Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

— Землетрясение фотографируют?

— Не только землетрясение, даже приближение его! Землетрясение предвещают звуки низкой частоты — шумы, гул. Понимаете, поверхности пластов начинают скользить, трение реличивается!.. Вчера вечером на фотопленке были замечены зловещие зигзаги. Кроме того, мы стали получать сообщения и о других — побочных — признаках. Увеличилось число ионов в атмосфере, усилилось напряжение электрического поля. Все, как говорится, одно к одному!..

Землетрясение приближалось!.. Тогда я и сделала свое предупреждение по радио… О, с нашими горами нужно держать ухо востро! Они у нас молодые, по молодости лет шалят…

Женщина засмеялась. Смех показался Федотову странно знакомым.

— Разумеется, относительно молодые, — прибавила женщина. — Их возраст — всего каких-нибудь несколько миллионов лет. Но они еще продолжают формироваться…

— А Урал?

— Ну, Урал — старичок. Он совершенно безопасен. Опасны горы, которые входят в пояс разлома, в ту складку, которая опоясывает земной шар и тянется к нам от Пиренеев через Альпы. Карпаты. Крым, Кавказ. Копет-Даг…

Видимо, Василий Николаевич собирался подступить к сейсмологу с новым вопросом, но на него зашикали:

— Да подождите, Василий Николаевич! Дайте самое важное узнать… Скажите, товарищ сейсмолог, благополучно ли все обошлось, не было ли жертв?

— Не было! Эпицентр землетрясения прошел юго-восточнее одного из городов. Я так и предполагала. По телефону сообщили, в городе есть разрушения, из людей не пострадал никто. Ведь мы предупредили еще в полночь, за несколько часов до землетрясения. Конечно, эти часы были тревожными. Провести пришлось их под открытым небом на бульварах и площадях. Но ведь ночи еще теплые…

— Я встану, — сказал Федотов слабым, но решительным голосом, и отстранил поддерживающих его товарищей. — Нет, нет! Обязательно встану. Я чувствую себя уже хорошо…

— Да ты в уме? У тебя поднимется температура…

— Нет, братцы, не могу лежать! Пустите! Потом объясню! Вы не понимаете ничего!..

Пошатываясь, он вышел из палатки и остановился на пороге, придерживаясь за брезент.

Да, это была Максумэ.

Голова ее была непокрыта, — видно, выбежала из дому, как была. На Максумэ был белый халат, придававший ей вид врача. «Стетоскопа в кармане не хватает», — подумал Федотов.

— О! Все-таки есть раненый! — воскликнула Максумэ с огорчением.

— Я видел затонувший город, — сказал Федотов вместо приветствия. — Я добрался до города!

— Не понимаю.

Ей принялись объяснять, почему у Федотова забинтованы плечо и голова, показывали на фотоаппарат, по-прежнему висевший у него на шее, на колыхавшееся внизу озеро. Максумэ только вертела из стороны в сторону головой, недоумевающе улыбалась, пожимала плечами.

— Я сам объясню, без комментаторов, — сказал Федотов сердито и, шагнув вперед, отстранил археологов, теснившихся подле Максумэ.

— Вы не узнали меня, — произнес он, обращаясь к ней. — Я Павел. Помните? — И принялся перечислять, не спуская глаз с девушки: — Москва, лохматый щенок на бульваре, потом речной трамвай, разговор о Согдиане и о будущем вашей профессии, сломанный карандаш, полетевший за борт, и, наконец:

— А! Довольно! Я узнала вас!

Максумэ не двинулась с места, но глаза ее под высоко вскинутыми широкими бровями засияли.

— Значит, добрались до озера?

— Как видите.

— Теперь все в порядке. Сможете работать спокойно под водой…

— Вы будете охранять меня?

— Да. И если возникнет опасность, сразу же сообщу в ваш лагерь. Но, судя по ряду признаков, грозное мгновенье повторится нескоро…

— А ведь я остановил мгновенье, Максумэ! — сказал Федотов, не отрывая взгляда от милого крылатого лица. Снова, как много лет назад на Москва-реке, почти не замечал других людей, будто на берегу пустынного горного озера остались только двое — он и Максумэ. — Я запечатлел на пленке то, что неповторимо.

— Затонувший город?

— Да! Вот он — здесь!..

И археолог поднял на ладони и показал Максумэ фотоаппарат, на лакированной поверхности которого скользнул быстрый солнечный зайчик.

●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●

Леонид Платов (1906–1979) относится к числу полузабытых авторов.

Но читатели со стажем, тем не менее, наверняка помнят увлекательный фантастический роман (а точнее — дилогию) об освоении Арктики в недалеком будущем «Архипелаг исчезающих островов», впервые вышедший в 1949 году и затем неоднократно переиздававшийся в течение последующих двух десятилетий.

Леонид Дмитриевич Ломакин (таково настоящее имя писателя) родился в Полтаве и большую часть жизни посвятил журналистике. В художественную литературу он пришел в непростые 1930-е годы, а в 1938 году дебютировал и как фантаст, опубликовав повесть «Дорога циклонов». Уже этот первый опыт в жанре определил круг творческих интересов Платова-фантаста: история+археология+география. Повести и романы Платова наследуют традиции географической фантастики Жюля Верна и академика В. А. Обручева. Не случайно одна из ранних его повестей — «Земля Савчука» (1941) — даже в названии перекликается с популярным обручевским романом «Земля Санникова» (а в 1947 году по мотивам романа Л. Платов даже написал киноповесть «Птица Mayк»).

Леонид Платов-Ломакин никогда не писал об освоении космического пространства или историй про роботов. Да это было и непросто в годы, когда писатель наиболее активно выступал в жанре: 40—50-е — это диктат фантастики «ближнего прицела», когда под запретом был не только космос, но даже художественный загляд в Завтра дальше, чем на ближайшую пятилетку. Да Платов, похоже, и не стремился к тому. Его интересовали не столько неоткрытые планеты, сколько малоизученные уголки родной планеты, не космические цивилизации, а следы древних цивилизаций.

Фантастическое наследие писателя, известного также произведениями приключенческой и детской литературы, не столь велико. Самым известным и наиболее характерным произведением писателя стала дилогия под общим названием «Повести Ветлугина». Она объединяет два романа, герои которых в недалеком будущем изучают, обживают и облагораживают Арктику — «Архипелаг исчезающих островов» (1949; доп. — 1952) и «Страна Семи Трав» (1954). Кроме этого им написано с десяток небольших повестей и рассказов, „составивших содержание сборника «Каменный холм» (1952). Все они выдержаны в традициях географической приключенческой НФ. Таков и публикуемый нами рассказ «Мгновение», впервые напечатанный в 12-м номера журнала «Знание-сила» за 1951 год: увлекательная история о научной экспедиции, цель которой разыскать некий легендарный затонувший город.