Клиффорд Саймак - Ветер чужого мира [сборник litres]

– Красиво, как новогодняя елка, – заметил Грэмп.

– Эти туристы здесь просто с ума сходят, – отозвался пилот. – Мое такси с начала сезона пашет как проклятое. Чем-то старый Джуп их цепляет.

– Я помню, – подал голос Юрг Тек, – перед самой битвой было в точности как сейчас. Мы с приятелем даже вышли из лагеря полюбоваться зрелищем.

– Вот уж не думал, что у вас, у маршей, вообще бывают друзья, – брякнул Грэмп. – По-моему, вы слишком злобные.

– Моего друга, – продолжал Юрг Тек, – убили на следующий день.

Паркер охнул.

С минуту они шли в молчании.

– Мне правда жаль, что так вышло с твоим другом, – смущенно проговорил Грэмп.

Они взобрались на гребень.

– Вот. – Пилот указал вниз.

Перед ними вырисовывался темный силуэт огромного космического корабля, странным образом покоившегося на поверхности планеты: корма задрана под нелепым углом, нос погребен в твердой, как скала, почве.

– Земной, нормально, – сказал Грэмп.

Они начали спускаться по склону по направлению к кораблю.

В боку брошенного на произвол судьбы крейсера имелась огромная дыра, пробитая выстрелом. Выстрелом, эхом отразившимся в смутной памяти о битве сорокалетней давности.

– Давайте заглянем внутрь, – предложил сенатор. – Хочу сделать несколько снимков. У меня с собой кое-какое ночное оборудование. С ним можно работать в полной темноте.

Что-то шевельнулось внутри корабля, что-то мелькнуло и сверкнуло красным в свете заходящего Юпитера.

Все четверо в изумлении отпрянули.

Человек в космическом скафандре стоял у края пролома – наполовину в тени, наполовину на свету. В руках он держал два бластера, направив их на Грэмпа и остальную троицу.

– Отлично, – произнес незнакомец. Его голос звучал грубо, злобно, с оттенком безумия. – Я вас накрыл. Достаньте оружие и бросьте его на землю.

Они стояли как вкопанные, не в силах поверить своим глазам, и завороженно глядели на невесть откуда взявшегося здесь человека.

– Вы что, оглохли?! – рявкнул тот. – Стволы на землю!

Пилот опомнился первым и стремительным, почти неуловимым движением попытался выхватить бластер.

Его оружие только наполовину успело покинуть кобуру, когда один из пистолетов в руках незнакомца выплюнул слепящий комок пламени. Сбитый с ног мощным энергетическим зарядом пилот покатился, нелепо хлопая руками, вниз по холму и остановился, лишь врезавшись в борт мертвого крейсера. По его разорванному скафандру расплывалось вишнево-красное пятно.

– Может, теперь вы поймете, что я не шучу.

Грэмп одним пальцем осторожно подцепил свой бластер и уронил на снег. Юрг Тек и сенатор сделали то же самое. Придуриваться бесполезно. Уж всяко не под направленными на тебя двумя дулами в руках убийцы.

Человек выступил из-под прикрытия корабля и указал стволами в сторону, приказывая пленникам отойти. Затем, перехватив один из бластеров под мышку, нагнулся и подобрал с земли трофеи.

– Что все это значит? – потребовал ответа сенатор.

Незнакомец усмехнулся.

– Я Спайк Карди. Думаю, вы обо мне слышали. Единственный человек, сбежавший из ганимедской тюрьмы. Говорят, никто не может вырваться из этого сейфа. Но Спайк Карди смог!

– Что вы собираетесь делать с нами? – спросил сенатор.

– Оставить вас здесь, – ответил Спайк. – Заберу ваш корабль и оставлю вас здесь.

– Но это же убийство! – возмутился Браун. – Мы умрем! У нас воздуха всего на четыре часа!

Спайк снова усмехнулся.

– Ну-у, – протянул он, – это не так уж и плохо.

– Но ты здесь как-то жил, – подал голос Юрг Тек. – С момента твоего побега прошло три недели. Ты не все это время пробыл в скафандре. И баллонов с воздухом у тебя было не так много, чтобы протянуть столько дней.

– К чему это ты клонишь? – поинтересовался Карди.

– А разве не ясно? – удивился марсианин. – Почему бы тебе не предоставить нам шанс выжить? Почему бы не поделиться ценным опытом? Может, мы продержимся какое-то время, а там, глядишь, кто-нибудь нас найдет. В конце концов, ты лишаешь нас корабля. Что толку нас убивать? Мы не сделали тебе ничего плохого.

– Что ж, – согласился Спайк, – это разумно. Пожалуй, я вам расскажу. Мои друзья привели в порядок часть этого старого корабля, отгородили ее, сделали шлюз и установили маленький атмосферный генератор. Точнее, конденсатор, поскольку воздуха-то здесь предостаточно, только он недостаточно плотный. Когда я сбежал, то пришел сюда и ждал корабль, которому полагалось меня подобрать. Но не дождался. Что-то пошло не так, и он не прилетел. Поэтому я забираю ваш.

– Да, вам, можно сказать, повезло, – заметил сенатор. – Не будете ли вы любезны теперь и нам рассказать, где в этом корабле помещается ваше убежище.

– Отчего же? С радостью расскажу. Помогу, чем могу.

Что-то в его словах, в насмешливом тоне, в уродливом изгибе губ Грэмпу сильно не понравилось.

– Просто спуститесь в нос корабля, – сказал Спайк. – Мимо не пройдете. – Губы Карди тронула насмешливая улыбка. – Только ни хрена вам это не поможет. Потому что конденсатор сломался с полчаса назад. Его не починить. Я пытался. А потом решил податься до Сателлит-Сити и попытать удачи там, да тут вы появились.

– Значит, ремонту он не подлежит? – уточнил сенатор.

Спайк покачал головой в шлеме.

– Не-а, – радостно отозвался он. – Там сломалась пара деталей. Пытался сварить их с помощью бластера, но не получилось. Я их угробил окончательно.

Гангстер попятился к вершине гребня.

– Оставайтесь на месте, – предупредил он, не опуская оружия. – Не пытайтесь следовать за мной. Только суньтесь – мало не покажется.

– Но вы же не собираетесь оставить нас здесь, правда? – взвизгнул сенатор. – Мы ведь умрем!

Карди махнул пистолетом на юго-восток.

– Сателлит-Сити в той стороне. Четырехчасового запаса воздуха вам хватит. Я же сюда дошел.

Его смех эхом отдавался в трех шлемах.

– Хотя вы не сможете. Куда вам, старые чучела.

И он исчез за гребнем.

Грэмп мгновенно вышел из ступора и вновь обрел способность действовать. Он бросился к безжизненному телу пилота, перевернул одетую в скафандр фигуру и выдернул из кобуры бластер.

Быстро оглядев его, ветеран убедился, что оружие не повреждено.

– Нет, ты этого не сделаешь! – крикнул Юрг Тек.

– Брысь с дороги, марши, – рявкнул Грэмп. – Я иду за ним.

Грэмп двинулся вверх по холму.

Добравшись до вершины, он увидел Спайка на полпути к катеру.

– Вернись и сражайся! – заорал Паркер, размахивая оружием. – Вернись и сражайся, ты, мерзкое отродье проститутки!

Карди развернулся, наугад выпустил по собственному следу сноп пламени и неуклюже, комичными широкими скачками помчался по направлению к катеру.