Марисса Майер - Отступники [litres]

Нова окинула взглядом мальчика – сейчас на нем была клетчатая фланелевая пижама.

– Ну как тебе? – спросил Адриан.

Отступив на шаг, она увидела рисунок – ее портрет на стекле простой, но удивительно точный. На ней была не форма Отступников, а рубашка в полоску и спортивные брюки, как в день испытаний. Он нарисовал даже игрушечную пушечку у нее в руке.

– Отлично! – сказал Макс.

Адриан прижал руку к окну, и Нова увидела, что чернила втягиваются прямо в стекло и материализуются по ту сторону в виде трехмерной фигурки.

– Ух ты, – восхитилась она, – Первый день работаю и уже стала игрушечным солдатиком.

Подняв голову, Адриан усмехнулся.

Схватив фигурку, Макс засеменил обратно через весь город. На углу Рейкс-авеню он остановился.

– Спасибо, Адриан. Бессонница, очень приятно познакомиться. Я реально твой большой фанат.

Адриан помахал ему рукой, и Нова, не зная, как реагировать на такое неожиданное признание, тоже махнула.

– Спасибо… – начала она, но Макс уже повернулся к ним спиной. Нова еще раз осмотрела макет города, на этот раз более пристально. – Ты что, сам это все сделал?

– Это наше любимое детище, уже несколько лет, – Адриан встал и убрал маркер. – Мы всю душу в это дело вложили. По крайней мере, Макс чем-то занят.

Нова оглядела в комнату, насколько было возможно. Узкий проход вел к закрытой двери на другой стороне.

– Он что, здесь заперт?

Не получив ответа, она обернулась и заметила пробежавшую по лицу Адриана тень. Руби и Оскар хмурились – не сердито или грустно, а скорее… безропотно.

– Это не тюрьма, – пояснил Адриан. – Макс бы мог уйти, если бы захотел или в случае необходимости. Но он понимает… – Адриан замялся. – Он никогда не пытается выйти.

– Почему?

Их взгляды встретились.

– Мы называем это карантином. Максу лучше оставаться здесь для его же блага. И для нашего. – Он развел руками. – Здесь все постарались устроить максимально удобно.

– Так он болен.

– Не совсем, – с трудом подбирая слова сказал Адриан. – Он…

– Опасен, – пришла на помощь Руби.

– Очень ценен, – одновременно с ней произнес Оскар.

Нова совсем запуталась, но прежде чем ей успели что-то пояснить, в карантине Макса раздался лязг открываемой двери. Она распахнулась, сзади виднелась еще одна комнатка. В круглую комнату вошла женщина в громоздком комбинезоне, в шлеме, полностью прикрывающем лицо, и с автономным дыхательным аппаратом. Большая часть комбинезона была белоснежной, с металлическими манжетами на запястьях, щиколотках и шее. Это было похоже на скафандр для работ в зоне ядерного загрязнения.

Женщина держала белый ящичек с медицинскими инструментами. Макс со скучающим видом следил за ее движениями.

Женщина ничего не сказала, но Макс оставил фигурки Бессонницы и Горгульи и стал пробираться к ней.

– Что происходит? – поинтересовалась Нова.

– У него регулярно берут анализы. Кровь, слюну… – Адриан пожал плечами. – Я, честно говоря, и сам толком не знаю, что они там с этим делают.

– Пытаются его лечить? – предположила она, как что-то само собой разумеющееся.

Но Адриан мотнул головой.

– Вряд ли. Дело не совсем в этом. Кажется, с этим работают в отделе исследований и разработок.

Вздохнув, Адриан отвернулся.

– Идем отсюда, оставим парня в покое.

Нова шла следом за всеми по переходу. Оглянувшись, она увидела, что Макс закатывает рукав, а женщина в защитном костюме готовит шприц.

– Вы так и не сказали, что же с ним такое. Почему он опасен или так уж ценен, или то и другое.

Ребята переглянулись, и Нова почувствовала обиду.

– Понимаешь, эта информация вроде как засекречена, – извиняющимся тоном пояснил Адриан.

От этих слов у Новы по спине забегали мурашки. Засекречена .

Засекреченная информация – это же именно то, ради чего она здесь.

– Но я же теперь одна из вас, или нет? – настаивала она. – Почему мне нельзя это узнать?

Адриан развел руками.

– Мы сами-то не должны знать. Так уж вышло… у меня есть счастливая возможность слышать иногда то, что не предназначено для моих ушей.

– Значит, им ты рассказал о секретах, которые разнюхал? – она показала на Руби и Оскара.

– Ты здесь первый день, Нова, – мягко сказала Руби. – Это не значит, что мы тебе не доверяем, просто… это твой первый день . А то, что происходит с Максом, не имеет к нам вообще никакого отношения.

– Кроме того, – вставил Оскар, – нас ждут более неотложные вещи, которыми нужно заняться прямо сейчас!

Поняв, что он меняет тему, Нова закусила губу. Она не могла справиться с охватившим ее раздражением. Хотя, честно говоря, она и сама не доверила бы себе засекреченную информацию, каким бы успешным ни было ее выступление на испытаниях.

Мысленно она сделала пометку – Разузнать все про Бандита и карантин, и о том, что делают с образцами его крови .

– …с этим.

Вздрогнув, девушка подняла голову. Адриан держал в руке узкую пластиковую полоску, с виду похожую на обычную линейку, но Нова прослушала все, что о ней говорилось.

– Что это, прости? – спросила она, взяла ее двумя пальцами и поднесла к глазам.

– Коммуникатор Отступника, – сказал Адриан.

– По функциям как навороченный телефон, – вставила Руби.

– И шикарный аксессуар, – добавил Оскар. Засучив рукав формы, он открыл запястье с такой же блестящей полоской на нем. – Самые крутые дизайнеры уже пытаются его скопировать. Еще год, и это станет последним писком моды.

– Мода модой, а ИР – отдел исследований и разработок – очень гордится этой разработкой, – Адриан взял Нову за левую руку, но, увидев изящный браслет, передумал и взял другую руку. Вынув гаджет из ее пальцев, он стал сгибать полоску, пока она изящной спиралью не обхватила ей запястье. Нова почти не ощущала полоску на руке, такая она была легкая – или дело в том, что она приятно нагрелась от пальцев Адриана?

– Эта часть будет светиться и подавать звуковой сигнал при экстренном вызове, – Адриан показал на один из концов коммуникатора. – Когда в инфо-центре уже известен адрес, куда нам выезжать, здесь, в середине, высвечивается карта города с маршрутом. А через это, – он постучал по другому концу полоски около большого пальца Новы, – мы можем связаться друг с другом. Просто прижми сюда палец и назови имя того, с кем хочешь связаться.

– А еще можно поднести его к лицу, – и Оскар показал, как это делается, – и оно автоматически начнет записывать видео-сообщение. Очень классно.

Нова повертела рукой, невольно расплывшись в улыбке. Новые технологии, новый гаджет. Наконец-то с ней заговорили на ее языке.

Но тут же ее пронзила мысль, убившая всю радость. Такая штука наверняка содержит отслеживающее устройство. А значит, пока она ее носит, Отступники в любой момент будут знать, где ее найти.