Альтер-Оми - Эллиот

Тот внимательно осмотрел его, потом открыл и прочитал письмо. Там сообщалось, что Эллиот Ланг зачислен в подразделение “Красная рота” государственной службы города Крапт и приписан к четырнадцатому взводу в качестве учащегося. Ему надлежало явиться в ближайшие три дня для прохождения медицинской комиссии и поступления на службу. Письмо было подписано командующим Найком Табо, а сверху алой кляксой сияла эмблема “Красной роты” – двойная красная звезда.

– Ты уже уезжаешь? – Са̀тори явно был не рад.

– Конечно, – Элл пожал плечами, как бы извиняясь, но лицо его было довольным.

– Как-то всё быстро, – растерянно проговорил Рэнди. – Ты решил уехать прямо сейчас?

– Наверное, завтра. Скоро ночь, но затягивать отъезд я не намерен.

– Послушай мой совет, – вмешался Верд, – сейчас выходные, если в роте нет происшествий, то все разъехались, и ты будешь ждать понедельника, слоняясь там один. У тебя есть три дня, они как раз заканчиваются в понедельник. Надо собраться и попрощаться со всеми нормально.

Эллиот последовал совету Верда и провёл выходные в корпорации, хотя ему не терпелось вызвать кадви и оправится к новой жизни. Са̀тори как всегда замучил исследованиями и взял слово, что каждые выходные он будет приезжать и помогать ему. Рэнди прочитал целое напутствие о том, что надо хорошо учиться и что он его большая надежда. Верд же пожелал терпения и сдержанности, особенно в первое время. Вечером воскресенья все собрались в столовой. Нэлли наготовила столько вкусного, что Эллиот боялся лопнуть. Даже Иннина пришла попрощаться с ним. Он только сейчас понял, насколько привязан и к корпорации, и к этим мужчинам, и к Нэлли.

В понедельник Элл встал рано и, как всегда, первым делом пошёл к океану. Ему казалось, что время тянется очень медленно. В конце концов он вернулся в комнату, покидал в рюкзак вещи, взял в руку компьютер и вышел на улицу. Город просыпался, и люди уже спешили по своим делам. Во дворе покрикивал Грей, выгоняя взвод на пробежку. Элл вызвал кадви и продиктовал адрес.

“Красная рота” находилась на окраине города. Два больших здания, построенные в виде пирамид и тянущиеся лесенкой вверх возвышались над небольшим трёхэтажным зданием администрации. Совершенно пустая улица шла вдаль, а роту окружал бетонный забор, за которым сложно было что-то рассмотреть.

Охранники на входе лишь мельком взглянули на приглашение и безразлично кивнули в сторону коридора, в самом конце которого находился телепорт, а справа лестница, которая вела наверх. Элл недолго думая взбежал по ступенькам на второй этаж. Он не знал, куда ему нужно идти и заскочил в первый попавшийся кабинет спросить, где находится командующий Найк. За столом сидела симпатичная женщина в форме. Она удивлённо поглядела на вошедшего, пытаясь угадать, чей это сын.

– Что тебе, мальчик?

Элл протянул ей листок с приглашением. Женщина изумлённо прочла его перевела взгляд на Эллиота и спросила.

– Это не шутка?

– Нет, – ответил Элл и попытался улыбнуться как можно дружелюбнее. Женщина слегка наклонила голову к правому плечу, вызывая кого-то по шолту. Через пару секунд послышался голос.

– Да, Сейла, что тебе нужно? – голос был мужским и грубым.

– Тут мальчик пришёл.

– И? У нас этих мальчиков… отправь в приёмную, это не повод дёргать меня по пустякам, – раздражённо проговорил мужчина.

– Но сэр! Это мальчик лет… – она поглядела на Элла, пытаясь определить его возраст.

– Пятнадцать, мне пятнадцать лет, – нетерпеливо ответил Эллиот.

– Говорит, ему пятнадцать.

– То есть? Ребёнок в роте? Ты что мне голову морочишь? Вызови охрану, пусть найдут родителей.

– Но сэр! У него приглашение на службу, подписанное командующим Табо, – мужчина замолчал на несколько секунд, а потом сказал:

– Подожди, я сейчас уточню, – и отключился.

Женщина повернулась к Эллу и спросила:

– Ты решил нас разыграть?

– Вы такая красивая, – неожиданно буркнул Эллиот, вспоминая одну из книг по психологии, в которой описывалось, как войти в доверие к женщинам.

Она покраснела и уже хотела что-то ответить, как снова послышался вызов.

– Сейла, пусть идёт на третий, командующий лично хочет его видеть.

– Хорошо, сэр! – женщина с интересом посмотрела на Элла.

“Может, это сынок начальника? Но его сын, вроде, постарше”, – подумала она. Эллиот подмигнул ей и пошёл обратно к лестнице. На третий этаж он поднялся, перескакивая через две ступеньки. Там его уже ждал мужчина лет тридцати. Увидев Эллиота, он окинул его взглядом и кивнул.

– Пошли.

Кабинет Найка находился в самом конце коридора, обставлен он был довольно скудно: стол и немного техники, пара кресел и скамейка для посетителей. На дальней стене светился большой экран, показывающий что происходит внутри роты.

За столом сидел командующий и мрачно смотрел на вошедших. Найк был крепким мужчиной, прошедшим хорошую боевую школу, высокого роста, с тёмным коротким волосом. Его глаза имели странную особенность, они были разного цвета: один карий, другой голубой. Этот небольшой дефект был приобретён в бою, врачи с трудом спасли правый глаз, но радужная оболочка стала голубой. Командующий мог не бриться пару дней считая, что щетина лишь украшает мужчину. Найк рукой показал помощнику, чтобы он вышел, тот развернулся и быстро покинул кабинет.

Командующий с интересом рассматривал Эллиота и, видимо, не найдя ничего особенного, покачал головой.

– Трёх рук нет, трёх ног тоже, да и голова одна. Что в тебе такого? – достаточно прямо спросил он. Элл пожал плечами и смело посмотрел ему в глаза.

– Садись, – кивнул Найк на кресло, стоящее напротив. – И не стоит так глядеть на людей, мальчик, у тебя взгляд провокатора.

Он ещё раз оценивающе осмотрел Элла и спросил:

– Вот что мне с тобой делать? Может, вернёшься домой и придёшь к нам года через три?

– Мне нужно сейчас. – Элл старался быть посдержаннее

– Всем что-то надо! Сидел бы дома, играл в войнушку.

– Перерос я уже войнушку, – Элл ухмыльнулся.

– Ладно, я обещал канцлеру, а такими обещаниями не разбрасываются. Ты зачисляешься на год учащимся. Место в роте тебе никто не обещал и, скорее всего, ты его не получишь, – он покачал головой. – Твоя единственная надежда – стать очень хорошим, буквально незаменимым бойцом или дать кому-то из командиров повод затребовать тебя лично к себе во взвод. Тогда сможешь остаться. Как ты понимаешь, по знакомству тут не получится.

– Я согласен.

Командующий недовольно поджал губы. Что он хотел? Чтобы мальчишка испугался его жёсткого тона и сбежал? Не получится, видно же по лицу, что упрямый.