Fenix Antureas - Эльксарим. Дети-киборги 2

– Рассел, конденсация, – повторила Эйвери громче, тронув коллегу за плечо. – Ты запись собираешься делать?

– Ох, забыл… – встрепенулся ассистент, с трудом узнав собственный голос.

– Не смотри на него, – посоветовал ему Кастанеда. – Тут Орис справится. А ты смотри лучше в монитор. Сейчас работать надо будет, отставить сопли.

Рассел покорно отвернулся и уставился в монитор наблюдения. Подвигал изображение немного.

– Есть мысли по поводу его конфигурации? – задал вопрос Кастанеда.

– Здесь ничего ещё нет… – неуверенно отозвался Рассел.

– А я вот вижу.

Он обернулся и окинул пациента внимательным взглядом. Помимо отдельных случайных металлических бляшек, образовавшихся в ходе неспецифической конденсации, бросался в глаза странный оттенок покровов мальчика… Равномерно, по всему его телу. Ассистент прикоснулся и провёл рукой. Жестковато на ощупь.

– Равномерный конденсат, голубоватого оттенка. Ничего не напоминает? – подсказал ему Эрих.

– Бакки? – Рассел сразу вспомнил знакомого эльксарима, и Кастанеда кивнул в ответ. – Барическая адаптация?

– Похоже на неё.

Рассел проверил ещё что-то на мониторе и торжествующе сжал кулаки.

– Оно! Как мы кстати поболтали, однако! – рассмеялся он. – Про плаванье. Да ведь ты подводник, Кииран! Вот уж научишься теперь плавать. Ещё на километр глубины нырять будешь!

– Правда?.. – процедил мальчик между стонами.

– Я ведь не вру? – кинул медикомеханик профессору.

– Вроде как да, у Бакки максимальное погружение под километр как раз выйдет… Он у нас глубоководный водолаз.

Рассел склонился над пантой и улыбнулся, положив руку ему на плечо.

– А ты как думал? Элькса-мутация даёт реальные перспективы развития заложенных в тебе способностей! Выходит, хоть тебе всего пять лет – ты уже чувствовал этот потенциал! Не зря ты полюбил плавать…

Панта хрипло вскрикнул и закашлялся, повернув голову на бок.

– Дышать… тяжело, – пожаловался он.

– Рассел, металл приближается к критическому уровню, – прозвучал предостерегающий голос Эйвери.

– Как же быстро… Извини, я сейчас. Сейчас будет легче.

– Знаешь, что искать? – осведомился Кастанеда на всякий случай.

– Сейчас…

Рассел кинулся к приборам и, сверяясь с экраном, быстро собрал микросекционную форму для выплавки. Но вместо того, чтобы немедленно изготовить деталь, он замешкался с формой, что-то быстро высекая на её поверхности. Какой-то узор…

– Рассел, ты что там мудришь? – спросил профессор, прищурившись. – Не увлекайся!

– Смотрите, как прикольно: на чешую похоже! – удовлетворённо похвастался ассистент.

– Мальчика ведь порвёт, пока ты красоту наводишь! Смотри, уровень металла критический! – заволновался было Эрих, но Рассел уже передал две готовые формы Эйвери.

– Я уже закончил.

Погрузив формы в расплав и заполнив, девушка сразу вынула их и оставила застывать. На застывание каталита требовались считанные секунды, но состояние Киирана уже успело стать угрожающим. Он кашлял и захлёбывался розоватой слизью. Увидев это, Эрих бросил взгляд на его жизненные показатели и побледнел. А потом быстро вытащил откуда-то баллон со знаком радиации и надел на мальчика газовую маску.

– Я сделал радон семёрку, имплантируй скорее! Оксигенация падает! – крикнул он Расселу, который уже схватил с поддона скальпель.

