Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Последние слова корреспондента потонули в едином вопле толпы болельщиков, экран померк, а ведущий снова обратился к зрителям:

— А теперь мы услышим сообщение о другом состязании. Пусть менее зрелищном, но несомненно не менее напряжённом. Оксфорд, мы вас слушаем…

И на мониторе появился ещё один корреспондент.

— Да, я веду свой репортаж из Оксфорда, — сказал он, — из университета, славного на весь мир своими древними учёными традициями. Сейчас здесь проходит не сравнимая ни с чем и не имеющая аналогов викторина. Здесь состязаются интеллектуалы и эрудиты со всех стран, из всех областей науки и техники. Они стремятся своим интеллектом заслужить место на Ковчеге.

— Расскажите по подробней, как проходит это состязание, — заинтересованно спросил ведущий.

— Все игроки разделена на пары, — охотно пояснил корреспондент, — потом из тех, кто выиграл, составляются новые пары…

— Любопытно, — ведущий был как бы озадачен, — здесь те же правила, что и у гладиаторских боёв в Гонконге… Как я понимаю, вожделенное место на Ковчеге получает тот, кто победит в самом последнем раунде?

— Да, именно так, — кивнул корреспондент. — И накал страстей здесь тоже о-го-го!.. Я думаю, что это свидетельствует, что здешние состязания ничем не менее значимы!

— Да, пожалуй… — задумчиво произнёс ведущий перед тем, как обратить свой взор к другому монитору, на котором уже появился ещё один корреспондент. — А сейчас у нас на связи Рим. Алло!

— В Италии сейчас неспокойно, — начал свой репортаж новый корреспондент. — Вчера спецслужбам Церкви Спасения стало известно о том, что знаменитая сицилийская мафия строит планы, как бы взять под контроль посадку на Ковчеги. Сегодня утром была проведена быстрая и блестяще спланированная боевая акция, в результате которой знаменитая Коза Ностра была практически полностью уничтожена!

— Что вы говорите! — неподдельно удивился ведущий.

— Именно так, — подтвердил корреспондент. — Войска Церкви Спасения арестовали и расстреляли всех итальянских преступных авторитетов. Ни одному не удалось скрыться. Сейчас решается судьба бандитов рангом поменьше…

— Удивительная, показательная информация! — воссиял ведущий. — Церковь Спасения твёрдо стоит на страже права на Спасение, и никто не сможет встать на её пути! Как сейчас обстановка в Риме?

— Обстановка неспокойная. Как я уже сказал, продолжаются аресты тех, кто был причастен к преступным организациям… Идёт сопротивление… Практически, на улицах городов идёт настоящая война… Звучат взрывы, перестрелки…

И словно в подтверждение его слов где-то неподалёку ухнул взрыв, и прямо за спиной корреспондента рухнуло здание. Ведущий поспешил переключить мониторы.

— Спасибо за репортаж, успехов в благородном деле и до свидания на Ковчеге, — сказал он. — А сейчас у нас на проводе Москва. Интересно, как обстоит дело с мафией в России…

И на мониторе появилось чуть заснеженное крыльцо загородного домика, а на крыльце сидел ещё один корреспондент — в дорогом чёрном пальто.

— Нет, я не буду вам рассказывать о русской мафии — сказал он, выпустив изо рта клуб белого пара, — у меня намного более интересный материал. Я нахожусь в пригороде Москвы, в посёлке Переделкино, на даче знаменитого писателя, последнего лауреата Нобелевской премии в области литературы Алексея Сысоевича Спицына. Как известно Алексей Сысоевич как видный деятель культуры был приглашён на Ковчег…

— Да, у нас была целая передача, посвящённая писателям, и об Алексее Сысоевиче мы, конечно же, рассказывали… — сказал ведущий, обращаясь ни то к зрителям, ни то к корреспонденту.

— Так вот, — продолжил последний, — Алексей Сысоевич отказался от того, что заслужено им по праву, и решил остаться на Земле.

— Да? — удивился ведущий. — Это странно, расскажите поподробнее.

Камера отъехала, и был виден сам писатель — небритый дядька в чёрной вязаной шапочке и диковатом кожаном тулупчике, накинутом поверх свитера грубой вязки так, словно он вышел на крылечко покурить или просто подышать свежим воздухом.

— Алексей Сысоевич, расскажите, почему вы решили остаться на Земле, — спросил его корреспондент.

— Я решил остаться на Земле, — смачно затянувшись скромной «беломориной», не спеша, с чувством собственного достоинства сказал писатель, — чтобы написать роман. Это будет самый главный мой роман. Роман про Апокалипсис…

Писатель выпустил дым, а корреспондент пояснил зрителям:

— Да, Алексей Сысоевич остаётся на Земле, что бы увидеть Апокалипсис собственными глазами и написать об этом роман. Это будет самый великий роман всех времён и народов! Алексей Сысоевич приносит себя в жертву великой литературе!

— Но кто прочтёт этот роман? — обеспокоено спросил ведущий.

— Домашний компьютер Алексея Сысоевича будет соединён космической радиосвязью с компьютером на борту Ковчега, — бойко пояснил корреспондент. — Туда моментально будет поступать каждое слово, написанное Алексеем Сысоевичем, вплоть до самого последнего.

Похоже, ведущий был искренне потрясён этим известием.

— Алексей Сысоевич, вы великий человек! — восторженно сказал он. — Вы настоящий мученик Нового Апокалипсиса. Я думаю, что ваш подвиг никогда не забудут потомки! До свидания!

— До свидания, — сказал писатель и отщелкнул куда-то в сторону окурок. — Я буду стараться!

Он блеснул полной грусти и доброты улыбкой мученика и помахал на прощанье рукой. А едва не прослезившийся ведущий тем временем, разгоняя прочь невесёлые мысли, продолжил передачу дальше:

— Мы снова слушаем репортажи наших корреспондентов…

И вдруг у него на столе раздался телефонный звонок. Ведущий снял трубку.

— Да, конечно, я понял… — сказал он в трубку и тут же вновь обернулся к зрителям. — Мы вынуждены отказаться от показа скандального материала из Парижа, где греховодники одержимые дьяволом предаются оргиям прямо на Елисейских полях, а так же от серии коротких репортажей о массовых самоубийствах, произошедших практически во всех городах мира… Сейчас этим уже никого не удивить… А у нас удивительный материал! У нас на проводе мыс Канаверал! Алло…

На мониторе появилась нерезкая картинка.

— Вы слышите меня? — беспокойно спросил новый корреспондент, пока резкость не установится.

— Да-да, слышим! — ответил ведущий.

— Прямо сейчас, — продолжил корреспондент, — здесь произошло беспрецедентное событие! Довольно многочисленный отряд неизвестный злоумышленников совершил попытку захвата Ковчегов. Отряд был хорошо вооружён и действовал весьма слаженно, однако войска Церкви Спасения дали ему решительный отпор. Ковчеги остались неприкосновенными.