Александр Етоев - Спикосрак капитана Немова

– Удобная, – согласился я. – Но интересно, лодка ведь маленькая, а доплывет она до мыса Горн или нет?

– Не знаю, – сказал Щелчков. – Океан – опасная штука. Налетит какой-нибудь шквал, или спрут под воду утянет, или пресная вода кончится. Всякое может быть.

– Конечно, может быть всякое. – Товарищ капитан Немов тихонечко подошел сзади. – Но если в жизни не рисковать, какой тогда вообще смысл жить? Ну а насчет воды, с этим все обстоит нормально. На лодке имеется аппарат по перегонке морской воды. Через воронку заливаешь соленую, а на выходе получаешь пресную. Все, ребята, посмотрели, и будет. – Он постукал по циферблату часов. – Идите сейчас с Верой Павловной и Николаем Игнатьевичем на подземный пирс и ждите завершения испытаний. Времени они займут где-то час, чайку там пока попьете, в шахматишки на интерес сыграете. А тебе, Игнатьич, от меня особое поручение – сам знаешь, какое. Хотя, если ребята согласны, можешь их взять с собой.

Еще бы мы не согласились, когда узнали. Дело же заключалось в следующем. На Фонтанке между баней и морем имеются три моста: Калинкин, Египетский и Английский. Так вот, товарищ капитан Немов предположил, что под каким-нибудь из этих мостов покойный братец, будучи еще не покойным, вместе с огуречным королем Ухаревым, своим помощником, натянули под водой сетку. Чтобы, значит, когда подводная лодка уткнется в сетку и примется эту сетку перерезать предназначенной для этих целей пилой, на мосту или зазвонит колокольчик, или замигает малозаметная лампочка, или гудочек какой-нибудь прогудит особенный – словом, будет дан наружный сигнал. Вот тогда-то и пригодится угнанная с автобазы машина. Похититель загонит ее на мост и сбросит на ходу в воду, чтобы с помощью такой хитроумной подлости погубить главное дело жизни товарища капитана Немова. Ухарев ведь еще не знает, что брат пал жертвой собственного злодейства.

В общем, надо было подежурить возле мостов. Английский мост мы вычеркнули из списка сразу – вряд ли на пешеходный мост, не рассчитанный для автомобильного транспорта, станет Ухарев загонять машину. Оставались Египетский и Калинкин. Дядя Коля взял с собой Шкипидарова и отправился на Калинкин мост. Египетский достался нам со Щелчковым. Я не знаю, как собирался действовать дядя Коля, но нам был выдан в помощники спикосрак, тот самый удивительный коробок, защищающий от любой опасности.

Было уже довольно светло, и дворники в больших рукавицах сметали мусор с тротуаров на мостовые. Редкие в эту пору автомобили летели быстро по пустынным проспектам. Мы стояли посередине моста и внимательно оглядывали окрестности. Первым встрепенулся Щелчков. Дергая меня за рукав, он показывал на красный флажок, показавшийся над чугунной тумбой. Флажок бойко трепетал на ветру и отовсюду был хорошо виден. Только появился флажок, как с Лермонтовского, с левого берега, послышался звук мотора. Через минуту тупое рыло пятитонки с дяди Колиной автобазы замаячило на въезде на мост.

Натужно преодолев подъем, машина быстро двинулась в нашу сторону. Мы увидели сосредоточенное лицо сидящего за ветровым стеклом человека. Не доезжая до середины моста, водитель резко повернул руль. Машина вырулила на встречную полосу и устремилась прямо на нас, прилипших к влажному чугунному парапету.

От страха я зажмурил глаза, думая, что настал конец. Но конец все почему-то не наставал, хотя прошло, наверное, с полминуты. Я вслушивался в странную тишину, пахнущую бензином и огурцами. Затем тишину нарушили знакомые голоса и звуки. Тогда я открыл глаза.

Передние колеса машины были от меня всего в метре. Рядом, возле открытой дверцы, стоял дядя Коля Ёжиков, ахал и качал головой:

– Понимаю еще, какой-нибудь придурочный камикадзе, у них в Японии все не как у людей. Так ведь наш вроде, и глаза не косят, и ватник носит фабрики имени Володарского. Эй, приятель, ты там уснул? – Дядя Коля подергал одеревеневшего водителя за рукав. – Ты чего это ноги цепью к сиденью-то приковал? Или жизнь уже вконец опаскудела?

– У него вся голова в порошке. – Шкипидаров тоже вертелся возле машины и совал свой нос в щелку между дверцей кабины и дядей Колей. – Тогда, в садике, такой в точности порошок брат товарища капитана Немова, который теперь покойник, на голову Веры Павловны сыпал. И на меня сыпал, перед тем как в корыто связанного сажал. И на собаку вашу, и на кота Василия.

– Ну-ка, ну-ка? – Дядя Коля принюхался. – Теперь понятно. Это же та самая дрянь, которая делает людей управляемыми. Хитёр однако был бродяга покойничек, ой хитёр. Это надо же – двух зайцев одним ударом: и лодочку подводную погубить, и избавиться от свидетеля преступления.

– Так, граждане. Нарушаем? – Будто гром с ясного неба, раздался рядом суровый голос. Заглушив мотоциклетный мотор, усатый милиционер в фуражке не спеша оставил седло и властным шагом двинулся к нам. Это был тот же самый милиционер, подошедший к нам на Троицком рынке, когда мы в первый раз увидели спикосрак. Лицо его было сонное и в веснушках; так же, как и тогда, в руке он крутил свисток.

– Ваши, граждане, документы. – Веснушки на его круглом носу алели, как на болоте клюква.

Появление представителя власти подействовало на Ухарева отрезвляюще. Он тут же заулыбался благостно, и на груди его под распахнутым ватником запрыгали на синих волнах лодочки, киты и русалки.

– С добрым утречком, товарищ Гаврилов, – он заискивающе громыхнул цепями. Ноги его были обуты в валенки, выменянные у Щелчкова на огурец. – Как служба протекает как таковая?

Милиционер мотнул головой и почесал в ухе свистком.

– Вы мне это… – сказал он хмуро. – Зубы не заговаривайте. По вам, гражданин Ухарев, давно скамья подсудимых плачет. – Он раскрыл планшет и вытащил из него бумагу. – Вот, читайте: «Гражданин Ухарев Ипполит Маркелович, возраст, рост, размер обуви. Объявлен в розыск по делу об отравленных огурцах». Так что вылезайте-ка вы по-доброму из машины и давайте сюда, в коляску. – Он кивнул в сторону мотоцикла. – Вижу, цепи на вас уже есть, так что можно обойтись без наручников. Ну а вы, товарищ, и вы, молодые люди, – милиционер оценивающе взглянул сначала на дядю Колю, затем на нашу мальчишескую компанию, – вы случайно не соучастники?

Я сглотнул и нетвердой рукой вытащил на свет спикосрак.

– Все в порядке. – Усатый милиционер кивнул и отдал честь.

Ровно через пятнадцать минут похищенная с автобазы машина вернулась на свое законное место. А еще через пятнадцать минут мы с валенками, экспроприированными у арестованного, стояли на полутемном подземном пирсе под Усачёвскими банями и дожидались возвращения «Веры Павловны».