Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Первые фантастические рассказы писателя — «Ветер» и «Дождь» — появились в печати в 1938 году, но они прошли незамеченными. Зато опубликованные в 1939 году в журнале «Вокруг света» рассказ «Мимикрин доктора Ильичева», посвященный созданию препарата невидимости, и повесть «Чудесный гибрид» обратили внимание читателей на молодого фантаста. Объективно говоря, «Мимикрин» так и остался едва ли не самым удачным опытом Томана в НФ. После войны Николай Томан получил широкую известность не столько НФ-произведениями, сколько многочисленными повестями о военных и военно-шпионских приключениях, таких как «Что происходит в тишине» (1950), «Загадка чертежей инженера Гурова» (1958), «Именем закона» (1962), «В погоне за Призраком» (1967) и др. Эти книги в свое время были весьма популярны.

Что же касается фантастики, то тут Николай Томан до самой смерти оставался одним из самых рьяных апологетов концепции т. н. «ближнего прицела». Большинство его повестей и рассказов 1950-х представляли собой шпионские НФ-памфлеты, обличающие «злобных капиталистов», пытающихся разрушить мир. Таковы повести и рассказы «Просчет мистера Бер-гоффа» (1950), «Секрет «Королевского тигра»» (1952), «Накануне катастрофы» (1957), «Пленники «Большого Джо»» (1958), «Made in…» (1962). В этом же русле написана и небольшая повесть «История одной сенсации», впервые опубликованная в журнале «Знание-сила» в 1956 году. Литературно слабые, эти повести, благодаря шпионско-приключенческой начинке, читались не без интереса.

В 1960-е годы Н. Томан опубликовал несколько довольно вялых повестей в духе фантастики на грани возможного, в основе которой — научно-технические изобретения, которые могут свершиться уже сегодня-завтра: «Девушка с планеты Эффа» (1960), «Говорит Космос!» (1961), «В созвездии трапеции» (1963; книга — 1964), «Неизвестная земля» (1966).

Почти все НФ-творчество Николая Томана объединено в сборники «История одной сенсации» (1960), «Говорит Космос!» (1961), «Неизвестная земля» (1966), «В созвездии трапеции» (1970).

Случилось это уже несколько лет назад. Как раз в канун Нового — 2001-го — года. И соответственно нового — XXI-го — века. Виноват, видимо, был мой телевизор. Потому что, кого бы я потом ни спрашивал, никто, кроме меня, ничего особенного не видел. Да, определенно, виноват мой телевизор…

Шла обычная предновогодняя телепрограмма. Показали народный фильм «С легким паром», начался какой-то концерт. Популярные исполнители сменяли друг друга. Рослый кудлатый певец пучил глаза.

И вдруг что-то щелкнуло, и на половине песни картинка сменилась.

И пошли по экрану пёстрые титры; там были такие же зелёные ёлки, снег и серпантин — только все было каким-то чужим, нездешним.

И прошел блок рекламы. Но ни один из товарных знаков не был знаком.

И были на экране звёзды и планеты, спутники и звездолёты, чертежи и модели.

И снова под бодрую музыку прошли пёстрые титры — теперь на фоне гравюры Дюрера «Всадники Апокалипсиса». А за кадром прогремел трубный глас.

И появилась на экране телевизионная студия, на заднике которой была крупная надпись «До конца света…», украшенная гирляндами и фонариками. И было это названием телепередачи.

В левом нижнем углу стояла небольшая искусственная ёлочка, а рядом микрофон и несколько телефонов. И подошел к столу ведущий программы — благодушный молодой человек во фраке и галстуке-бабочке. И зажглись живыми картинами за его спиной несколько мониторов…

По всему было видно, что это прямой эфир. Только вот откуда?

— Здравствуйте, дорогие зрители, я приветствую вас, дети мои, — сказал ведущий голосом бывалого проповедника. — Мы начинаем последнюю передачу цикла. Она адресована самым верным и преданным детям нашего единого Господа. Тем, кто не испытывает страха перед грядущим днём, потому что уверен в своём неизбежном спасении. Это не только самые истовые и последовательные верующие в силу Господню и неизбежность Его скорейшего торжества, но ещё и прозорливцы, у которых хватило силы разума, чтобы найти средство спастись в грядущей геенне огненной… За всю историю человечества так часто предрекался конец света, что пророков давно перестали слушать…

На одном из мониторов прошли чередой репродукции с иллюстраций Дюрера к Откровению Иоанна. А ведущий продолжил бодрым голосом:

— А между тем, уже полвека назад Руфь Монтгомери вослед древним пророчествам предсказала его наступление именно сейчас — в канун нового, две тысячи первого года, ровно через два тысячелетия после прихода в этот мир Иисуса Христа, сына Божьего…

На другом мониторе появился портрет женщины с безумными глазами. Он сменился страницей из книги с неразборчивым английским текстом и несколькими строками, подчёркнутыми красным фломастером. Если попробовать вглядеться, то можно было разобрать лишь только некоторые слова: «Апокалипсис», «Бог», «Дьявол», «Спасение»… Но вглядываться было некогда, потому что ведущий, не замолкая ни на минуту, вещал дальше:

— Но мало кто услышал глас этой великой женщины с библейским именем. Маловеры, забывшие о Боге, просто смеялись над нею. А ведь давно известно: в том и сила Дьявола, что он давно убедил людей, будто его нет. Однако и представители традиционных религиозных конфессий не сразу смогли распознать его страшные козни. Они оказались слишком консервативны — желали узреть хвост и копыта, учуять запах серы. Они надеялись, что одни молитвы да святые иконы спасут их в последней битве… Но не к пассивному трепету призывал Господь Бог людей, а к деятельной вере…

И только Церковь Спасения смогла совместить воедино науку и религию, веру в Бога с верой в силу собственного разума. Только наши патриархи смогли распознать страшный след Дьявола в ужасных экологических катастрофах, отвратительными язвами покрывших всю Землю, в атоме, выпущенном безумцами на свободу, словно мифический подземный змей, в СПИД-е, названном чумой XX века… И это ещё не всё! Будет хуже, говорили наши отцы, понявшие, что вот это и есть обетованный древними Апокалипсис. Это начало его, а пик его будет в канун нового века!

Однако Бог не мог бросить своих детей на произвол врага своего и, как в своё время он надоумил Ноя построить Ковчег, так и на этот раз он подсказал нам пути спасения…

Идея, как всё Божественное, была проста — создать Космический Ковчег! На специальном корабле собрать всех самых достойных людей всех стран мира и запустить на орбиту Земли, чтобы они там переждали страшные времена и вернулись на обновлённую планету после окончательной победы Сил Добра над Силами Зла… Удивительно, но, такой разумный и теперь уже кажущийся таким естественным, проект не нашёл моментального признания. Мы склонны видеть и в этом происки Тёмных Сил!