Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

– Нет, ты никуда не пойдёшь! – громко раздался женский голос из глубины помещения. – Ведь это же не выход! Ты опять увязнешь в долгах! Подумай хотя бы о нас с папой!

Женские причитания оборвал пронзительный свист. Неожиданно в проходе возник довольно молодого вида Икат, хотя было очевидно, что он взрослее Кристан. Она попыталась встать на его пути и, ухватив за руку, передала что-то телепатически. Он же, одёрнув руку, грубо протиснулся на выход и умчался прочь.

– Мама… – жалобно произнесла Кристан.

– Ну, слава Дарующим! Ты дома! Где тебя носило с прошлой ночи? Ты получила чикэ?

– Я.… Я как бы… Это….

– Пропустила рабочую смену. – закончила её фразу мать.

– Я совсем не хотела, мам, но…

– Что вы со мной делаете!?… – мать закрыла ладонями лицо и села на диван.

– Ну… Всё не так плохо, – стараясь успокоить, Кристан поглаживала маму по плечу. – Зато я привела кое-кого. Он согласен поработать с нами, если мы поможем ему с жильём.

Пожилая дама подняла голову и встала с дивана. Она сначала тщательно разглядывала Странника, а затем поклонилась и представилась:

– Здравствуйте. Арния, очень приятно познакомиться.

Странник же в ответ замялся. Кристан, уловив его растерянность, поторопилась добавить:

– Мам, он потерял память на вратах для избранных.

Кристан незаметно, коснувшись руки Землянина, словно камнем, бросила в него мысль: «Только пожалуйста, ничего о Земле. Всё потом».

– А-а! Так вы один из этих глупцов. Странно, а с виду и не скажешь. Вы, очевидно, с уровня повыше? Ну, да всё равно. Мы вам рады. Чувствуйте себя, как дома.

– Спасибо, Арния! Я же постараюсь помочь, чем смогу.

– Да уж, помощь нам действительно не помешает. Спа-си-бо… – проговорила Арния по слогам, задумавшись. – Какое устаревшее слово… Вы, очевидно, любитель истории. Доча, поторопись за стол.

– Хорошо, мама.

– В смысле за стол? Странно, но я совсем не голоден… А что Икаты едят?

Кристан залилась раскатистый смехом с зеленоватой дымкой.

– Глупый, Землянин. Еда, какой ты её помнишь, потеряла смысл. Ну сколько ты на ней протянешь? Лет 100?! Максимум 150?! А современное питание поддерживает в нас жизнь до тысячи лет и более. Всё зависит от мастерства зарабатывать чикэ.

– Так чем же вы питаетесь?

– Чикэ и питаемся. Это что-то уникальное и трудно объяснимое. Без её заработка не выжить. Это фундамент для любой деятельности, которую ты совершаешь. Без её запаса я не смогла бы даже открыть эту дверь. А самое главное: Чикэ – это наш источник счастья, того великого ощущения свободы и добра.

– На счёт твоего представления о счастье мы потом поговорим. Лучше скажи, как вы эту чикэ зарабатываете?

– На работе. – изложила она то, что он и так понял.

Странник устало схватился за голову, но не теряя сдержанности, переспросил:

– Ну это понятно, а вот что вы делаете на работе для этого?

– Мы участвуем в фильмах по ночам. Дарующие за наши труды каждое утро пересылают нам чикэ. Чем активнее участие, тем больше чикэ.

– Интересно.... Тот мужчина сказал, чтобы вспомнить себя, нужно много работать… Ни это ли он имел в виду?! Видимо, я на правильном пути. – задумчиво бормотал Землянин, и, встрепенувшись, уточнил. – Я всё-таки не понял, зачем тогда за стол садиться?

