Марисса Майер - Отступники [litres]

Как знать, может им и в голову не придет за ней следить, но несмотря на это у Новы было чувство, что ей на руку только что намотали ядовитую змею.

– Спасибо, – она постаралась изобразить благодарность, – До сих пор поверить не могу. Ну, вы понимаете… я – Отступник .

И она картинно взмахнула руками.

– К этому привыкаешь, – произнес Адриан с сочувственной улыбкой.

– Неужели? – весело прочирикала Руби. – Я вот не могу пока. Для меня это по-прежнему самое обалденное, что есть в жизни.

– Старайся не снимать коммуникатор ни при каких обстоятельствах, – напутствовал Адриан. – Вероятно, там уже есть сообщение для тебя с инструкциями на завтрашний вечер.

– Завтрашний вечер?

– Наше первое поручение, – радостно сообщил Адриан. – Мы ведем слежку за библиотекой на Кловен-Кросс.

Нова замерла.

– Ее держит тип по имени Джин Кронин, – продолжил он. – Раньше он входил в шайку под названием Картель Вандалов и вероятно до сих пор занимается нелегальной торговлей оружием. Возможно также, что он причастен к оружию, которым пользовалась Кошмар, пытаясь убить на параде Капитана Хрома.

Нова смотрела на Адриана, ожидая, что он вот-вот объявит: ее секрет раскрыт, а все это – спектакль, разыгранный лишь для того, чтобы заманить ее в штаб.

Но вместо этого он махнул в сторону лифтов.

– Сейчас мы отвезем тебя в зону отдыха, и ты заберешь свои вещи. А потом до конца дня можешь отдыхать… или делать, что хочешь.

Он весело прищурился, но Нове, у которой сейчас в голове царил кавардак, было не до шуток, и его острота осталась незамеченной.

– В общем, – улыбка Адриана сползла с лица, – встречаемся на улице у библиотеки завтра в одиннадцать вечера. Надевай обычную одежду. Нам лучше будет оставаться неузнанными.

– Подожди, – думая о своем, Нова шла за ним к лифту. – И все? Слежка? Мы не будем… не знаю, идти по следу массового убийцы или что-то в этом роде?

– Крушение всех надежд, да? – поцокал языком Оскар.

Адриан адресовал ему гневный взгляд.

– Мы не используем новобранцев для охоты на массовых убийц. А это задание реально важное. Если удастся обнаружить, что Кронин в самом деле до сих пор торгует на черном рынке, это может открыть множество связей с криминальными кругами по всему городу. В последние четыре года уровень преступности растет, и если Кронин снабжает преступников оружием, остановить его будет нашей большой победой.

Нова пыталась вслушиваться, кивая в нужных местах, но ее мысли лихорадочно метались. Она доподлинно знала: Джин Кронин, для нее просто Библиотекарь, еще как торгует на черном рынке и именно от него получено оружие, которое она пыталась использовать против Совета.

– Но прежде чем мы сможем предпринять что-то еще, – продолжал Адриан, не догадываясь, как напрягает ее этот разговор, тема которого почти напрямую затрагивала ее собственные тайны, – Совет должен получить доказательства того, что Кронин нарушает закон. Они не дадут ордера на облаву и даже на обыск библиотеки, пока мы не узнаем что-то конкретное.

– Серьезно? – Нова попыталась скрыть облегчение, – Совет не одобрит несанкционированный рейд?

Что-то в туннелях они много что разрешили…

На лице Адриана было написано раздражение, но Нова могла поклясться, что причина не в ней.

– Совет непреклонен, когда дело касается соблюдения законов. Знаешь, в Век Анархии они шли на все, чтобы искоренить насилие и преступность, которые тогда цвели пышным цветом. Но сейчас другое время, и они пытаются восстановить правовую систему, такую, как была когда-то. По-моему, они боятся, что если уж мы сами начнем нарушать законы, остальные решат, что им и подавно все позволено.

– Хочешь сказать, что люди будут не в восторге от их лицемерия? Я в шоке.

– Да я понимаю, – Адриан посмотрел куда-то в потолок, вскользь улыбнувшись на ее слова, – Они рассуждают здраво. Но получается, что в ситуациях вроде этой у нас связаны руки. Но как знать? Может уже сегодня ночью мы найдем что-то такое, что позволит начать разрабатывать Кронина.

– Во время нашего наблюдения, – уточнила Нова, – За публичной библиотекой.

– Точно, – кивнул Адриан. Двери лифта открылись, и он подвел ее к шкафчикам, где она оставила свою одежду. – К счастью, у нас есть Отступница, которая не нуждается в сне.

– Да, к счастью для вас, – она подхватила сумку, утром нарисованную Адрианом, и перебросила через плечо.

У него слегка вытянулось лицо.

– Я знаю, звучит не слишком увлекательно, а твои таланты явно достойны лучшего применения…

Нова расхохоталась.

– Да все нормально. Я не огорчаюсь. Наоборот, скорее немного расслабилась.

И это было правдой, хотя Нова не стала бы открывать Адриану истинную причину этого.

С таким заданием она могла справиться. Оно позволяло ей легко играть роль ответственной и прилежной Отступницы, не говоря и не делая при этом ничего, что могло бы повредить Кронину – всегдашнему союзнику Анархистов. Если на то пошло, она даже могла бы попытаться пустить Отступников по ложному следу – спасая его и себя.

– Хорошо, – сказал Адриан, – Тогда увидимся завтра.

Сжав губы, она кивнула.

– Отлично. Точно. Ну… эээ, увидимся, – она направился обратно к лифтам, – Да, спасибо за экскурсию.

Не успела девушка войти в лифт, как он ее окликнул.

– Нова?

Нова обернулась.

– Как браслет, держится?

Она выдержала взгляд Адриана и будто заново почувствовала, как он берет ее за руку, нежное прикосновение маркера к коже и частое биение пульса на запястье.

Она потрясла рукой, чтобы ощутить прикосновение металла, чуть повыше манжета форменной куртки.

– Пока не сломался.

Адриан поправил очки, и на миг ей показалось, что он смущен.

– Дай знать, если тебе вдруг понадобится что-то… нарисовать. Идет?

Двери лифта закрылись раньше, чем Нова придумала ответ. Кабина поехала вниз, а она поднесла к глазам руку, в сотый, наверное, раз любуясь застежкой браслета. Точно воспроизведенные детали, чуть заметная разница в цвете. Он нарисовал застежку действующей, так что ее можно было расстегнуть и снять браслет, хотя Нова никогда этого и не делала.

Перевернув браслет, она вгляделась на углубление, куда отец вставил бы камень, успей он закончить работу. Но сейчас девушка не видела ни браслета, ни цепочки.

Нова лихорадочно вспоминала последние несколько часов, пытаясь разораться во всем, что узнала, определить, что из этого важно и как добывать информацию в дальнейшем. Лифт спустился на первый этаж. Она прошла по вестибюлю и вышла на улицу, продолжая перебирать в памяти события сегодняшнего дня.

Подземный зал для тренировок, полный могущественных врагов.

Женщину в защитном костюме, берущую образцы крови и мальчишки, которого называли опасным и ценным.