Мэтью Рейли - Забег к концу света [litres]

Примерно через четыреста метров мы вышли к груде мусора, о которой упоминал Рэд. На этот раз его описание было точным. Это была двухметровая гора разного хлама, расположенная прямо под отверстием колодца в потолке. Учитывая, что высота потолка была метра три, куча почти достигала его. Когда мы с Бо добежали туда, Честити, Дэйн, Рэд и Верити как раз копались в хламе, а Мисти сидела на корточках у левой стены, склонившись над древними барельефами. При нашем приближении девушка отошла от стены и сделала несколько фотографий петроглифов [36]с помощью телефона, каждая вспышка сверкала, как молния в замкнутом пространстве.

– Эй, Мис, может, не стоит тебе это делать? – спросил Рэд.

Мисти пожала плечами:

– А что такого?

– Как насчет визжащего чувака, которого я видел в колодце в тот раз? – ответил Рэд. – Сверху кто-то может заметить вспышку.

– О нет, только не это… – иронично прошептала Мисти, притворяясь испуганной.

Я во все глаза рассматривала груду мусора и колодец над ней. В ней слоями были навалены велосипедные колеса разных размеров, упаковки еды из «Макдоналдса», старые книги, сломанные игрушки и рваная одежда. А потом совсем с краю я увидела игрушку, наполовину прикрытую другим мусором, и у меня кровь застыла в жилах. Там одиноко и покинуто лежал пушистый розовый кенгуру, выцветший и грязный.

Мой пушистый розовый кенгуру. Я увидела знакомое имя, вышитое у него на сумке: «Кенгуру Счастливчик Хоппи».

Что. За. Черт?

Я проверила, не наблюдают ли за мной остальные, может, это такой розыгрыш? Но нет, все они были заняты болтовней или изучением стен туннеля. Никто из них не заметил моего потрясения. Я наклонилась и дотронулась до плюшевого кенгуру, такой значимой для меня игрушки, которую мой отец купил в захламленном сувенирном магазине в Австралии шесть или семь лет назад. «Каким образом он здесь очутился?» – изумилась я, а потом увидела, что из его сумки что-то торчит. Это оказался желтый стикер, и на нем неровным почерком было выведено: «ОН ТЕБЯ ЖДЕТ».

Я выронила и записку, и игрушку-кенгуру, как будто они обожгли мне руки. Снова огляделась, но за мной по-прежнему никто не наблюдал. Мой взгляд скользнул вверх, к шахте колодца в потолке. С любопытством и осторожностью я влезла на кучу мусора, чтобы заглянуть наверх, и увидела ночное небо, наполовину закрытое темной круглой тенью… которая внезапно пошевелилась.

Это был мужчина, лысый мужчина, его лицо было в тени, но он определенно смотрел вниз прямо на меня. Я отпрыгнула назад, прочь из его поля зрения, барахтаясь и скользя вниз по неустойчивой груде мусора. Безумный хохот эхом прокатился по шахте колодца.

– Приве-е-ет, красотка! – завопил он.

– Бежим! – скомандовал Рэд.

Все бросились бежать дальше по туннелю, мчась изо всех сил. Я рванула вместе с ними, совершенно забыв о розовом кенгуру, которого выронила. Паника волной накрыла меня, поэтому я мало что помню о том, как бежала по второй половине туннеля. Но примерно через четыреста метров я выскочила к выходу: такому же древнему каменному порталу с такой же низкой пирамидкой. За каменной аркой была видна еще одна покрытая пылью подземная пещера. Мисти вставила свой самоцвет в пирамидку, пурпурный свет залил проем портала, и я, держась поближе к остальным, шагнула сквозь завесу света…

…и увидела Гриффа и Хэтти, ожидающих в пещере. Я моргнула. Их там точно не было всего несколько секунд назад, да и сама пещера теперь была совсем не такая пыльная.

Что здесь вообще происходит?..

Хотя мы находились под землей, я снова могла слышать далекие звуки из ночного мира наверху: сирены, гудки машин. Как только все вышли из портала, Мисти тут же забрала свой желтый самоцвет с той грани пирамидки, что смотрела в пещеру, и завеса света исчезла. За моей спиной туннель уходил вдаль, все такой же безмолвный и мрачный, но каким-то странным образом ставший менее опасным после того, как сияние исчезло.

Мисти подошла ко мне, улыбаясь:

– Ну как тебе? Кайф, да?

Я кивнула, пытаясь перевести дыхание. И кроме того, у меня просто не было слов, чтобы описать свои эмоции. Мисти воспользовалась моей временной невозможностью говорить и, достав маркер, нарисовала одну черную линию на моем запястье.

– Добро пожаловать в клуб, Скай, самый эксклюзивный клуб в Нью-Йорке, – сказала она.

Выйдя из закрытого частного сада сразу за Американским музеем естественной истории (на западной стороне Центрального парка), мы направились в «Сан-Ремо» к Мисти и устроились в ее комнате. Точнее, у Мисти было целых две комнаты, как в гостиничном номере: одна – спальня с кроватью, а другая – гостиная с диванчиком, телевизором, письменным столом и книжным шкафом. Мы разместились в гостиной. Я все еще пыталась переварить то, что произошло, а Мисти и остальные, судя по всему, получали от этого удовольствие.

– Похоже, мы взорвали твоей сестре мозг, – сказала Верити, лежа у Рэда на коленях.

Бо улыбнулся мне:

– Я знаю, о чем ты думаешь. Знаю каждую мысль, что приходит сейчас в твою голову.

– Что… как… что это было? – наконец, проговорила я. – Что это за свет в проеме портала? Как могут пещеры на входе и на выходе сначала быть нормальными, а в следующую секунду – покрытыми слоем пыли?

– Мы не знаем, – ответила Мисти. – Просто помещаешь драгоценный камень в пирамиду, он открывает портал, и ты входишь в другое измерение или что-то в этом роде. Затем вторая арка на другом конце туннеля возвращает тебя в это измерение. Но пройти можно только в одну сторону. Оба портала включаются с помощью самоцвета в пирамиде: первый ведет туда, второй возвращает обратно.

– Другие измерения? – переспросила я.

– По крайней мере, другой Нью-Йорк, – сказал Грифф. – Параллельный Нью-Йорк.

– А я думаю, это другое время , – возразил Бо. – Нью-Йорк в другом времени, и, судя по мусору в той куче, я считаю, что это будущее.

– Может быть, и прошлое, – вставила Хэтти.

– А может, они чередуются между собой, прошлое и будущее… – добавил Дэйн. – Каждый раз, когда мы открываем портал, он может произвольным образом отправлять в разное время.

– А как насчет мусорной кучи? – заметил Бо. – Она только увеличивается. Не исчезает и не становится меньше. Вещи в ней только прибавляются. Не думаю, что это случайность.

Я вспомнила, как обнаружила колодец, спрятанный в чаще за Шведским коттеджем. Это было определенно здесь, в нашем современном Нью-Йорке.

– Серьезно, мы не знаем, что это за чертовщина, – сказала Верити. – Не говоря уже о том, в каком времени эта чертовщина находится. За исключением того единственного раза, когда Бо взобрался вверх по колодцу, огляделся вокруг и увидел город в руинах, никто из нас никогда не выходил наружу.