Ким Харрисон - Плач демона вне закона (народный перевод)

— Так он в таком хорошем состоянии, — заметила я сухо, — и мне не удастся его испортить. Здесь дыра размером с локоть у передней левой лузы, а по центру оно выглядит так, как будто кто-то драл его когтями.

Айви покраснела, приобретя старый вид Вампирской Мегеры, который она придерживала для клиентов.

— О, Боже, — произнесла я, расплетая ноги и спрыгивая, так как только что сообразила, как подобные дыры могли на этом столе оказаться. — Я никогда не смогу снова играть на нем. Большое спасибо, черт.

Дженкс засмеялся, будто зазвонили колокольчики, и пикси присоединился ко мне, когда я направилась за маринованной селедкой. Плюхнувшись на диван напротив Айви, уронив блокнот рядом и дотянувшись до крекеров, я втянула успокаивающий запах кожи.

— Кровь вышла правильно, — пробормотала Айви.

— Я не хочу знать! — крикнула я, и она спряталась за журналом. Заголовок на обложке гласил: «Шесть способов заставить вашу тень ползти за вами на коленях и потерять дыхание от любви». Чудесно.

Тишина повисла между нами, но она была комфортной, и я заполняла ее, отправляя в рот селедку. Едкий вкус уксуса напомнил мне об отце — он был тем, кто увлек меня этой штуковиной — и я устроилась с крекером и блокнотом.

— К чему ты пока пришла, — спросила Айви, ясно пытаясь изменить тему. Я потянула карандаш из-за уха.

— Обычные подозреваемые. Мистер Рэй, миссис Саронг. Трент.

Любимый сын города, плэйбой, жестокий, больший ловкач, чем лягушка во время шторма, ублюдок Трент. Но я сомневалась в том, что это был он. Трент ненавидел Ала больше, чем я, после того как однажды нарвался на него и ушел со сломанной рукой и, вероятно, возвращающимся кошмаром. Кроме того, были гораздо более дешевые способы пришить меня, и если бы он это сделал, его секретные биолаборатории оказались бы на первых полосах. Дженкс тыкал кончиком меча в отверстия в крекерах, чтобы разломать их на части размера пикси.

— Что насчет Уитонов? Ты разрушила их планы по замужеству дочери.

— Неа… — отозвалась я, не веря, что кто-либо мог затаить злобу за это. К тому же, они были эльфами. Они бы не стали использовать демона для того, чтобы убить меня. Они ненавидят демонов больше, чем меня. Правильно?

Крылья Дженкса размылись, и крошки от сломанного им печенья разлетелись со стола. Подняв брови, я наблюдала, как он начал укладывать кусочки крекеров слоями, каждый размером с перчинку.

— Как насчет Ли? — предположил пикси. — Миниас говорил, что он ему не доверяет.

Я положила ноги на край кофейного столика.

— Из-за чего я это делаю. — Я получила этого человека подальше от Ала. Любой мог подумать, что это будет чего-то стоить, особенно когда Ли унаследовал все казино Цинциннати после смерти Пискари. — Возможно, мне стоит с ним поговорить.

Айви неодобрительно посмотрела на меня поверх журнала.

— Я думаю, это ОВ. Им бы понравилось увидеть тебя мертвой.

Мой карандаш чиркал по желтому блокноту.

— Внутриземная безопасность, — проговорила я, чувствуя, как страх проходит сквозь меня, когда я добавляла их в список. Проклятие, если это они, то у меня большие проблемы.

Крылья Дженкса жужжали, когда он обменивался взглядом с Айви.

— Это Ник.

Я расцепила челюсти так же быстро, как сжала их.

— Ты знаешь, что это он, — произнес пикси, ставя руки на бедра, а Айви глядела на меня поверх журнала, и ее зрачки медленно расширялись. — Почему бы тебе не признать, что в этом Миниас прав? Он был у тебя, Рэйчел. Ты не можешь не сказать!

Плотно сжав губы, я вычисляла вероятность того, что попаду в него карандашом, если сейчас брошу его.

— Я не уверена, что это Ник, и даже если это так, я не собираюсь отдавать его демонам. Я позабочусь об этом сама, — сказала я резко. Думай головой, Рэйчел, не сердцем. — Но, возможно, я позвоню этому типу.

Айви издала слабый звук и вернулась к журналу.

— Ник не настолько умен. Он бы сейчас уже был кормом для демона.

Он был настолько умен, но я не собиралась открывать охоту на ведьм. Или, скорее, охоту на глупых людей. Тем не менее, кровяное давление понизилось из-за ее невысокого мнения о нем, и я неохотно добавила его имя к списку.

— Это не Ник, — сказала я. — Это не его стиль. Вызов демона оставляет следы: нужно собирать для него материалы, пока он здесь, приносится вред или возрастает количество образованных молодых колдунов, погибших по необъяснимым причинам. Я собираюсь связаться с ФВБ и посмотреть, не нашли ли они что-либо странное за последние несколько дней.

Айви наклонилась вперед, колени пересеклись, когда она взяла крекер.

— Не забудь про таблоиды, — сказала она.

— Да, спасибо, — ответила я, добавляя их в список. «Демоны забрали моего малыша», история, которая с большим успехом могла оказаться правдивой.

Вонзив конец металлического меча в стол, Дженкс оперся о деревянный эфес и испустил пронзительное стрекотание, потерев друг о друга свои крылья. Его дети влетели в дверь шумным шквалом, и я задержала дыхание, испугавшись, что все они обрушатся на нас, но только трое спустились, кружась; они замерли, шумя крыльями, их свежие лица улыбались и обманывали своей невинностью. Они были способны на убийство, все они. Вплоть до самой младшей дочери.

— Вот, — сказал он, передавая крекер одному из сыновей, — проследи, чтобы твоя мать это получила.

— Хорошо, пап, — ответил он и исчез, его ноги так и не коснулись стола. Двое других подхватили оставшиеся порции — отличный пример того, насколько эффективны хорошо организованные пикси. Айви закрыла глаза: обычно любители нектара, пикси спускались за селедкой, как если бы это был кленовый сироп. В прошлом году они съели всю рыбу для того, чтобы повысить белок перед зимней спячкой, и хотя они не собирались зимовать в этом году, привычки оставались прежними.

Кисло рассматривая свой новый и улучшенный список, я открыла воду, принесенную мне Айви. Я думала насчет похода на кухню за стаканом вина, но, глянув на Айви, я решила обойтись тем, что есть. Феромоны, которые она испускала, и так расслабляли меня как хороший глоток виски, и если бы я еще добавила, то, скорее всего, уснула бы меньше чем за два часа. Как бы то ни было, я чувствовала себя чертовски хорошо, и не собиралась ощущать вину за то, что большая часть этого исходит от нее. Ушли тысячелетия эволюции на то, чтобы сделать ловлю добычи более легкой, но я чувствовала, что заслужила это, убирая все дерьмо, которое приносит совместная жизнь с вампиром. Не то, чтобы с кем-то другим мне было жить проще.

Я постучала резинкой по зубам и посмотрела на список. Веры, вероятно, не причем, и Ли тоже. Я не могла вообразить, что Уитоны могут вызывать демонов, даже если я разрушила брак их дочери с Трентом. Даже Трент мог на меня злиться, поскольку я засунула его в тюрьму на три часа. Я вздохнула. За потрясающе короткое время я создала себе кучу врагов среди больших шишек. Мой особый талант. Нужно сконцентрироваться на обнаружении следов вызова демона и плясать от этого, вместо того, чтобы заниматься поиском людей, которые могли бы затаить злобу.