавил:

– Я ваш должник.

После этого он развернулся и направился к выходу из бара.

– Эй! – позвал его Найт. – А как же предсказание?

– У мистера Мэйси, – ответил Бойн и был таков.

Парочка несколько минут безмолвно сидела за столом, будто пробуждаясь ото сна. Когда ощущение реальности начало возвращаться, двое посмотрели друг на друга и покатились со смеху.

– А он меня реально напугал, – заметила Джейн.

– Тут на Третьей авеню еще и не таких встретишь. Ну и представление. Интересно, чего он этим добился?

– Ну… он получил твой справочник.

– Но это же не имеет никакого смысла, – снова рассмеялся Найт. – Весь этот треп про то, как он заплатил Мэйси, но ничего ему не дал. А мне, дескать, станет ясно, что Мэйси на самом деле не одурачили. А это загадочное предсказание будущего?..

Тут ворвался Мэйси и проскочил к задней двери.

– Где он? – заорал Мэйси. – Где этот ворюга? Он назвался Бойном. Надо думать, его настоящее имя Диллинджер!

– Мистер Мэйси, в чем дело? – воскликнула Джейн.

– Где он? – завизжал Мэйси, колотя по двери туалета. – Выходи, мерзавец!

– Он ушел, – сказал Найт. – Он ушел как раз перед вашим приходом.

– А вы тоже хороши, мистер Найт! – наставил Мэйси трясущийся перст на юного адвоката. – Хорошенькая у вас компания, рэкетиры и воры. Стыд какой!

– В чем дело? – спросил Найт.

– Он арендовал всю эту комнату за сто долларов! – гневно возопил Мэйси. – Сто долларов! Я пошел к Берни в ломбард проверить, на всякий случай, и оказалось, что купюра поддельная.

– Ой, это уж слишком, – хихикнула Джейн. – Поддельная?

– Да вы только посмотрите! – Мэйси шлепнул купюру на столик.

Найт внимательно осмотрел ее. Внезапно вся кровь отхлынула от его лица, и он перестал смеяться. Потом полез в задний карман, вытащил чековую книжку и начал дрожащими руками заполнять листок.

– Ты что делаешь? – не поняла Джейн.

– Делаю так, чтобы Мэйси не одурачили, – сказал Найт. – Мистер Мэйси, не беспокойтесь, вы получите свои сто долларов.

– Оливер! Ты спятил? Целых сто долларов…

– Я ничего не теряю, – ответил Найт. – Все будет улажено без нарушения нормального хода времени ! Дьявольские деньги. Дьявольские!

– Не понимаю.

– Посмотри на купюру, – дрожащим голосом предложил Найт. – Посмотри внимательно.

Банкнота была на вид совсем как настоящая, качественно отпечатанная. На них доброжелательно смотрел Бенджамин Франклин – сама подлинность; но в нижнем правом углу значилась серия 1980D. А под этим индексом – подпись: Оливер Уилсон Найт, секретарь казначейства.

Корректнее здесь говорить о том, что Солнце со своими планетами совершает оборот вокруг центра Галактики – но за несколько больший срок, от 225 до 250 млн лет. Кроме того, общий возраст Галактики оценивается в 54 таких оборота, а не 9.

Около 37.7 по Цельсию.

Мэтью Арнольд, Берег Дувра.

Имеется в виду, конечно, не современный подземный, а старый вокзал Пенсильвания, который и в нашем варианте реальности действительно был снесен – в 1966 г. На его месте теперь расположен спортивный комплекс Мэдисон-Сквер-Гарден.

Здесь и далее Бестер использует термин пневматический в эротическом контексте пластической хирургии, а не только для обозначения поездов скоростного транспорта или систем пересылки почты; эту коннотацию, насколько можно судить, он позаимствовал у Олдоса Хаксли (« О дивный новый мир »).

Непредвиденное осложнение ( франц .).

Термин отсылает к « 1984 » Джорджа Оруэлла и переведен сообразно русской традиции издания этой книги.

Более 15 м.

Wynken, Blynken, Nod – персонажи широко известной детской песенки американского поэта XIX в. Юджина Филда.

Образ слепого альбиноса позже снова появляется у Бестера в «Моя цель – звезды», но там это девушка ( Оливия Престейн ).

Около 165 см.

Около 54 кг.

В наше время этот аэропорт носит имя Джона Ф. Кеннеди.

Все приведенные здесь сведения о Венере, конечно, не соответствуют действительности. Например, продолжительность венерианского дня, по современным данным, несколько более 2800 земных часов, и по инсоляции под плотнейшим слоем облаков он мало отличен от местной ночи, а чрезвычайно агрессивные условия на поверхности планеты полностью исключают существование человека.

Около 950 мл.

Здесь, видимо, высмеивается дорогое частное парковое кладбище Форест-Лаун в Глендейле, штат Калифорния, популярное среди голливудских знаменитостей, разделенное на множество тематических секторов с масштабными копиями и слепками произведений классического европейского искусства; за подчеркнутую жизнерадостность дизайна ландшафтов и гробниц, скорее уместную в парке развлечений, его иногда с издевкой называют «Диснейлэндом смерти» ( Deathneyland ).

Фараон – жаргонизм, означающий полицейского ( прим. ред .).

Действующие лица ( лат .).

Поверенный в делах ( франц .).

Уильям Блейк. «Тигр» ( перевод К. Бальмонта )

Перевод Г. Кружкова

Один фут-фунт в англо-американской инженерной системе единиц соответствует примерно 1.36 Дж энергии.

Роллер-костер – американские горки.

Ид – подсознание, часть психики, относящейся к бессознательному, являющейся источником инстинктивной энергии. Его импульсы, которые стремятся к удовлетворению в соответствии с принципом удовольствия, определяются эго и суперэго еще до того, как они получают открытое выражение.

Астрея ( миф .) – божество справедливости в греческой мифологии.

Изысканная кулинария ( фр .).

Реванш Монтесумы ( жарг .) – общее название комплекса расстройств пищеварения, жертвами которого часто становятся не привыкшие к антисанитарии путешественники из США и Европы в странах Латинской Америки. Отсылает к истории коллапса империи ацтеков не только под натиском конкистадоров, но и, главным образом, от занесенных европейцами заболеваний, к которым у индейцев не могло быть иммунитета.