– Такая традиция есть у большинства семей. Все зарабатывают по-разному: кто-то больше, кто-то меньше. И для того, чтобы семья не потеряла одного из её членов по утру, из-за недостатка чикэ, каждый вечер мы садимся за стол и делим чикэ всем поровну. Например, сегодня я пропустила смену и чикэ у меня меньше всех в семье, но вот у тебя её даже больше, чем у нас всех вместе взятых.

– Почему ты так решила?

– Цвет и интенсивность твоего свечения. Такое оно лишь у Икатов с большим накоплением чикэ и с высших уровней.

Наступило молчание. Кристан, вся, переливаясь коричневыми кругами сомнения, никак не решалась задать вопрос. Он, несомненно, очень мучал её. Наконец она осмелела и тихо высвободила его из себя:

– А… Ты не против, если сегодня вечером за столом поделишься с моей семьёй… м-м-м.… своей чикэ?

– Нет, конечно, я не против.

Она с облегчением выдохнула, затем с выражением глубокой озадаченности поинтересовалась:

– А разве тебе не жалко?

– У меня нет выбора. Что мне с ней делать, если я даже имени своего не помню. А на улице, как ты говоришь, всё равно бы ободрали, как липку. Лучше уже добровольно поделиться и ещё иметь что-то при себе. Тем более, что я не совсем понимаю всю ценность этой… чикэ. Я не против. Будем считать, что это плата за аренду жилья. – разъяснил Странник.

– Отлично! Тогда идём за стол.

Пройдя из прихожей в гостиную, он был представлен ещё двум икатам.

– Вилион, – почтительно представился пожилой мужчина, отец Кристан, – а это наш сын Каркот, он самый младший. Старший, к сожалению, был вынужден нас покинуть сегодня.

– Ах, оставь эти оправдания. – оскалилась Арния. – Он нас бросил!..

– Мама, не заводись! – Кристан взяла её за плечо. Небольшое облако белоснежной субстанции плавно спустилось по её руке. Оно перешло на мать и тут же растворилось, разбавив красно-коричневые тона в её свечении. – На вот, а то ты совсем истощена.

– Зачем ты тратишься на меня понапрасну? У тебя у самой угасающий цвет.

– Не переживай, наш гость готов поделиться с нами его избытком чикэ.

– О, слава Дарующим! Тогда поспешим за стол.

В центре гостиной большой круглый стол, а на нём огромный шар из белого кварца. Каждый удобно устроился на своём стуле вокруг стола. Арния подала знак головой взяться за руки.

Как посоветовала Кристан, Странник закрыл глаза и расслабился. Лёгкая дрожь прокатилась по, созданной ими, цепи. Казалось, мягкий вечерний бриз обдал своей свежестью и чистотой. Звёздные ручейки сияний, сидящих за столом, стали постепенно вливаться в замкнутый поток. Он воронкой закручивался вокруг кварцевого шара.

Все происходящее создавало ощущение дежавю у Землянина. В памяти что-то до боли знакомое, то приближалось, то вновь отдалялось. Это напоминало ловлю колибри сачком: дерзкая птица, то, дразня, крутилась у самого носа, то в мгновение отлетала, что её едва было видно вдали. Странник успокоился, перестал напрягаться. Он просто позволил птице-памяти приблизиться и, наконец, сесть ему на плечо. И вот с чувством глубокого удовлетворения он наблюдает, как перед глазами воссоздаётся один из эпизодов его прошлого:

В жилом дворе старая карусель в форме груши – центрифуга. Много времени Землянин в детстве проводил на этой карусели с друзьями. Они относились к ней с любовью и трепетом, как к подруге. Их не беспокоила её облупившаяся многослойная краска и ржавчина в местах спайки. Порой они просто тихо сидели на ней и делились мыслями, переживаниями, идеями. Она была для них всем: супер-самолётом, машиной скорой помощи, ракетой, инопланетным кораблём, тюрьмой, медицинским центром во время войны, пожарной колокольней, штабом советских шпионов, изредка даже семейным домиком, но это исключительно под давлением девчонок из соседнего двора.