Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

Иногда они устраивали на карусели соревнования: «кто быстрее окажется в центре». Сначала они бегали вокруг карусели, раскручивая её на столько, на сколько хватало их детских сил. Затем запрыгивали на борт. Набрав достаточную скорость, они старались оказаться в центре или хотя бы приблизиться к нему. Действие центрифуги происходило по следующему закону: чем ближе ты к центру, тем более ускоряется карусель, но чем выше скорость, тем труднее продолжать движение к центру, потому что тебя сильнее начинает оттягивать назад, на край карусели. И вот когда тебе удаётся добраться до заветной цели и оказаться в центре, то там никакая “оттягивающая” сила уже на тебя не действует. Тогда ты спокойно стоишь и наблюдаешь за стараниями своих приятелей удержаться на карусели. Тем, кто все ещё на борту по её краю, теперь приходится не сладко – всё давление, что было на тебе до этого, перевалилось на них.

Вот и вспомнилось Землянину одно из таких соревнований с особой ясностью. Однажды он старался изо всех сил опередить своего друга Николя в этой игре. Было сложно и страшно. И чем ближе к центру, тем тяжелее.

«Главное добраться до центра, а там уже легко!»– думал он.

Шаг, захват, другой шаг, захват, и вот он уже почти победил, но… В слепой борьбе за лидерство с Николя они совсем не заметили отчаянные вопли третьего друга, значительно младше и слабее их. Бедный Дэн, с зависшими в воздухе ногами, удерживался лишь руками за кривые металлические перила. Он со слезами на глазах умолял прекратить игру. Землянин тут же остановил своё стремление к центру, но вот Николя, словно одержимый своей идеей, никак не отступал. Меньше всего Землянину хотелось, чтобы Дэн разбился из-за глупого упрямства Николя. Тогда Землянин снова сделал шаг к центру, но вот захвата на этот раз не произошло, так, как он и задумал. Чтобы Николя не заподозрил о его преднамеренном выходе из игры, он старательно скривил гримасу разочарования. В следующую секунду его с огромной силой отбросило на край. Вцепившись одной рукой в металлические прутья карусели, он едва успел ухватить другой рукой, обессилевшего к тому времени, Дэна. Центрифуга мгновенно сбавила скорость. А Землянина накрыла такая лёгкость, словно он сбросил со своих плеч груз весом с целую карусель.

– Ну вы что?! – застонал разочарованно Николя. – Всё испортили! Я был так близко.

В блаженной улыбке расплывалось лицо Дэна. Размазанные слезы на его щеках, отражая солнечный свет, придавали ему ещё более счастливый вид. Он крепко держался за руку друга, как слонёнок за хвост мамы. Казалось, он все ещё опасался, что карусель вот—вот пустится в свою безумную круговерть опять.

Неожиданно Колибри-память вспорхнула и растворилась в глубине воронки. Землянин снова очнулся в доме Икатов за столом у кварцевого шара. От воспоминаний осталась лишь та же завораживающая лёгкость движения по кругу и непреодолимое стремление к центру. Он поддался этой центростремительной силе и слегка наклонился вперёд. Вдруг все краски начали стягиваться к нему. Он тут же понял смысл посланного воспоминания: участвуя в этом энергообмене, нельзя доминировать, как и в игре на центрифуге, иначе вся чикэ останется у тебя, убив остальных. Тогда он расслабился на стуле и отдался, подхватившему его, течению, чтобы по-настоящему насладиться чувством гармонии и доверия друг другу.

«Удивительно! Никто из сидящих за столом, даже на малую долю, не попытался перехватить больше, чем было положено» – подумал Странник.

С чётким ощущением единого руководящего разума они одновременно наклонились к центру стола, чтобы увеличить скорость смешивания чикэ. Затем в раз откинулись на спинку стула. Потоки резко ослабили своё движение. Воронка потеряла стремление к шару и в итоге стала вообще невидима. Энергетические сгустки чикэ равномерно распределились на каждого сидящего за столом.

Медленно, тяжёлым камнем, откуда ни возьмись, накатила на Странника грусть. Он озадаченно взглянул на Кристан.

«Даже не вздумай фокусироваться на этом!» – мысленно послала она Страннику, всё ещё держа его руку.

– О чём это ты?

– Не грусти! По-моему, она об этом. – мягко пояснила вслух Арния. Она встала из-за стола и, поблагодарив всех, ушла в другую комнату.

В разговор вмешался отец:

– Тебе бы стоило поучиться экономить эмоции. – Заботливо предостерёг он. – Ты растрачиваешь чикэ нецелесообразно. Бесконтрольные эмоции – это роскошь. Нам, ненасыщенным, это не по карману, но ты похоже с других уровней. Кристан, где ты нашла этого "подпольного миллионера"?

– У врат для избранных… Он пытался пройти через них.

– Глупец, и как его только хранители покоя не засекли!?

– Вот, вот, и я про тоже. Он утверждает, что перед этим кто-то воспользовался вратами без каких-либо препятствий, прямо на его глазах, представляешь?!

– Чушь, такого не может быть. – Вилион отмахнулся. – Ну мне пора. Благодарствую! – добавил он и тоже удалился.

– А я верю. – робко произнёс Каркот. Вилион окликнул его, и тот покорно последовал за отцом.

– Объясни, что происходит? – спросил Странник Кристан. – Почему мне так грустно? И почему твой отец считает, что я транжира?

– Грусть – это своеобразный детектор массового оттока чикэ. Она указывает на то, что в очень короткий период ты потерял достаточно много энергии. Это удобно, когда ты в зоне паразитов, где можно не заметить потери, пока тебя обворовывают. Грусть, уныние или апатия мгновенно укажут на происходящее. Тогда ты вовремя можешь принять необходимые действия для защиты. Но детектор этот очень прожорлив. Едва включившись, он может съесть остаток твоей чикэ. Потому-то и необходимо, едва почувствовав грусть, принять это ко вниманию, но тут же блокировать эмоцию.

– Так что же это, за любую эмоцию в этом мире нужно платить?

– Тебе же сказано, Землянин, здесь всё держится на чикэ! Эмоции нужно проявлять на работе – там за них тебе платят. А в свободное от работы время нужно разумно расходовать чикэ на приятные или необходимые для тебя вещи.

– Кстати, Кристан, когда мы обменивались за столом энергией, я кое-что вспомнил из моего детства.

Землянин в подробностях описал своё видение.

– О, ну это наш кристалл обмена в понятной для тебя форме объяснил правила игры. Вещи в нашем мире порой знают о тебе намного больше, чем ты сам о себе. Но их не всегда удаётся разговорить. А имя своё ты не вспомнил? Может один из друзей назвал тебя?

– Нет, этого я не помню.

– Не хнычь, Землянин, всему своё время! – ласково утешила Кристан, потеребив его за волосы. – А теперь пора немного поработать. Это не сложно. Но есть некоторые трудности. Краски грусти слегка затуманили её облик. – Ты с этим быстро справишься, как и все мы. Ах, да, и не смотри из окна сейчас. Если лучи зрителей попадут на тебя, то даже так смогут откачать у тебя чикэ. – Кристан торопливо захлопнула ставни.