Эйвери освободила затвердевшие детали от форм, постучав со всех сторон пальцами, а потом смахнув отошедшие прозрачные осколки, и сразу передала юноше. Он сделал несколько параллельных надрезов на голени панты, и тут же плотно прижал две половинки детали брони к его коже. Кииран дёрнулся и хрипло закричал. Крик его перешёл в кашель. Кастанеда приподнял маску и вытер розоватую пену на его лице. А Рассел уже приступил к конструированию следующих имплантов.

– Успешно, Рассел! – с облегчением воскликнула Эйвери, отслеживая цифры на экране.

– Да ещё бы нет.

Эрих повёл головой, отрывисто вздохнув, и приглушённо выругался. А потом уставился на деталь брони, покрытую незатейливым орнаментом в виде черепицы.

– Рассел. Прекрати делать такие вычурные импланты: генерал поймёт, что это не моя работа!

– Скажем, что конфиг такой, – отговорился юноша, как раз расчерчивая полосами новую форму для выплавки.

– Ну какой конфиг! Такие тонкости никогда не задаются конфигурацией, ясно, что медикомеханик выпендрился, – упрямо парировал Кастанеда.

– Вам ясно – генералу нет. Он ведь не специалист.

– Ох… Шут с тобой, главное, делай скорее. А то металл опять вырастет.

Казалось, что Флинт совершенно не беспокоится. Он выполнял свою работу чётко и хладнокровно, не мешкая и не отвлекаясь больше. Наблюдая за ним, профессор всё больше уверялся, что не зря выбрал именно этого ученика своим наследником. Он больше не теряет головы в критической ситуации. И ассистирование элькса-мутаций для него, похоже, уже стало родной стихией. «На чешую, говоришь, похоже… Скульптор. У него есть свой стиль, – оценил Кастанеда, разглядывая серебристые детали на теле пациента. – Мне бы такое и в голову не пришло».

– Эта броня стандартной конфигурации, смотри, другие детали могут отличаться от Бакки. Они одного подкласса – но всё же не копии друг друга, – предостерёг он своего ученика.

– Я вижу, вот тут на голове диффузный слой интересной формы…

Рассел принялся за изготовление очередной детали, а Эрих провёл рукой по голове панты, и на пальцах его остался целый клок бардово-красных волос.

– Всё-таки вылезают… – с сожалением заключил он.

– Ничего не поделаешь, – отозвалась Эйвери, которой Рассел как раз поручил сбрить оставшиеся волосы на голове пациента, чтобы не мешали имплантированию. – Барическая адаптация. У Бакки ведь, вспомните – две волосины. И у него едва ли будут густые. Конденсат не даёт им расти.

Профессор утвердительно покачал головой.

– Голову не трогайте, не надо! – отчаянно прокричал Кииран, увидев приближающийся к своему лбу скальпель.

Орис придержал с боков его голову, чтобы предотвратить смещение импланта.

– Потерпи, брат, немного осталось, – прошептал он.

– Больно!!! Горячо, отпустите!

Эриху до сих пор нелегко было слышать эти истошные крики пант во время операций… Несмотря на всю его долгую карьеру. При имплантировании всегда используется вдыхание радона – но это простой радиоактивный газ, он не убирает боль, а лишь отводит от неё внимание, за счёт приятного опьяняющего действия радиации на элькса-изменённый организм. Ожог горячей деталью импланта – это действительно больно, хотя такие неизбежные повреждения потом быстро регенерируют у эльксарима. Однако ждать полного остывания детали – было бы непозволительной роскошью в условиях, когда с каждой минутой промедления уровень металла в тканях организма пациента растёт за счёт непрекращающейся активной секреции, а превышение его может разрушить живые структуры. Тем более, Эрих по опыту знал, что приживление холодной детали может занимать от пяти до десяти минут времени. Непозволительно долго. Горячая деталь приживается гораздо быстрее – за считанные секунды. Он смочил под краном полотенце и обтёр тело панты, чтобы избежать излишнего перегрева тканей. «Прости…» Профессор каждый раз чувствовал вину за эту неизбежную боль.