Генри Олди - Крепость души моей

Помолчала, прикрыла глаза:

Молодой человек вежливо поблагодарил. Попрощался, вышел из подъезда. Глянул в серое, «сталинке» подстать, небо, и еле удержался, чтобы не завыть в полный голос.

И-ди-оооот!!!

Его пугали призраком. Пугали, да не напугали. Что с ним, Сергеем Илюшиным, станется? В «дурку» запрут? Смирительную рубашку наденут? Поделом! Увидел красивую девушку, хвост распушил! «Кто ты, мой друг, мой гость незваный…»

Дурак он, твой гость незваный, Аня!

Вечером интернет, всеобщий друг, подсказал, что строчки эти написала не Анна Великовская, а начисто забытый поэт-мистик Константин Фофанов. Рыжего парня по имени Сергей это ничуть не успокоило.

– По существующим нормам в крупных городах плотность магистралей должна составлять до четырех с половиной километров на квадратный километр городской застройки, – вещал Большой Начальник, с ненавистью глядя на подкараулившего его репортера. – У нас же в центральной части города плотность дорожной сети составляет один и семь десятых километра, что чуть ли не в три раза ниже необходимого. Понимаете? Разгрузить город, особенно центр, можно только за счет пробивания магистральных улиц, по которым будут направляться транспортные потоки, минуя исторический центр…

– Но все говорят о какой-то волне, – без лишней вежливости перебил собеседника представитель второй древнейшей профессии. – Именно волна, которую увидели водители, и стала причиной…

– Вопрос выясняется! – рыкнул на нахала Большой Начальник. – Выясняется – и будет выяснен в должный срок и в должном порядке. А ваши слушатели пусть обратят внимание на то, что высокая аварийность и тенденция к дальнейшему ухудшению ситуации во многом объясняется постоянно возрастающим уровнем автомобилизации населения. Цифры просто ужасают! А почему? Сегодня практически не существует ограничений и технических норм в приобретении автомобилей, особенно старых иномарок. Да, именно в иномарках все дело!..

– Но волна! – не сдавался репортер. – Это не первый случай. Миражи невозможно заснять или сфотографировать, но они есть. Почему администрация не реагирует, скрывает факты? Пострадали люди, много людей!

Большой Начальник примерился к левой скуле наглеца, сжал пальцы в кулак.

Разжал.

– Люди? В первую очередь мы думаем именно о людях! О ком же еще? В рамках программы по развитию системы оказания медицинской помощи пострадавшим в ДТП планируется оснастить программно-техническими средствами и реанимационным оборудованием все травмопункты города и городскую станцию скорой медицинской помощи…

Седьмая Череда, на время операции переименованная в «группу», собралась в крошечном сквере рядом с проспектом. Место тихое, грязноватое. Трое алкоголиков у забора и бабушка со шкодливой внучкой Череду ничем не обеспокоили. Более того, Череда их просто не заметила. Лишь ветер подул, да зашелестела тревожно листва, начинающая желтеть.

Зеркальный Микки взглянул на шестерых молодых людей в штатском. Кратко бросил:

– Слушаю!

Вытянул руку, разжал кулак, шевельнул пальцами. Легкая вспышка – и над раскрытой ладонью повис белый шарик, светясь ровным огнем. Никто не удивился. Тот, что стоял первым слева, сделал шаг вперед:

– Игемон!..

– Без чинов, – предупредил зеркальный. – Сейчас – и до возращения.

Первый кивнул. Повел ладонью, ловя кинувшийся ему навстречу шарик. В руке первого шарик на миг побледнел, но вскоре снова налился пламенем.

– Микки! То, что мы видели – не галлюцинация и не результат внушения. Образ создан искусственно с помощью техники, которой люди пока не владеют.

Над осенним сквером раскрылся гигантский купол, словно в зале планетария. Появилась и сгинула огромная, живая карта города, сменившись видами знакомого проспекта. Ночь, утро, день, потоки автомобилей. Пробка – вид сверху, машины в шесть рядов.

Лежащий на боку «Бентли». Лицо раненого крупным планом.

– Инопланетяне исключаются. Местная нежить тоже, мы сразу проверили. Причина, по которой изображение не фиксируется, не ясна.

…Вместо забитого машинами проспекта – человеческий глаз. Фотография, затем – страничка из анатомического атласа. Вслед за ней – страница из старого пособия для фотографов, с ятями и ерами. Длинная полка с фотоаппаратами: супермаркет или выставка. Старые, пленочные, за ними аппараты системы APS, тоже с пленкой, но магнитной. В центре – красавец POLAROID, Принц Светописи. Цифровые – любительские, подешевле, и дорогущие, штучные. Olympus, Canon, вездесущий Samsung…

Впереди всех – старинная фотокамера на деревянной треноге.

– У двух шоферов были пленочные аппараты, Микки. Я заглянул, проверил – нет, ничего не вышло. Это нарушение закона, пусть не Высшего, но физика в этом мире тоже нерушима. Единственное объяснение – Поправка Ноль… Виноват!

Он убрал руку, отпуская побледневший шарик, уступил место следующему в ряду. Второй не заставил себя ждать, раскрыл ладонь:

– Изображение выглядело очень реалистично…

Шарик, успевший устроиться на новом месте, вспыхнул. Исчезнувший было купол появился опять, плеснув морской синевой. Волна – та, что предстала перед изумленным городом. Вдали. Близко. Совсем рядом. Желто-серый гребень, брызги пены застыли в полете.

– Этого не было, Микки. Нигде, мы проверили. Корабль на гребне современный, но подобных волн в последние два века на Земле не наблюдалось.

Купол сменился десятком небольших экранов. На каждом – волны, одна страшнее другой. Опустошенные пляжи, остовы разрушенных домов, корабли, выброшенные на сушу…

– Не было! Следовательно, образ хоть и реалистичный, но вымышленный. Для того, чтобы такая волна возникла в этом мире, требуется взрыв термоядерной бомбы или падение астероида. Рискну тоже намекнуть на Поправку Ноль. Невероятно, зато все объясняет. Виноват, иного объяснения у меня нет. В любом другом случае я бы сказал, что это – типичная провокация. Третью Сферу уже подставили, теперь занялись нами.

Разочарованный шарик вернулся к хозяину. Игемон, он же Микки, он же Пятый из Седьмой Череды, взмахнул рукой, отправляя шарик в неизвестность. Подвел итог:

– Плохо. Очень плохо!

С ним были все согласны. Поправка Ноль, именуемая также Высшей или Божьей волей, действительно могла объяснить, что угодно. Но в отчет такое лучше не вписывать. «Не поминай имя Господа всуе». А лучше вообще не поминай. Не намекай. И даже не думай в сердце своем.