Артем Калинин - Песчаный фён. Часть первая [СИ]

Ответа не последовало. На темной дороге дальше сотни метров было не видно. Куохтли охватило недоброе предчувствие. Он включил рацию и, рискуя быть услышанным всем Марсом, прокричал в нее:

— Иша! Иша! Ты где?!

— Там, где должен быть, — голос индийца звучал холодно, спокойно. — Я понял, что ошибался, прости, Куохтли, но я не за вас.

— Ты стал перебежчиком?! — гнев просто не вмещался в главу филиала.

— У каждого должен быть свой выбор. Я его сделал. Сделайте и вы свой. Полковник! Я сообщил вам координаты, вы можете брать агентов разведки Земли, двое из них особенно ценны, прошу вас, как честный гражданин, не упустите их!

Рация зашипела помехами. Иша отключился для них уже навсегда.

— Он… Он… — задыхался от ужаса вперемешку со злобой Куохтли, — предал нас!

Эрих, уже успевший к тому времени встать на ноги, держался за бок. В тот факт, что его покалечили свои же, верилось с трудом. Теперь отпуска казалось мало, и поэтому Берне дал себе новое обещание: «Я уйду из этой чертовой конторы!» И он не сомневался, что скоро его выполнит.

— Мы должны бежать и как можно скорее.

— Сомневаюсь, что мы теперь проскочим через КПП, — поморщился Гленн, он все еще не мог прийти в себя.

— Прорвемся! — сказал Эрих и, вынув из брюк ремень попросил: — Будьте так добры, Гленн, свяжите меня!

— Связать? — озадаченно переспросил англичанин, нахмурив кустистые брови, и посмотрел на Куохтли. — Да этот парень сумасшедший! Берне, ау! Это не пройдет! Ты не похож на пленного даже избитым! Куохтли, скажи хоть ты ему!

— И не подумаю. Другого выхода у нас нет. С боем мы не прорвемся. А Эриха… Его мы как-нибудь спасем. Пусть валяет… — глава филиала пожал плечами.

Сейчас он сидел на холодном асфальте и безучастно смотрел на стены туннеля. Эрих тоже взглянул на них. Те, с виду столь прочные, являлись не более чем занавеской, неспособной спасти ни от бомбы, ни от чего-либо еще, кроме разве что от песчаной бури. Столь же призрачна защита муравья в его доме от человека. Купола городов не были рассчитаны на войну. Они были защитниками человека от суровой природы Марса, но не от него самого. Сам факт серьезного конфликта за пределами Земли был, по сути дела, просто немыслим до сегодняшнего дня. Все было донельзя нереально. Человечество, пропитывавшееся идеалами гуманизма на протяжении последних ста двадцати лет, будто внезапно озверело и стерло из своей памяти уроки истории. Люди, как в старые времена вновь вцепились друг другу в горла в борьбе за власть. Конструкторы не предусмотрели возможности защиты марсианских городов от нападения. Но, как известно, основная ошибка разработчиков абсолютно надежных систем — это недооценка изобретательности клинических идиотов.

Пока Эрих думал о своем, Гленн, не теряя времени, связал его руки довольно незамысловато и несколько небрежно.

— Ладно, — индеец поднялся с асфальта и отряхнул разом посеревшие штаны, — пора трогаться!

— Куохтли!

— Да, Гленн.

— Говоря честно, я жалею, что дожил до этой войны. Чем бы она сейчас не велась, но четвертой мировой уже не будет точно.

— Это еще почему? — поинтересовался Берне.

— Боюсь, ее уже некому будет вести. Человек — та же самая обезьяна, в чьи руки по ошибке попала граната.

— Отставить упаднические настроения! — приказал Куохтли. Гленн, ты когда-нибудь видел в современном городе живого таракана?

— Нет.

