Фрэнк Херберт - Высокое мнение

— Унюхали хлор? — спросил Нэвви. — Тут в прошлом месяце восьмерых сепов поймали. Всех отравили газом.

Мёвиус представил, как надвигаются облака газа, и почувствовал себя загнанным в ловушку зверьком. По Нэвви не было похоже, чтобы он вообще рассматривал такую возможность. Мёвиус подумал, что ни разу не заподозрил за Нэвви таких вот умений, пока тот водил его машину. Ни разу не усомнился, что Нэвви доставит его в нужное место. Ни разу не задумывался, а не сепаратист ли Нэвви. Если, как сказал О'Брайен, Грейс сепаратистка, то Нэвви, несомненно, тоже. Да и его отец. Этот последний, вероятно, возглавляет ячейку.

Туннель разветвлялся. Они повернули налево. У Мёвиуса начинала ныть шея от ходьбы согнувшись в три погибели. Ему почудилось, что они пять миль так прошли.

— Сколько мы?.. — шепнул он.

Нэвви ответил обычным голосом, не оборачиваясь:

— Немного больше мили. Через четверть мили спуск. Оттуда сто ярдов, или около того, до следующего лифта.

Лифтовая шахта походила на тускло освещенную серую нору. Из туннеля туда тянулась по стене ржавая лестница. Нэвви изловчился, ухватился за одну перекладину, подтянулся и полез вверх. Мёвиус за ним. Они вылезли где-то на уровне канализационных стоков. Нэвви повозился с запором, открыл скрипнувшую дверцу, выглянул наружу.

— Вперед.

Он протиснулся туда, Мёвиус следом. Дверца захлопнулась. Они оказались в каком-то Крольчатнике. Редкие фонари озаряли улицу неверным сиянием. Справа над крышей здания Мёвиус разглядел контуры Холмов Совета. Облака над линией Холмов отливали розовым, окна квартир в правительственных башнях уютно-интимно светились. Где-то по ту сторону одного из таких огоньков Сесилия и Гельмут. А может, по ту сторону темноты. Заныли уставшие пальцы, и Мёвиус обнаружил, что сжимает и разжимает кулаки.

— Сюда, — сказал Нэвви.

Они пересекли улицу и пошли по ней, стараясь выглядеть непринужденно.

— Мы встретим двоих, которые укажут нам свободный маршрут, — сказал Нэвви. — Сегодня полно бюконовских патрулей.

От стены здания по левую руку отделились трое и стали приближаться. Когда они подошли на десять футов, Мёвиус узнал в одном из них телохранителя Координатора из коридора перед квартирой Сесилии. В руке того что-то сверкнуло. Мёвиус инстинктивно отскочил и вскрикнул, предупреждая Нэвви. Нырнул нападавшему под ноги, услышал резкий хлопок выстрела над головой. Телохранитель споткнулся. Мёвиус схватил противника за руку с пистолетом, а свободным кулаком что есть силы врезал по переносице. На занятиях в спортзале Окаси неизменно наставлял его пользоваться этим приемом с осторожностью: так можно и убить. Человек с пистолетом обмяк. Мёвиус перекатился через него, увернувшись от пинка другого, но его все равно достали в челюсть, и он ощутил вкус крови на языке. Ударил пяткой нападавшему под голень и пнул под колено второй ноги. Треснули, ломаясь, кости. Нападавший взвизгнул и повалился наземь. Мёвиус встал на четвереньки, отпихнул руку противника, тянувшуюся в кобуру за пистолетом, и сильно наступил тому ногой на лицо. Восстановив равновесие, увидел, что Нэвви на краю тротуара борется с третьим. Мёвиус сгреб выпавший из рук первого убийцы пистолет, выждал, пока оппонент Нэвви окажется сверху, и оглушил того ударом приклада по голове. Нэвви, потирая шею, с трудом поднялся. В дальнем конце переулка появилась машина.

— Валим! — Нэвви схватил Мёвиуса за руку и поволок между домов и дворов. На бегу Мёвиус оглянулся: машина остановилась у тел нападавших, и оттуда выскочили еще четверо. Одного он узнал. Это был Лорен Аддингтон, толстомордый шеф БюКона. Мёвиус почувствовал, как ненависть перетекает из сердца в руку в пистолетом. Один из высокопоставленных Комбюров, которые вынесли ему приговор. Он вскинул пушку, дважды выстрелил в сторону машины, увидел, как одна из фигур завалилась вбок. Не Аддингтон: толстяк спрятался за автомобилем. Нэвви дернул Мёвиуса за рукав.

— Не надо! Бежим!

Они нашли Крольчатник с открытой дверью технического входа, сбежали по лестнице в котельную, а оттуда перелезли в туннель под трубопроводами.

— Благословен будь Ропер за стандартизацию, — выдохнул Нэвви. — Мы где-то под Ричмондским Крольчатником. Надо отсюда выбираться, иначе они заполнят туннели газом. Нам на северо-восток.

Казалось, что бег по туннелям и лестницам — вверх-вниз, налево-направо — отнял добрый час. Мёвиус начал загнанно оглядываться. Он вспомнил драку и сам себе не смог объяснить нахлынувшие чувства. Почему поединок освежил его восприятие, как если бы он нуждался в этой вспышке насилия? Драка послужила катарсисом, сняла терзавшее его изнутри напряжение. Он ощутил себя омытым, обновленным, и даже боль в челюсти от пинка словно бы уменьшилась.

Нэвви сбросил темп, и до Мёвиуса постепенно стало доходить значение стычки.

— Откуда, — мягко спросил он, — им стало известно, где нас поджидать?

Нэвви остановился и утер лоб.

— Я об этом тоже думал. Наверное, тебя видели вместе с Клэнси.

— Да?

— И они заставили его заговорить.

— Как много известно Клэнси?

— Только то, что у меня встреча с друзьями возле этого вот канализационного люка.

— С добрыми друзьями, хе-хе!

— За ними мог увязаться хвост.

— А что еще мог им выдать Клэнси?

Нэвви покачал головой.

— Он из новеньких. Не помню, встречались ли мы вообще.

— Как с ним поступят?

— Утопят в реке. Он знал, на что идет.

Мёвиус вспомнил Клэнси: нервного, подвижного, полного жизни. Теперь его труп плавает в речке. Так что же, пленных не берут? Но я это уже знал.

— Хорошо, — покорился он, — пошли.

Они продолжили путешествие по туннелям, переходя с уровня на уровень. Дважды их настигал остаточный запах хлора. Наконец туннель вывел в новую котельную, а оттуда на небольшой склад, где сидели пятеро: четверо мужчин и женщина. Кладовку пронизывала слабая вибрация, от которой у Мёвиуса встали дыбом волоски на коже. Потом он понял, что это такое — где-то рядом работала мощная переносная глушилка. Помещение было экранировано от шпионских лучей. Устройства слежения даже не зарегистрируют, что здесь вообще есть кладовка. Нуль-комната, так это называлось . Он был близок к тому, чтобы обменяться рукопожатиями, когда узнал женщину и застыл. То была та самая серая мышка, что указала ему путь: Грейс Лондон. Он помнил ее неприметной серокожей замухрышкой, а сейчас лицо девушки было чисто вымыто и выражало радостное оживление. Она распустила узел и сменила прическу, зачесав волосы надо лбом. Не то чтобы красавица, но с изюминкой. Наверное, правильно сказать — с жизненной силой.

Рядом стоял пожилой человек: надо полагать, отец Нэвви, Квиллиам Лондон. Старикан фыркнул.