Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Именно в этот момент события того дня начали приобретать четкие очертания и потихоньку обрастать деталями.

— Господи, какой же я был идиот. Это ж надо было придумать столько всего плохого о Виен. Я же сам тогда не сообщил ей об изменении нашего адреса. Конечно, я и сам не подозревал, что через каких-то пару недель родители сорвутся с насиженных мест и бросятся искать счастье на Кретоне… Да, именно я ничего не сделал, чтобы почту от Виен пересылали на новый адрес. Господи, какой дурак… и потом обвинить Виен во всех смертных грехах. Да, ничего удивительного, что я, предварительно сделав ее чудовищем, позволил себе так обойтись с ней. А на следующий день, когда алкоголь выветрился. — Даг буквально вылетел из кресла, чтобы найти бумагу и записать мысль, которая пришла в голову. Он был уверен, что осознал нечто значительное, важное, и в то же время панически боялся, что мысль уйдет, затеряется в лабиринтах сознания. Наконец, найдя подходящий кусок бумаги, Даг быстро набросал сошедшее на него озарение. Еще раз пробежал написанное глазами и, убедившись — это именно то, что нужно, — позволил себе расслабиться. То, что он нашел, действительно объясняло случившееся как с ним самим, так и с господином Героном, кем бы он там ни был…

⠀⠀ ⠀⠀

Неожиданно на столе просигналил зуммер внутренней связи. Даг нажал кнопку ответа.

— Мистер Кэнди, — послышался приветливый голос мисс Вилсон. — Вам сегодня звонил мистер О'Лэнди и настоятельно просил передать, что все ваши предположения подтвердились на сто процентов. Он был взволнован, хотел задать вам кучу вопросов, но, на ваше счастье, вас не оказалось на месте.

— Спасибо, Тэра. Я действительно не хотел бы разъяснять ему всю кухню.

— Я не очень понимаю, о чем вы говорите.

— Все хорошо, Тэра, вам и не стоит забивать прелестную головку всякой чепухой.

— Я уж подумала, что вы сейчас скажете, как это плохо повлияет на цвет лица и количество морщинок вокруг глаз.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Даг.

— Почему вы смеетесь? — удивилась Тэра.

— Я поймал себя на мысли, что все-таки становлюсь старше.

— И что же в этом смешного? — спросила Тэра.

— Да ничего, просто лет десять назад я именно так и сказал бы, а лет пятнадцать — добавил бы еще, что это так же плохо повлияет на форму вашей роскошной задницы.

— Черт побери, как мне не повезло, что я не встретила вас лет пятнадцать назад.

— Приношу свои соболезнования, милая Тэра, ничто не остается прежним, а пятнадцать лет назад вы были слишком юны, чтобы об этом думать.

— Ладно, но вы обещали мне вечер в ресторане, не забыли?

— Как я мог? Конечно, договор остается в силе. Как только я покончу с этим делом, мы обязательно сходим в ресторан, чего бы мне это не стоило.

— На что вы намекаете?

— Да ни на что.

— Вы надо мной смеетесь? Думаете, я буду грязно приставать к вам и попытаюсь затащить в постель.

— Да что вы, Тэра, разве я мог такое подумать о даме. А потом, в том ресторане, куда мы пойдем, нет номеров с койками на час.

— Смеетесь? Думаете, меня бы остановило отсутствие кровати?

— Пожалуй, нет.

— Вот то-то и оно… Но можете расслабиться, я не собираюсь насильно укладывать вас в постель. Ну, а если сами захотите, я это почувствую, и уж тогда.

— Спасибо, Тэра, я действительно ценю теплое отношение, но сейчас я немного спешу, у меня встреча с вашим боссом.

— О, это важно, не смею задерживать. Пока. — Тэра отключила связь.

⠀⠀ ⠀⠀

Мистер Домбровски бегло просмотрел представленный ему отчет.

— Что это? Ты серьезно считаешь, что я заплачу тебе за это обещанную сумму? — Мистер Домбровски уставился на Дага тяжелым взглядом. — И что мне с этим делать? Прикажешь закрыть бизнес? Запретить клиентам насиловать малолеток, мучить и убивать в собственной ментовиртуальной вселенной. Это ты предлагаешь? Плакаты прикажешь развесить: «Дорогие клиенты, пожалуйста, находясь в менто-виртуальном мире, не творите беззаконие, не насилуйте, не убивайте, не воруйте, ведите себя как законопослушные граждане! Потому как, рано или поздно, вы начнете осознанно или подсознательно чувствовать вину за содеянное и, хотите вы того или нет, создадите ситуацию, которая может стоить вам жизни». Так?

— Все в вашей власти, мистер Домбровски. Вы спросили «почему?», я вам ответил. Заплатите вы или нет, решать вам, я от этого дела и так получил довольно много. — Даг поднялся из кресла, чтобы показать, что не собирается далее дискутировать на эту тему. — И хочу вас предупредить, одним лишь мистером Дуи Героном список смертей не ограничится, их будет больше. Конечно, в первую очередь, уйдут те, кто больше всего этого заслуживает, но вам это жизнь не облегчит, подохнув, они отравят жизнь и вам, а потом могут пострадать и вполне социальные граждане, которых совесть будет грызть так, что они за какой-нибудь мелкий грешок подвергнут себя таким лишениям, мало не покажется.

— Ну, хватит! — брызнув слюной, проорал мистер Домбровски. — Мое решение ты уже слышал! Можешь убираться!

— Конечно, сэр, я уйду. — Даг развернулся и направился к выходу.

Прикрыв за собой дверь, Даг встретился взглядом с мисс Вилсон.

— Тэра, вам не стоит так переживать за меня. Со мной все в порядке.

— Вы серьезно?! Босс не заплатил вам ни единого кредита, а с вас как грязь с порося.

— Тэра, со мной действительно все в порядке, — попытался успокоить ее Даг. — Я знаю, что мне нужно делать.

— Вы сумасшедший, Кэнди. Его обломали на двести тысяч кредитов, а он радуется: он теперь знает, что ему делать.

— Тэра, вы невероятная.

— Ага. Может, вы мне еще в любви признаетесь?

— Тэра, жизнь прекрасна!.. Знаете, сегодня мне нужно будет кое-что сделать, а завтра я поведу вас в лучший ресторан.

— Вот значит как.

— Именно! Но, кажется, мне пора. Целую ручки, мисс. — Даг выскочил из приемной и почти бегом направился в сторону лифта.

⠀⠀ ⠀⠀

— Куда едем, уважаемый? — На лице чернявого водителя весьма потертого вида сияла ехидная ухмылочка.

— В космопорт, — сухо ответил Даг.

— Ясненько. — Водитель качнул вперед идеально подогнанное под форму ладони рулевое устройство.

Аэромобиль плавно тронулся с места и начал набирать скорость.

— Путешествуете или по делам? — поинтересовался водитель.

— И то, и другое.

— Не плохо, стало быть, совмещаете приятное с полезным?

— Стало быть.

— Слышали об очередном трупе в Dream Universe? Шумиха разгорается нешуточная. Даже в Confederation News, — водитель махнул рукой в сторону газеты, лежащей на приборной доске, — этим вся первая полоса занята.

— Можно взглянуть?

— Валяйте.

Даг взял газету и пробежал глазами заголовок.

«Случайность или тенденция?

Второй труп за две недели.