Роман Лагутин - 12 месяцев до рассвета

гораздо больше. Но он не расстраивался по этому поводу, так как радовался

тому, что путь его направления уже определен. Теперь ему не нужно будет

постоянно останавливаться, чтобы сверяться с компасом, потому что назад

может возвращаться, двигаясь по своим следам.

***

Пока незваные гости в гостиной доедали остатки говяжьей консервы и друг с

другом о чем-то шумно беседовали, Майя поставила табуретку напротив окна,

с трудом поднялась на нее (у женщины болело ушибленное колено), и

потянулась к форточке, чтобы открыть ее. Пусть Майя и не знала, кто был в

сугробе за окном, но внутренний голос подсказывал ей, что она должна так

сделать, если хочет сохранить свою жизнь и жизнь своей дочери.

Негромко щелкнув маленькой задвижкой, женщина прищурилась, испугавшись

того, что мерзавцы могли услышать это ее действие и заподозрить неладное.

Застыв, словно статуя в музее, она прислушалась к непрекращающейся громкой

дискуссии неприятных мужчин и сразу же обомлела, сообразив, что они ее не

услышали, а может, просто не обратили внимания.

Открыв форточку, Майя обернулась назад и заметила, что Луиза поглядывает в

ее сторону. Прежде чем заговорить с незнакомцем, который притих за окном,

женщина поднесла к губам указательный палец, велев девочке сидеть тише

воды ниже травы.

Маленькая Луиза едва заметно кивнула головой и сразу же отвернулась, чтобы

враждебная пара, бросив на нее очередной взгляд, не заметила чего-нибудь

подозрительного.

«Молодец, моя умненькая девочка!» - мысленно порадовалась Майя и

высунулась в открытое маленькое окошечко, располагавшееся в левом верхнем

углу оконной рамы.

Сначала она не решалась заговорить, остерегаясь того, что это мог быть еще

один член преступной банды. Хотя она так и думала, но все ж сомневалась в

этом: неужели кто-то из них остался бы снаружи, зная, сколько в доме еды?

Стал бы подельник голодать и мерзнуть на улице, пока его соратники

наслаждаются теплом и уютом?

- Майя, это я – Говард, - вдруг шепотом произнес мужской силуэт в темноте.

Как только она услышала эти слова, у Майи перехватило дыхание, как обычно

бывает в предвкушении какого-то чуда, а сердце забилось так часто, что к

лицу прилила горячая кровь, от чего оно сразу же стало румяным.

- Что ты здесь делаешь?! – удивленно и одновременно радостно спросила

женщина.

- Я принес продуктов, которые задолжал Браину, и хотел рассказать вам о

преступниках-каннибалах, которые грабят дома и поедают людей в жилой части

города… А они, оказывается, уже пришли к вам в гости!

- Я сама не понимаю, как могла попасться на уловку и открыть им входную

дверь. Они обманом застали меня врасплох. Почему люди так быстро стали

такими жестокими?..

Говард мог бы рассказать Майе пятнадцатиминутную лекцию на эту тему, но

посчитал, что сейчас для этого не самое подходящее время.

- Я помогу вам спастись, если ты поможешь мне сделать это, - прошептал

Говард.

Майя хотела было поинтересоваться, что от нее требуется, но резкий мужской

голос, донесшийся из гостиной, прервал ее мысли.

- Чего ты там так долго возишься?! – рявкнул один из мужчин.

- Или тебе жизнь не дорога стала? – добавил второй и громко засмеялся.

Майя от неожиданности вздрогнула, а все слова застряли у нее в горле.

- Ответь им что-нибудь, - шепотом посоветовал Говард. – Скажи, что хочешь

за раз принести им много еды. Думаю, их это немного успокоит.

Женщина кивнула другу семьи. Она знала, что он увидит этот жест, так как

на кухне было немного света, который проникал сюда из гостиной: яркий

костер, горящий в камине, хорошо и обогревал, и освещал большую комнату.

- Я сию минуту принесу вам много разных продуктов, - произнесла Майя.

- И захвати что-нибудь попить… Хорошо бы чистой воды.

- Но это совсем не значит, что мы будем возражать, - с усмешкой заговорил

второй, - если ты вздумаешь принести нам что-нибудь покрепче.

Майя снова обратилась лицом к открытой форточке. Жар от ее лица наконец

отступил, но щеки порозовели от холода.

- Это нам как раз на руку, - довольно прошептал Говард. – Пусть они

напьются как следует. Не жалей спиртного, - посоветовал он смотревшей на

него женщине.

Майя снова кивнула.

- Что еще от меня требуется? – спросила она, прежде чем вернуться к

«гостям».

- Открой окно, но настежь не распахивай, иначе холод быстро проникнет в

помещение и доберется до гостиной. Нельзя, чтобы эти негодяи догадались о

чем-то. Когда выйдешь из кухни, закрой дверь – это тоже даст нам побольше

времени, прежде чем ублюдки поймут, что в комнате становится прохладно.

Скорее всего, они не так глупы и сразу уразумеют, в чем тут дело.

Майя выполнила все, что повелел ей сделать Говард, и с большой сумкой

вышла из кухни в гостиную, закрыв за собой дверь.

- Зачем ты это сделала? – подозрительно глядя ей в глаза, спросил один из

негодяев, когда она приблизилась к обеденному столу.

От страха женщина потеряла дар речи, но быстро пришла в себя, осознав, чем

ей и ее дочери может грозить слабость в любом проявлении с ее стороны.

- Чтобы сохранить тепло в этой комнате, - ответила она и в подтверждение

своих намерений обернулась и посмотрела на дочку, которая тихонько сидела

в углу дивана.

Мерзкий тип, задававший компрометирующий вопрос, издевательски осклабился.

- Какая заботливая мамаша!.. Дай сюда, - потом рявкнул он и выхватил у

женщины из рук сумку с провиантом. – Это что, все что осталось?! – скорчив

недовольную рожу, нервно спросил он, однако потом внезапно внешне

подобрел, увидев что-то среди продуктов. – А вот это мне по душе! –

выразительно произнес он, вытащив из сумки бутылку с крепким спиртным

напитком.

«Берите и жрите, сволочи, – улыбаясь, злоречиво подумала Майя, – что б

вам, канальи этакие, дурно стало!»

- Чего лыбишься! – гаркнул другой, увидев улыбку на лице женщины. – Бери и

наливай…

«С удовольствием!» – подумала Майя и взяла в руки презентованную ей

бутылку со спиртным.

- Сегодня у нас праздник! – в один голос порадовались каннибалы, как

оказалось, не брезгующие и выпивкой.

Когда Майя вышла из кухни и закрыла дверь, Говард, задержав дыхание, сразу

же принялся раскачиваться взад и вперед, рассчитывая таким вот образом

создать для себя в снежной ловушке дополнительное пространство, которое

позволит ему быть подвижнее и, в конце концов, выбраться из этой снежной

ямы.

Спустя минут пять, мужчина от интенсивных телодвижений почувствовал

слабость во всем теле, но все ж выбрался из снежной западни и ползком