Альтер-Оми - Эллиот

– Мне стоит подумать. Спасибо, что был честен со мной, – Эллиот собрался уходить, но Верд его остановил.

– Подожди. Вот ещё что. Я случайно слышал ваш разговор с Рэнди и его обещание. Если ты не научишься уважать людей, которые стоят рядом с тобой и понимать их – ты не сможешь кем-то стать. Нет ничего хуже чем командир, которого не любит и не уважает его же армия, а за одну силу уважать никто не будет. И тут у тебя большие проблемы. Поэтому если решишься – это будет бесценный опыт. В корпорации его не получишь. Считай это моим советом.

Элл молча кивнул и направился к выходу, но остановился.

– Спасибо, – обернувшись, сказал он и покинул кафе.

Верд ещё минут пятнадцать сидел, задумчиво глядя в окно.

***

Элл не мог заснуть, это было мучительно и неприятно, казалось, что вот сейчас ты уснёшь, но мысли не оставляли в покое. С первыми лучами солнца он встал и, одевшись, пошёл к океану. Было холодно, но это не останавливало. Сбросив ботинки, он подошёл к воде. Волны то накатывали, то отступали, слегка омывая ноги, но именно холод быстро привёл в чувство и позволил мыслить яснее. Хотя голова гудела от бессонной ночи, как раз сейчас Эллиот перестал сомневаться и остановил свой выбор на “Красной роте”.

Это подразделение было действующим, а не показным как “Адель.” Все конфликты в городе решались именно с помощью “Красной роты”. Для Элла это и было нужно, он хотел учиться, а не сидеть в казармах. Но были у роты и свои минусы. Например, “шакалов канцлера”, как их прозвал простой народ, не любили на всех уровнях Крапта. Подавление бунтов и устранение беспорядков как раз входило в обязанности подразделения. Верд не просто так спрашивал готов ли Элл убивать. Позже или раньше все из красных проходили этот этап. Элл сомневался, сможет ли он, но решил попробовать и провести в этом подразделении следующие два года жизни. Он постоял ещё минут пятнадцать, любуясь на беспокойные волны и побрёл обратно в корпорацию. После принятого решения сон пришёл быстро. Последнее, о чём он подумал, перед тем как уснуть, что выбор сделан, и жизнь его изменится.

Са̀тори и Верд сидели в столовой у Рэнди. Нелли заботливо расставляла посуду и накладывала еду. Готовила она великолепно.

– Я заберу у тебя Нелли, – шутливо произнёс Верд.

– Так я её тебе и отдал, – возмутился Рэнди.

– А меня она сама подкармливает, – Са̀тори хитро посмотрел на обоих.

– Конечно, ты такой худющий, что если тебя не кормить, то ты, наверное, упадёшь, – сказала Нелли.

Трое мужчин с удовольствием завтракали в компании друг друга. Иннина не всегда присутствовала, она знала, что они любят обсудить дела за чашечкой чаяутром. Да и спалось в последнее время плохо, беременность проходила тяжело.

– Вчера приходил Элл, – прожевав здоровый кусок мяса, сказал Верд.

– О, он наконец начал с тобой общаться? – ехидно спросил Са̀тори.

– Я ему понадобился, вот он и решил обратить на меня своё внимание.

– Думаю, он последовал моему совету, – Рэнди сидел с закрытыми глазами и наслаждался первыми лучами солнца. – Как всё-таки хорошо на пятом уровне, я до сих пор не могу привыкнуть, что вижу солнце каждый день.

– Так! Рассказывай, что ему было нужно? – с нетерпением спросил Са̀тори, подвигая стул ближе к Верду.

– Вы своими обещаниями задели его достаточно сильно. Так, что парень в свои пятнадцать начал думать о будущем, – Верд подцепил вилкой жареный лук с тарелки.

– А ты откуда знаешь про наш разговор? – Подозрительно посмотрел на него Са̀тори.

– Работа у меня такая, – довольно ухмыльнулся Верд, – всё знать.

– Так-так, значит, камеры есть и в столовой? А Рэнди разрешил?

– Я не против, главное, чтобы в спальню не лез, – рассмеялся Рэнди и открыл глаза.

– Там не поставил, честное слово, – и Верд с сожалением поглядел на пустую тарелку.

– Не вздумай ко мне в лабораторию их ставить, найду – поменяю тебе ДНК, станешь девушкой, – пошутил Са̀тори.

– Так вот, он спрашивал, в какое подразделение ему лучше пойти.

– Что ты ему посоветовал? – Рэнди положил вилку на тарелку и с интересом посмотрел на тестя.

– “Красную роту”. Для его целей она подходит лучше всего.

– Вот как? – Рэнди задумался. – Грей отказал ему вчера, но я мог бы нажать, и он возьмёт Элла.

– Грей – хороший малый, но командир из него средний. Между собой они не ладят и если Элл перерастёт Грея, то отношения станут ещё хуже. Красная рота хороша тем, что в ней больше народа, реальный опыт и начальство поощряет лучших. Тем более, ему пора вылетать из-под крыла папочек.

– Так уж в пятнадцать лет и пора? – язвительно заметил Са̀тори.

– Как раз хорошее время. Заперев его в корпорации вы сделали только хуже. Хотите, чтобы он постоянно был один? Или что бы бродил по нижним уровням? Воспитатели из вас получились так себе. Пусть уж лучше тренируется со взрослыми мужчинами и получит опыт. Трудный, но нужный, – Верд улыбнулся Нелли, которая как раз принесла им сок с десертом.

– В принципе, ты прав, папочкин сынок всё равно из него не получился, – согласился Рэнди, – но есть одна проблема – он наш эксперимент и его уже два раза пытались похитить.

– В “Красной роте” я не смогу за ним следить, но шатаясь по нижним уровням он тоже остаётся без присмотра. У красных он будет в большей безопасности, – Верд отхлебнул чай и с удовольствием взял сладкую лепёшку.

– Посмотрим, что решит Элл. Всё равно постоянно держать его рядом не получится, да и времени на это нет.

Рэнди встал и, потянувшись, подхватил куртку, висящую на спинке стула. Помахав друзьям рукой, он пошёл пожелать жене доброго утра.

– Что ты думаешь? – спросил Верд у Са̀тори.

Тот пожал плечами.

– А кто меня спрашивает? Как объект, за которым я наблюдаю ему лучше в корпорации, но он человек и я его уважаю, поэтому выбор за Эллом, а правильный или нет – покажет время.

Мужчины ещё долго сидели и разговаривали о пустяках, наслаждаясь вкусной едой.

Утро Иннины было не столь радостным: её тошнило и першило в горле. Усталость от недосыпания давала о себе знать. Кусок не лез в горло и Нелли готовила лёгкие блюда, половину из которых приходилось выкидывать. Врач не находил ничего особенного и настаивал на постоянном наблюдении. Рэнди с отцом пытались её успокоить, но паника иногда захлёстывала Иннину, ей казалось, что ребёнок умрёт. Нелли, насмотревшись на нервную хозяйку, решила помочь и, отпросившись на день, поехала в Дикие земли к своей сестре, набрать трав, которые помогут Иннине. Лишь эти отвары немного снимали тошноту по утрам и успокаивали.

Рэнди тихо вошёл в комнату, улыбнулся только что проснувшейся жене и, как был, в одежде залез под одеяло. Она протянула к нему руки, но тут же вскочила и быстро побежала в туалет. Тошнота по утрам не отступала. Он вздохнул и сел в кровати. Иннина сильно его беспокоила, правда, о плохом старались не думать. Сегодня вечером канцлер ждал Рэнди на закрытый приём. Наверняка опять будет выпрашивать, чтобы его любовнице назначили программу. Та никак не могла угомониться и требовала, чтобы её сделали ещё моложе несмотря на опасность для организма. На все попытки предупредить, что это может привести к смерти она лишь смеялась и умоляла вернуть ей хотя бы ещё годик молодости.