Ирина Червонная - Черная, как ночь

Наши герои пребывали в жуткой растерянности, глядя на происходящую борьбу между жарким ветром Юд и холодным На, которая продолжалась бы бесконечно, если бы не скорое пришествие Юн.

– Когда же это все закончится, – пробормотал Томас.

– Очень холодно, – съежился Майкл.

– К нам кто-то идет! – Кевин заметил средь снежной пелены приближающуюся человеческую фигуру.

– Да, действительно, это человек! – убедительно заявил Томас. – Но откуда он взялся? Здесь же никого не было.

– А что, если он вышел из пещеры, вдруг он знает, где она? – в надежде произнес Томас.

– Нет тут ничего, Том, – кинул Александр.

– Смотрите, он машет нам руками! – заметил Майкл. – Да это же…

– Игнасио! – воскликнул Роберто и поспешил к нему навстречу. – Живой! Ты живой!

– Не может быть! – покачал головой Александр и бросил взгляд на Томаса.

– Ничего себе! Ну и дела! – причитал Майкл.

– Отец! – Игнасио крепко обнял Роберто.

– Я так искал тебя, – расчувствовался старый охотник.

Это был действительно радостный момент для охотников. Только Том остался стоять в стороне, не зная куда спрятать глаза от стыда и полного фиаско.

– Как же я рад вновь увидеть вас! – воскликнул Игнасио. – А сейчас идите за мной. Осталось несколько минут до прихода Юн.

– Куда? – спросил Майкл.

– Метрах в двадцати отсюда – ледяная пещера, надо спешить!

– Как же я раньше не догадался, – пробормотал себе под нос Кевин.

– Быстрее! – обернувшись, выкрикнул Игнасио. – Быстрее!

Уже скоро они стояли перед входом в пещеру, находящуюся на метровой высоте. Первым в нее проник Игнасио, затем Майкл, потом Томас.

– Давай, Роберто, теперь ты, – сказал Александр. – Я помогу тебе.

– Нет, сначала ты, – настоял тот.

– Хорошо.

Как только Александр оказался в пещере, он тут же решил помочь Роберто.

– Давай руку!

– Нет, Алекс, мое место здесь, – отрешенно произнес он. – Это то, к чему я пришел.

– Руку! – твердо выкрикнул Александр. – Только дай мне руку!

– Ты же знаешь, что я не меняю своих решений. Алекс, может быть, я последняя скотина в этом мире, – дрожа от холода процедил Роберто, – но мне понравилось, как ты защищал дикую свинью.

– В чем дело? – спросил подошедший Игнасио, посмотрев сначала на Александра, затем на Роберто. – Почему ты еще не в пещере?

– Я всегда любил тебя, Игнасио, как родного сына. Я когда-то спас тебя от смерти, но к ней и привел. Прости.

– Я все знаю, отец. Ты нашел меня в джунглях.

– Откуда?

– Я тебе все расскажу, только дай мне руку.

– Слушай Алекса, он на правильном пути. И еще будь осторожен, рядом с тобой предатель. Убей Томаса, иначе он убьет тебя, – сказал Роберто напоследок и скрылся из виду.

– Нет! Отец! – порывался Игнасио выпрыгнуть из пещеры.

– Куда ты?! Успокойся! – Александр оттащил его в сторону. – Он сделал свой выбор.

– И он выбрал худшее, – потерянным голосом произнес Игна-сио. – Я потерял отца. Навсегда…

– Что вы там застряли! – послышался издалека голос Майкла. – Тут такая красотища!

– Смотри, Игнасио, – Александр указал на вход в пещеру.

На ее верхнем крае внезапно появились водные нити, которые тут же переплелись друг с другом, мгновенно замерзая и слегка потрескивая. Вскоре перед охотниками образовалась сплошная ледяная стена.

Роберто вдруг остановился, обернулся и, кинув прощальный взгляд на пещеру Груф, вымолвил:

– Прощайте.

Жизнь уже не имела для него никакой ценности, после того что пережил и узнал старый охотник. Да, Роберто был чрезмерно жестоким человеком, но эти испытания открыли ему глаза, и он возненавидел себя. Охотник не захотел воспользоваться шансом выбраться из пропасти. Он нашел в себе силы остаться здесь, посчитав это томное место вполне подходящим пристанищем для себя. Шагая среди бушующего ветра, Роберто молил Природу сжалиться над охотниками, кроме Томаса. Его он проклял.

Возможно, когда-нибудь он встретится с людьми и будет рассказывать им свою историю, как богатый и успешный человек оказался на дне бездны.

Охотники так и не увидели, как в пропасть ворвался Юн, и как произошло объединение ветров. Они могли лишь представить силу Юджинаюн из недавнего рассказа Тру.

Охотники оказались в просторной ледяной зале, освещенной дневным светом. В завораживающей холодной тишине они созерцали застывшие в вечной мерзлоте рельефные линии, каскадами сползавшие по зеркальным стенам; сотни различных по величине сосулек и невероятно изящных фигур. Идеально чистая ледяная фееричность, рожденная временем, предстала в блеске хрустальных переливов, восхищая непрошеных гостей.

– Вот это да! – воскликнул Томас.

– Такого я еще не видел! – Майкл осматривал пещеру.

– Говорите спокойно, – вполголоса предупредил Кевин и посмотрел на потолок. – Резкие и громкие звуки могут нарушить структуру льда, и может начаться обвал.

Прислушавшись к совету, охотники стали говорить немного тише, дабы не попасть под обстрел острых сосулек.

– А где Роберто? – Майкл с удивлением посмотрел на Игнасио.

– Я не хочу говорить об этом, – раздраженно ответил тот.

– Роберто с нами больше нет, – Александр опустил голову.

– Он что, не поднялся в пещеру? – заволновался Кевин.

– Это его решение, – проговорил Александр.

– Черт, – Кевин закрыл глаза.

– Но почему? – удивленно спросил Майкл.

– Замолчи же наконец! – выпалил Игнасио, смахнув слезу со щеки. – Закрыли эту тему.

– Как хочешь, – сказал Майкл.

– Здесь есть выход, – сообщил Томас, который, находясь метрах в пятнадцати от охотников, в это время осматривал ледяные хоромы.

– Он разговаривает с нами, как ни в чем не бывало, – прошипел Майкл, глядя на Томаса.

И вдруг пещера слегка содрогнулась: послышался колючий треск, и по стенам поползли трещины.

– Что это? – насторожился Александр.

– Все в укрытие! – выкрикнул Кевин.

Охотники бросились к ближайшему ледяному навесу. Том от испуга поскользнулся и упал на спину. Увидев прямо над собой двухметровую сосульку, тут же вскочил на ноги и побежал к охотникам.

– Сейчас что-то будет! – выдохнул Томас.

– Может, ты найдешь себе другое убежище, – враждебно обратился к нему Игнасио.

– Прекрати, – Александр с упреком взглянул на Игнасио. – Не здесь и не сейчас ты будешь сводить счеты.

– Да какая разница когда! – кинул Майкл.

– А это не твое дело, – вмешался Кевин.

– Ну да, точно, это же не моя война, – с издевкой ответил Майкл.

Положение Томаса было довольно шатким, но он продолжал держать себя в руках, не обращая внимания на неприязнь бывших друзей. Охотник предпочел не идти на конфликт, а выждать момент для расправы с каждым из них.