Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

– Кто такие зрители?

– Как тебе объяснить… Сложно дать точное определение. Лучше всего их показать, но это опасно. Они на улицах лишь по ночам, когда все порядочные Икаты на работе, а не шатаются без дела. Только Дарующие имеют влияние на них и могут подчинять их себе. А мы для них лишь лакомство. Если ты попадёшь под лучи зрителей, то в лучшем случае потеряешь много чикэ.

– А в худшем?

– А в худшем отправишься в резервации или умрёшь.

– То есть сейчас на улицу выходить нельзя?

– Ни в коем случае. Только стены наших домов и ставни могут защищать нас от их пронзительных лучей.

– А почему вы их зовёте, зрители?

– Такое название не я придумала, а Икаты тысячи лет назад. Давай я тебе попробую как-нибудь их показать, ты тогда все сразу поймёшь.

– А Дарующие, кто они такие?

– Так, достаточно расспросов на сегодня. Пора на работу. Иди за мной!

Она скрылась в небольшом тёмном коридоре, а Странник прошёл за ней следом, ориентируясь на шлейф её сияния. Они оказались в комнате похожей на салон частного самолёта с удобными креслами и подставками для рук. В каждое из кресел с потолка спускался столб фиолетового света. Кресел было ровно пять, для каждого члена семьи. Все уже сидели на своих местах и, казалось, были погружены в глубокий сон, судя по их размеренно пульсирующему свечению.

– Садись вот сюда, это место брата. – сухо приказала Кристан. – Он всё равно сегодня уже не придёт. Будешь за него с его рабочим ключом.

Она взяла Странника за правую руку и надела браслет, состоящий из семи обручей разных цветов. Это было то, что она называла рабочим ключом.

Землянин послушно сел в кресло, испытывая лёгкое волнение, как перед полётом:

– А что, что потом? И что, если я сделаю что-нибудь не так?

– Успокойся, я буду рядом. К счастью, мы работаем с братом в паре. Он часто выручал меня, так что я знаю пару трюков. Включи браслет.

– Как?

– Ну, Землянин, ты как ребёнок! Воспользуйся своим лучом в межбровье – это пульт управления к любому устройству на Эмортерре.

Он взглянул на запястье, после чего цвета в кольцах браслета стали переливаться, то ярко, то тускло, пока наконец одно из колец не засветилось красным цветом значительно ярче остальных. Вдоль него проступили латинские буквы: «FARNICATIO»

– Что это? – промолвил Странник.

– Твоё задание на сегодня. Запомни одно: как только ты окажешься там, слушай внимательно инструкции жрецов. Дарующие через них и тебя будут управлять действиями игры. Поэтому, если хочешь хорошо заработать, старайся держаться их сценария, иначе останешься ни с чем. А теперь откинь голову назад и расслабься.

Едва столб света упал на макушку Странника, у него зазвенело в ушах. Потом, словно одуревший от внушительной дозы алкоголя, он перестал сопротивляться и отдал себя в руки сладостной дремоте.

Странник стоял около кровати и смотрел на спящую женщину. Непередаваемое чувство связывало его с ней. Он словно был ею и одновременно с этим смотрел на неё со стороны.

– Опять утро … – послышался женский голос.

– Кто это? – спросил Странник, пытаясь понять, что произошло, но никто не отвечал.

– Опять очередное утро и ничего нового… – продолжал женский голос, не обращая внимание на вопрос Странника.

Глаза женщины смотрели на пожелтевший потолок…. Странник затаился в изумлении. Комнату наполнял её голос, однако же она не шевелила губами. Взгляд томно сползал по вздувшимся обоям. Странника крайне изумляло неописуемое состояние единения с этой женщиной. Как наблюдатель он мог видеть её и всё, что вокруг неё, а также слышать всё, что слышит и она. Он даже мог слышать её мысли, и это они так громко жаловались на мрачное пробуждение. Он мог импонировать её чувствам и эмоциям, как если бы сам их переживал. Он не только видел мир её глазами, но и то, как мир смотрит на неё со стороны.

Неожиданно другой женский голос, похожий на тот, что был у врат для избранных, монотонно провозгласил: «Вниманию новых участников программы: чтобы быть услышанным героем, вы должны говорить на частоте его мыслей».

С минуту соображая о правилах, Странник решился их испытать и робко прошептал:

– Кофе… Горячий ароматный кофе…

– М-м.… Это поможет, – вяло произнесла женщина, и, поднявшись с кровати, устало побрела на кухню.

«Мой голос… Она его воспринимает как собственные мысли! Это просто грандиозно!» – думал Странник, с трудом веря в происходящее. Его чувство восторга сплеталось с ощущением тяжёлого сожаления и тоски. Странник заключил, что это угнетающее чувство исходило от героини.

– Да, ремонт здесь необходим, но по крайней мере эта уютная квартирка только для меня, и никаких соседей по комнате. – думала она. – Этого мне сполна хватило в юности.

Она вышла на балкон с видом на заброшенную фабрику и, присев на покосившийся деревянный стул, закурила сигарету. Странник, словно невидимая тень, следовал за ней, куда бы она ни пошла.

– А я вот не курил, – соврал он, чтобы убедиться, действительно ли его слова – это мысли в её голове.

– Да, я раньше не курила. Но ветер жизни ломает и не такие деревья, – оправдывалась женщина.

Теперь сомнений не оставалось: всё, что он спокойно и уверенно произносит, воспринимается ей как её собственные умозаключения. Она даже понятия не имеет о том, что кто-то преподносит ей инородный продукт под маркой местного производителя.

Взгляд остановился на сигарете. Её одолевала тошнота во время курения, но, ведомая неизвестно чем, она продолжала свои оправдания.

– Сигарета – это мой единственный и самый верный друг. Она избавляет меня от лишних вопросов к самой себе.

– Продажная подруга, однако… – заметил Странник. – Деньги закончились, и сигарет не купишь.

– Возможно, – согласилась она. – Сигарета предаёт, когда ты без гроша в кармане, но хотя бы не бежит первой, как крыса с тонущего корабля. Она, как капитан, уходит последней или же вместе с кораблём на дно.

– А нужен ли такой неудачник-капитан, что топит свой корабль?! – не сдавался Странник.

Она резко поднялась и швырнула окурок в сторону.

Устало, шаркая рваными тапочками по кафелю, она добралась до кухни и поставила кофе на плиту. Пока готовилось кофе, перед глазами девушки пронеслись основные моменты её прошлой ночи.

– Ого! Ну и ночка !?– с нескрываемым отвращением протянул Странник.

Героиня же на это лишь замотала головой, словно пытаясь вытрясти его слова из неё. Кофе, едва не сбежав на плиту, отвлекло её внимание. Увиденное воспоминание о прошлой ночи наталкивало Странника лишь на один вывод: героиня – это путана, а проще говоря, проститутка. Хотя это название ей не нравилось. Она всё же предпочитала называть себя путаной , то есть жертвой жизненных пут.