Артем Зайцев - В тени над затмением [СИ]

— Подлетаем.

— Знаю, — прохрипел от усталости Соф.

— Уже устал? Летели то не так уж и долго.

— Это ты летел «не так уж и долго», — передразнил Соф. — А я ещё и летел за тобой. Ничего не может быть хуже бессмысленной траты времени.

— Это уж точно.

Гексокоптер вертикально опустился на поверхность площадки. Его мягкие шины коснулись обгрунтованного металла, и пассажиры слегка качнулись. Ремни безопасности расслабились, а затем отсоединились. Павил вынырнул через уже открытую дверь наружу. Гид-проводник, чей офисный синий костюм, с белыми полосками, развивался от ветра, порождаемого лопастями летательного аппарата, мигом подошёл к прибывшему физику.

Белые коридоры с деревянными, лакированными полами пролетели незаметно. Деревянные двери, обнесённые полимерами, одного из брифинговых штаб-кабинетов уже были открыты и ожидали Павила. Соф пропустил его внутрь.

— А ты?

— А я полетел домой.

— Ладно, — Павил протянул ему руку. Соф пожал. — Было приятно вновь поболтать, старина.

— Только слегка утомительно, — слукавил Соф. — Надеюсь, они вызвали тебя не просто так.

— Надеюсь.

Дверь закрылась за Павилом. Внутри, за небольшим белым круглым столом на одной ноже в форме «ладьи» сидело два человека. Одним из них был Камил. И он ничуть не изменился. Квадратные, мощное лицо, с белыми волосами средней длины, зачёсанными назад. Карие глаза, посажанные глубоко, над которыми русые брови выстроились в пунктирную линию. Сбитые лоб и щёки. Типичный славянин. Как и сам Павил. Только Павил был антиподом Камила. Камил был просто горой мощи на фоне Павила: плотные руки были сложены на груди. На одной из рук, как помнил Павил, а, конкретно на боковом трицепсе, была набита татуировка формулы Шредингера, с красивым, заворачивающимся в себя стилем, которую Камил сделал в молодости, когда они с Павилом «тусили» в институте Компании. Волновая функция была изображена в форме кинжала. Интересная интерпретация, но зачем Камил вообще сделал такую татуировку, для Павила оставалось загадкой. Камил вообще был интересной личностью. В данный момент времени татуировка была скрыта за надетым серым дождевиком, натянутом поверх зелёной майки из синтетического волокна. Вторым человеком в комнате (и последним) был Генералиссимус. Так его все называли. Конечно, можно было подумать, что за этим человеком скрывается большая власть, а под зданием его ожидает армия солдат, вооружённых рельсотронами, поверх которых натянута индукционная катушка, а в небе летает армада космических крейсеров на синтезе антивещества, но это было не так. По сути, это был просто начальник Камила и Павила, а почему его так звали? Наверно, по той же причине, почему Камилу вообще пришла в голову идея сделать формулу-татуировку на своей мощной руке — просто так! И не нужно искать какого-то скрытого смысла.

На голове генералиссимуса и Камила находили интерактивные обручи. Персональные девайсы, позволяющие входить в дополнительную реальность инфополюса.

— Привет, Павил, — генералиссимус язвенно протянул произнесённое имя.

Генералиссимус не выглядел устрашающе. Обычная корпоративная акула, вращающаяся в верхних слоях воронки, именуемой Компанией. Он выглядел старше Павила и Камила, но не сильно — максимум, на лет десять. Выбритый простенький подбородок. Такая же челюсть. Немножко крюкообразный, тонкий нос. Непонятного цвета глаза смотрят на Павла. Кстати, цвет глаз обозначал, что генералиссимусу провели лазерную коррекцию глаз, интегрировав в кристаллик специальную мембрану, позволяющую глазу улавливать дополнительные спектры, которые «стандартный» глаз не может. Говорят, дополнительная реальность инфополюса начинает играет совсем другими красками!

Одет на генералиссимусе был стандартный пиджак, белая рубашка, галстук в форме высунутого языка. Средней длинны волосы были прижаты обручем. При всей своей простоте, Павел мог бы поспорить на что угодно, что этот генералиссимус пользуется успехом у женщин более успешно, чем Павил и Камил вместе взятые. Секрет его заключался в том, что он «не-учёный, посвящающий своё время изучение чего-то нового». Нет, он что-то да знал, но скорее относился к оптимизаторам, которые налаживают и руководят проектом, но не к тем людям, которые действительно решают важные дела. Немножко корпоративной паранойи, важный вид — вод и формула успеха.

— Добрый вечер, Генералиссимус. Камил, — Павил обратился к своему приятели. — Приветик.

— О да, Павил, тебя это заинтересует, — Камил кивком указал на пластичное кресло на одной ножке, в которое сразу же сел Павил.

— Так что же случилось? Почему нас вызвали?

— Есть основания предполагать, что мы нашли нечто совершенно новое, — генералиссимус заёрзал в своём кресле.

— На сколько? — Павил переводил взгляд с одного присутствующего на другого.

— Абсолютное новое, — ответил Камил.

— Соф уже сказал, что это «что-то» новое находится у Сатурна?

— Очень близко. В радиационном поясе Сатурна, — заговорил генералиссимус. — Низшем слое.

— Пояса Ван Аллена? Интересно. Наверное, — Павил пожал плечами. — Давайте ближе к сути.

— Артефакт. Не человеческий.

— Сразу бы с этого начали, — Павил махнул рукой. — А чего Софа не интегрировали в исследование? Это же будет исследование?

— Компания решила минимизировать затраты. Во-первых, это может оказаться чем угодно. Куском руды, отвалившийся от камней из ближайшего кольца. Во-вторых, знания Софа не нужны для данной задачи. Третье, что более важное, станция, на которую вы полетите, под управлением куска ИИ, по которому так печётся Соф. И последнее, но не менее важное: они не захотели привлекать Софа. Без вопросов.

— Боитесь, что будет слишком отвлекаться? — усмехнулся Камил.

— К чёрту ИИ. Что с артефактом? Конкретно только. Характеристики? И ты сказал — нечеловеческий. Как это понимать?

— Его не люди построили, хотя сходство с нашими безделушками у него явно прослеживается. Пока точных данных нет. Там такой хаос вокруг Сатурна. Большинство спутников, годы проработвышие там, утрачены. Мы все данные получили, и получаем, от главаря станции Терраформаторов Сатурна, прямо со Станции Наблюдения. От некого Леклерка. Он не из наших. В смысле, не из Компании.

— Вольная птица, — подметил Камил. — Амбициозный.

— Как и все терраформаторы, — подметил Генералиссимус. — Он нам скармливает крупицы информации. Хочет, чтобы мы более плотно сотрудничали. Конкретно — выслали научную группу для детального изучения. Соответственно, в данной ситуации все могут оказаться победителями.

— А почему Компания так уверена, что этот объект — нечеловеческого происхождения. Ты же сказал, что возможно руда? Как по мне, если у тебя такие ассоциации, то то, что вы получили — не особо то и важно. Иначе ты бы привёл другую ассоциацию, например: объект похож одновременно и на корабль пришельцев и на брюкву.