Владимир Зенкин - Город Зга

Человек пошевелил потрескавшимися губами, что-то пробормотал сам себе.

— Не доверяет он нам, — сварливо сказал Пенёк, — Видишь — не внушаем мы ему. Гражданин копает траншею. Готовится к войне. Составлен план генерального наступления. Выбраны направления главного удара. А? Круги-стрелки там, на твоём деревянном диване, что, не так? — ухмыльнулся Пенёк, кивнув на видневшуюся из-за холма верхушку дерева, — Они всё обсудили и решили, что сами со всем справятся. Зачем им помощники?

— Кто это они? — не понял я.

— Они с дубом. Вдвоём. Мнэ-э. Силёнки свои, не преувеличиваешь ли, почтенный?

С дубом? Решили? Пенёк, конечно, по древесной психологии специалист авторитетный… Но — «с дубом», «план наступления»… По-моему, это уже через край.

Но на горе — экскаваторщика бесцеремонные слова Пенька произвели впечатление. Взгляд его потерял решимость, поблек, совсем канул в себя.

— Что? О чём? Н-ничего не знаю. Вы… какое ваше дело? Идите себе…

Теперь он выглядел просто испуганным. Испугали его не мы, как таковые, а то, что сказал Пенёк. Пенёк влез в какую-то его тайну. Которую он не собирался нам открывать. Он отступил на два шага, кратко оглянулся, явно примериваясь к бегству. Он по-прежнему считал нас недругами, да к тому же рассекретившими его планы, поэтому самое лучшее было от нас побыстрее скрыться. Скорее всего, он и пустился бы наутёк, и дурацкая картина нашей за ним погони явилась вы экзотическим украшением сегодняшнего утра. Если бы не подоспевшая Вела.

Она выскользнула из-за наших спин, приблизилась к землекопателю, мягко тронула его за плечо.

— Ты, наверное, голодный, правда? Ты ведь сегодня ничего не ел? А, может быть, и вчера?

Тот, слегка ошарашенный, покачал головой.

— Ну вот. Давай-ка я тебя накормлю вначале. Успокойся. Пойдём. Всё будет хорошо.

Экскаваторщик в замешательстве, даже в смущеньи качал головой, не двигаясь с места.

— Отчего же? — огорчилась Вела, — А как тебя зовут? Меня — Вела. А тебя?

Он довольно продолжительное время осмысливал вопрос в недоуменьи, что кому-то зачем-то вдруг понадобилось его имя, какое значение здесь может иметь его имя и вообще всё имена. Потом наморщил лоб, вспоминая. Наконец, проговорил с трудом, полушепотом.

— В-вил-лен… Вилен… хм. Ви-лен. Да… Вилен.

Несколько раз произнесённое своё имя, с удивленьем, с узнаваньем, наконец с удовольствием, его ритмомузыка взбодрили человека, панический испуг пропал, хотя ещё оставалась настороженность. В от-таявших глазах проступил некоторый интерес к собеседникам.

— Вы… идёте… к Стволу?

— К тому что от него осталось, — подтвердила Вела.

— Вы не дойдёте. До Ствола невозможно дойти. Я пробовал.

— Разумеется, невозможно, — надменно сказал Пенёк, — Потому мы и дойдём.

— Ты сам кто? — спросил я, — Згинец?

Он покачал головой.

— Как попал сюда?

— Н-не помню, — огорчённо-извинительно развёл руками Вилен, — Всё забыл. Куски, обрывки чего-то, каких-то событий… не связывается: может, уже и не я тогда, там, — он с усилием показал рукой в сторону города, — Это… не объяснить. Ты превращаешься… ты делаешься частью чего-то: огромного, невозможного, и уже не вернуться… Как я вырвался, не понимаю. Чудо. Праотец вытащил меня. Как он успел?

— Кто успел? — как можно сочувственней спросил я, — Праотец — это кто?

Вилен расширил глаза, изумляясь моему вопросу. Перевёл взгляд на зелёное облачко за холмом — верхушку дуба.

— А, ну-ну, конечно, — покивал я головой. Вздохнул про себя уже с более искренним сочувствием к бедняге: «У тебя, приятель, не только с памятью непорядок».

Пенёк, в отличие от меня, отнёсся к его словам с большим серьёзом.

— Ты когда познакомился с Праотцом?

— По пути в Згу. Я, как и вы пришёл… оттуда, — Вилен медленно, неуверенно, с опаской вспоминал, — Из-за Каймы. Мне надо было. Что-то мне было…

— Ты пришёл сам? Один?

— Нас было четверо. Нас там держали в каком-то большом доме. Врачи. Военные… везде военные, с автоматами. Мы ушли. Мы как-то перехитрили их. Нам было необходимо. Но двое пропали по дороге, один здесь исчез.

— Вас позвал кто-то? — осторожно спросила Вела, — Вы сами решили?

— Позвал? Может быть. Может… Мы почувствовали — нельзя не идти. Это… это всё равно придёт к нам. Ко всем нам. К людям.

— «Это» уже идёт к людям, — мрачно заметил я, — Кайма раздвигается.

— Нет! — вскинулся, замахал руками Вилен, — Кайма просто барьер. Слабый барьер.

— Ничего себе, слабый. Ни танки, ни самолёты, ни люди…

— Нет. Вы не поняли. Кайма — барьер не оттуда. Кайма — барьер туда. Если… это начнёт двигаться, его не удержит никакая Кайма.

— Что такое, твоё «это»? — раздражённо воскликнул Пенёк, — «Эта-бета-вендетта». Толком можешь объяснить?

— Не знаю я. Не понял ещё. Если б знал, меня бы уже не было. Оно ещё не вышло из Зги. Оно — там, Вилен повернулся к городу, в глазах его мелькнула ненависть, страх, полубезумная решимость, — Там оно, рядом со Стволом. Никак нельзя дать ему выйти. Пока оно там — ещё есть надежда.

— Вспомни. Пожалуйста, попробуй вспомнить, — попросила Вела, — Что произошло? Итак, ты добрался до Зги. Встретился с ду… с Праотцом. Правильно?

— Да, я провёл с ним день. И две ночи. Я вдруг стал понимать его, стал общаться с ним, мыслями. Такого — никогда раньше… Он отговаривал меня, он не разрешал мне идти туда. Я не поверил, пошёл…

— И?.. — торопил я его.

— Потом — всё… провалы, пропасти. Тьма… свет… цветное пространство. Я куда-то летел, я почти перестал быть собою. Но Праотец вернул, вывел меня. Я очнулся вновь под его кроной. Он постарел лет на двести. И листья его были серыми. И много листьев опало. И на коре был жёлтый налёт. И много веток засохло. Он сам едва не погиб, пока спасал меня. Потом выросли новые листья…

— И всё-таки. От чего конкретно он спасал тебя? Постарайся вспомнить, нам это очень важно.

Вилен вздохнул, сокрушённо развёл руками.

— Ну хорошо, — сказала Вела, — Ты вернулся к Праотцу. Что было дальше?

— Дальше я хорошо помню, — оживился он, — Я пришёл в себя. Мне некуда было деваться. Я остался с Праотцом. Я соорудил в его ветвях себе лежанку. Вы, как я понимаю, видели её.

— Дверь отодрал от какого-то сарая? — заметил Пенёк.

— Да… — слегка смутился Вилен, — В одном из ближайших домов. Дома все пустые. Там же я нашёл немного еды: муку, крупу, вермишель… Всё было очень старое, но съедобное.

— И давно ты так обитаешь обезьяньей жизнью? — поинтересовался я.

— Давно. У меня почти кончились продукты. Осталось чуть-чуть перловки. Я пробовал есть жёлуди, они — ничего. Тем временем Праотец выздоровел, вошел в силу. Мы с ним стали думать, что делать. Надо было обязательно что-то делать. Нельзя было больше ждать. Нас было всего двое и рассчитывать было не на кого. Мы должны были попытаться остановить… это. Хотя бы задержать. Праотец сказал, что у нас получится если действовать вместе, действовать, чего бы это ни стоило. Стоить это нам могло только одного. Платить за эту попытку можно было только одним — нашими жизнями. Мы согласились платить.