Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Когда важные гости спустились в подземелье, охранник, оторвавшись от экранов, встал как положено и отдал честь вошедшим. Они, полные достоинства, прошествовали мимо.

Сидя в тесной подсобке и придерживая спиной тяжелое тело мертвеца, Азаров через дополнительный монитор наблюдал за тем, что происходит на пункте слежения. За те пятнадцать минут, что отвела на всё про всё скряга-судьба, он успел убрать труп, притащить в подсобку монитор и переключить на него телекамеру. Успел Азаров и еще кое-что.

— Если ты, друг Рифат, вякнешь лишнего, — объяснил он без обиняков, — то на этот случай у меня есть коробочка с красной кнопкой. Нажимаю кнопочку — и под твоей задницей происходит взрыв. Достаточный для того, чтобы размазать тебя по стенкам. Понял?

Охранник понял.

Азаров слышал, как по коридору мимо подсобки уверенно, по-хозяйски ступая, прошли гости. А пункт слежения уже заполняли пятнистые комбинезоны возбужденных охранников. Первые прошли не задерживаясь, потому что сзади напирали другие, а вот кривоносый мимо не прошел, протолкался к столу, что-то спросил, кивая на мониторы.

— Извини, друг Рифат, иногда приходится обманывать, — прошептал Азаров, нажимая кнопку.

Удар был такой, словно его посадили в картонную коробку и сбросили со второго этажа.

— Все равно придется стрелять, — зло процедил Азаров и вывалился из подсобки, посылая автоматные очереди налево и направо.

Юхник ничего не понимал. Сейчас перед ним в обличии огромного гвардейца стояла сама Смерть. Достаточно было одного шага и одного взмаха руки, чтобы уничтожить его, но гвардеец этого шага не делал. Что случилось? Неужели та волна ярости, что выплеснулась наружу, обрела некую силу и парализовала гвардейца?

Первое поколение солдат управлялось с помощью главной программы. Что и как делать солдату, определяла только она — и в то же время сама программа была мертвым набором инструкций. Рукояткину — или тем, кто на него работал, — удалось спроектировать роботов-командиров, задача которых — управлять обычными гвардейцами. Но если делать командиров простыми копиями главной программы, сама идея создания командного звена лишается смысла. Значит, новое поколение должно обладать определенным набором черт индивидуальности: самостоятельно принимать решения, моделировать действия противника, оптимально использовать силы своих подчиненных. По сути, командиры должны были стать полу-роботами-полулюдьми.

С одной стороны эти киборги обязаны правильно понимать желания людей и свободно общаться с ними, а с другой… С другой — у них в подчинении тупые солдаты-исполнители, с которыми тоже нужно как-то общаться, отдавать приказы. Вербально? Наверно, можно, только какой смысл? Связь должна быть проще и эффективнее, солдат обязан расслышать приказ на любом расстоянии и в любой обстановке. Значит, радиосвязь? Может быть. А может то, что люди зовут телепатией? И этот красный гигант принял усиленный яростью беззвучный приказ Юхника, и решил, что перед ним командир? Или мозговые волны человека совпали по частотам с теми, на которых отдают свои приказы киборги-командиры?

Юхник не был универсалом, биология в его сознании лежала на той же дальней полке, что и кройка одежды, кулинария и прочие маловажные навыки и дисциплины. Поэтому его суматошные мысли могли оказаться полным бредом, нонсенсом. Но, так или иначе, правда была в том, что он мог командовать гвардейцами.

Гришин медленно приходил в себя. Его глаза, еще затуманенные болью, приоткрылись. В поле зрения попала спина гиганта. Осторожно, чтобы не выдать себя, Гришин потянулся за автоматом.

— Не надо! — крикнул Юхник. — Не стреляй. Теперь он безопасен.

Он сам не верил тому, что говорил. Казалось, вот сейчас по каменному лику гиганта проползет кривая усмешка, и рука выхватит из-под плаща пулемет.

— Что значит — безопасен? — пробормотал Гришин.

— Я не знаю. — Юхник осторожно, не отрывая глаз от гиганта, обогнул его. — Мне кажется, я могу управлять им. А может, и другими солдатами. Ответь, — обратился он к гвардейцу, — в соседней комнате есть еще люди или такие как ты?

— Есть три гвардейца.

— Хорошо, сейчас мы проверим. — Юхник закрыл глаза, напрягся и… — Черт, не могу. Что-то сердце покалывает.

Он несколько раз глубоко вздохнул.

— Кажется, легче. Попробую еще.

Опять напрягся, пытаясь воссоздать в себе тот энергетический канал, что случайно открылся несколько минут назад — и послал мысленный приказ.

Прошло несколько секунд. В дверном проеме мелькнули длинные тени, на свет вышли три красных гвардейца.

Получилось!

— Займемся реактором, — предложил Юрий Борисович. Но заняться не успели: где-то на верхних горизонтах громыхнул взрыв.

— Несанкционированное проникновение, — внятно произнес один из гвардейцев, вставая из-за компьютера. — Вы арестованы.

Это был серо-голубой гигант, командир. Он отдал беззвучный приказ красному, и тот, не церемонясь, вытолкал людей в коридор.

— Сразу не пристрелили. Это ободряет, — прошептал Кирилл. Его слова совпали со звуком взрыва.

— Это наверху, у Азарова, — тихо определил Скворцов. — Хозяева вернулись.

— Не разговаривайте. Разговаривающий будет наказан, — пророкотал робот-командир.

В это время распахнулись двери в конце коридора, и друзья увидели Юхника и Гришина, которых вели два солдата. Скворцов едва не застонал от досады: значит, и Юрию Борисовичу не удалось ничего сделать. Проклятье!

Кирилл тоже видел пленных, но что-то странное было в поведении Юхника. За годы обучения в институте он хорошо узнал преподавателя и мог с уверенностью сказать, что, попав в плен, Юхник почему-то не чувствовал себя дискомфортно: он шел как на прогулке, неторопливо и без напряжения.

Когда расстояние между двумя группам сократилось до дюжины шагов, Юхник вдруг крикнул:

— Пригнитесь!

Друзья, как подкошенные, рухнули на пол.

— Не разговаривайте. Разговаривающий будет нака…

Шедшие за Гришиным и Юхником гиганты внезапно открыли ураганный огонь по своему командиру. Сотни пуль буквально в секунду разорвали его тело.

— Ну, как вам наши солдаты? — как ни в чем не бывало спросил Юхник.

— Наши?! — Скворцов отряхивал с себя куски «мяса». — Вам удалось перенастроить программу?

— Программу? Нет, здесь совсем другое. Похоже, я умею управлять ими мысленно.

— Тогда прорвемся, — повеселел майор. — А где Требнев?

— Погиб.

— Ясно. Азаров, возможно, тоже. Слышали взрыв?

Юхник и Гришин кивнули.

— Возвращаемся в центр, забираем все, что можно, и пытаемся выйти на поверхность. — Повернувшись, Скворцов увидел красную от натуги физиономию Кирилла. — Тебе что, плохо?