— Вот именно, что нет! Живучей таракана, только человек! А вот и наш рейс! — вглядевшись за поворот, сказал глава филиала. — Пистолет на изготовку! Эрих, помни, ты в плену! Ну что, разыграем пьесу!

Куохтли сошел с пешеходной части магистрали на проезжую, выставил руку вперед. Аэробус военного образца в относительно неплохом состоянии действительно появился из-за поворота и затормозил при виде человека. Из кабины послышалось недовольное бурчание, и из нее вылез шофер, уже в возрасте, черноглазый, с проплешиной на макушке и открытой улыбкой человека абсолютно не военного.

— Куда подбросить, служилые?

— Да на передовую, будьте так добры! — отвечал Куохтли.

— Из новобранцев? — поинтересовался тот, смерив дружелюбным взглядом троицу оборонцев.

— Да, нет. Уж второй год в гарнизоне служим.

— Ну, ну.

Коэффициент доверия водителя резко упал. И этот связанный тоже из гарнизона?

— По поводу него нам надо переговорить со старшим в отряде.

— Допустим, старший здесь я. Полковник Иван Алексеевич Лыс о в. Или Л ы сов, как угодно. Так что это за фрукт?

— Прошу прощения за дерзкий тон, полковник! — быстро перестоялся Куохтли. — Никак не мог знать…

Водитель лишь успокаивающе взмахнул рукой:

— Ближе к делу.

— Подполковник Маккульямс! Веду в штаб пойманного на сеансе связи агента разведки Земли с ценными сведениями.

Рука Лысова, уже потянувшаяся было к неприметной кобуре за поясом пуховой куртки, дрогнула и отдернулась.

— Документы! — подозрительным тоном потребовал полковник.

— Пожалуйста! — сказал Куохтли и протянул потрепанную паспортную книжку.

— Ага, родились на Марсе в 2115? Поселение 253, улица Рассвета, дом 18?

— Так точно!

— Ну что ж, хорошо. Послужной список имеется?

— Был, в военной академии. Но…

— Ясно! — махнул рукой Иван Алексеевич. — Списка у вас нет. А у вашего товарища документы имеются?

Гленн без лишних слов, подойдя и отдав честь, подал паспорт.

Долго его рассматривать полковник не стал. Он протянул его обратно англичанину и сказал:

— У пленного ничего не спрашиваю. Там, в штабе, разберутся, что и к чему. Говоря честно, братцы кролики, я бы вас и не взял. Думал, патруль на дороге выставили. Но раз так, полезайте в автобус, там как раз весь штаб в единственном лице сидит.

— Генерал? — спросил благоговейным шепотом Куохтли, незаметно взглянув на Эриха.

— Куда там, бери выше! Сам Леон Янкович прибывает в штаб!

— Простите, сэр, не расслышал. Янкович?

— Никогда о таком не слышал — совершенно не к месту проронил Гленн.

Лысов обернулся на голос англичанина. Глаза его фанатично горели.

— Никогда не слышали? Пусть ваш не в меру болтливый сослуживец помалкивает, подполковник! Янкович — великий стратег и военачальник. Кто спланировал операцию по освобождению от гнета губернаторов и проклятого Правительственного собрания столь филигранно? Естественно, он! По вам сразу видно, что вы ни разу с ним не встречались. Уверяю вас, опыт общения с ним поистине незабываем!

Куохтли слушал внимательно и с каждым словом болтливого полковника тихо бледнел.

— Я сейчас доложу ему о вас! — заспешил вновь Иван Алексеевич.

Он повернулся к ним спиной и заспешил к дверям аэробуса, еще издали размахивая руками. Однако к месту назначения полковник так и не подоспел: на половине пути его подкосило, и он рухнул на асфальт, как подкошенный. Из головы начала медленно растекаться лужица крови. Куохтли вороватым движением сунул пистолет с глушителем в кобуру. Глава филиала разведки на цыпочках подошел к Эриху с Гленном и, едва разжимая губы, прошипел: