Сергей Сизарев - Претенденты [litres]

Затем Астра совершила «героическое приземление», стильно припав на одно колено и заодно впечатав трофей в асфальт – во все стороны полетели электронные детальки.

– Больше не снимает, – сказала она, а затем шагнула к главарю хулиганов: – Ну всё, сука, ты огребаешь!

Поплевав на ладони, девочка замахнулась, но ударить не успела – схватив за пояс, Графен одёрнул её назад. Кулак Астры просвистел в сантиметре от носа парня.

Рыча и брызгая слюной, дракон рвалась к своей жертве, а Графен, широко расставив ноги, пытался оттащить её – мышцы вздулись, под кожей проступили вены.

– Пусти, я ему втащу! – орала Астра. Окружающие не могли не заметить, что этот пузатый лысик невероятно силён, но всё, что он мог – это с трудом удерживать десятилетнюю девочку на месте.

– Бегите, глупцы! – крикнул хулиганам Графен, и они, словно очнувшись, стали пятиться к выходу из парка, а потом припустились бегом. Когда они скрылись, Астра поутихла и Александр её отпустил.

Со всех сторон послышались хлопки – взрослые аплодировали. У Графена отлегло от сердца – похоже, обошлось.

– Хочу эскимо, – сказала Астра и пошла к автомату с мороженым.

– Тяжело растить девочку! – сказал Графен громко, как бы извиняясь.

После мороженого они пошли на аттракционы. К счастью, дракон вела себя пристойно. Потом они вернулись на квартиру Астры, и Графен, приняв душ и переодевшись, поехал домой.

В дверях его встретила Марфа. Он наврал ей про секретное совещание, и она, похоже, поверила. Вообще, Марфа была в игривом настроении. Прижавшись к мужу, она похвалила его за то, что он такой поджарый, похлопала Графена по накаченному прессу, взъерошила густые волосы на макушке, провела пальцами по его лицу, и смотрела так, будто увидела впервые и не может налюбоваться.

– Всё-таки повезло мне с тобой, Сашка, – сказала она довольным тоном. – А давай устроим романтичный ужин? Я приготовила мясо, как ты любишь. Выпьем шампанского, посидим при светодиодах, а?

Графен заключил её в свои мощные объятья, и их губы слились в страстном поцелуе.

Описание военных кошмаров Графена – вырезано.

Описание утра Графена на службе – вырезано.

Утром Графена перехватил Папа Гендо.

– Пойдём ко мне! Чего покажу, – позвал начальник.

Миновав миловидную секретаршу, они зашли в кабинет. У окна, за компьютером Гендовского, сидел тощий патлатый юноша в мятом костюме.

Кирюша был личным шнырём директора ФСБ – шнырял туда-сюда по Сети в поисках информации. Бывший хакер, пойманный на какой-то тёмной теме, Кирюша теперь числился штатным «бесом» – специалистом по сетевой безопасности. Папа Гендо любил указывать на то, что Кирюша во всём Министерстве никому не родной, что говорило о его запредельной профессиональной компетентности. Сотрудников, не имевших блата, тут называли «сиротами» – их мог обидеть любой, но обычно они были лучшими в своём деле, поэтому начальство их оберегало. Правда продвижение они получали редко – сказывалось происхождение.

Павел Павлович разместился за своим большим начальническим столом.

Хотя Министерство вело электронный документооборот, стол был завален бумагами. Их прижимали всевозможные пресс-папье из личной коллекции Папы Гендо. На президентские приказы хозяин кабинета положил огромный болт, на министерские реляции – массивный прибор. Также присутствовали осколок пушечного ядра, проржавевший кремневый пистолет, кинжал со сломанным клинком и камень с остатками древнеегипетских надписей.

Надо всем этим высился сам Павел Павлович Гендовский – он был чуть ниже Графена ростом и чуть уже в плечах, зато заметно шире в талии. Папа Гендо носил классический костюм – белоснежную рубашку, брюки с подтяжками, пиджак. Длинные пшеничные волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб с глубокими залысинами. Павел Павлович носил усы и бородку клинышком, что придавало ему вид добродушный и жизнерадостный, то есть весьма далёкий от истинной личности.

– Кирюша, покажи-ка нам вчерашнюю запись, – потребовал Папа Гендо. Кирюша вывел видео на экран – это была стычка Графена и Астры с хулиганами в парке. У Александра внутри всё похолодело. «Не кинуться ли Паше в ноги – вдруг простит, если сразу покаяться?» – проскочила шальная мыслишка, но он знал – не простит.

– Несколько сотен миллионов просмотров в Сети, а ведь даже суток не прошло, – продолжил начальник.

На экране крупным планом было поддельное лицо Астры в тот момент, когда она рвалась к главарю хулиганов. Рот распахнут так, как у человека не вышло бы – все зубы видны, в особенности – крупные клыки.

– Девочка наверняка дракон, причём «платина», – сказал Кирюша.

– Почему «платина»? – спросил Графен, сам того не желая.

Он помнил настоящие глаза Астры, какими увидел их на марсианской базе «Либерти Уан». Радужки были серебряными. Если бы она была платиновым драконом, то они были бы с окантовкой из бриллиантов. Всего сортов драконов было пять – «медь», «железо», «серебро», «золото» и «платина». Сама Астра говорила, что она «мельхиор», то есть вообще подделка под серебряного дракона, сделанная Хеленмаром в обход монополии Хаяо Кодзимы.

– Покажи ему, – сказал Папа Гендо, и Кирюша прокрутил в замедленной съёмке прыжок Астры за дроном-камерой. Из-за того, что эту сцену снимали с разных позиций множество камер, шнырю удалось создать трёхмерную запись, воспроизводившую произошедшее в мельчайших деталях. Сцену можно было крутить, разглядывая со всех сторон.

– Посмотри, когда девчонка прыгает за камерой, дрон взмывает ещё выше. Очевидно, девочка не может его достать, пусть и прыгнула с места на высоту трёх метров. Тогда она сгибает правую ногу в колене и прижимает к груди, а затем ступня находит опору прямо в воздухе. Девочка отталкивается от неё и допрыгивает до камеры… Фактически, она делает «двойной прыжок», а это могут только платиновые драконы, потому что прыжок с упором в пустое пространство – это уже ВундерКунст в чистом виде.

– ВундерКунст? – переспросил Александр.

– Чудесное искусство, нечеловеческие технологии, которые Хаяо Кодзима получил от гигазухов, – ответил Кирюша.

– Ты ведь в курсе, кто такие гигазухи, Графен? – решил уточнить Папа Гендо.

– Бесы, – ни секунды не медля, ответил Александр. Он знал эту историю ещё с детства.

Сто лет назад на Титан была отправлена международная научная экспедиция под руководством профессора Хаяо Кодзимы, с крайне амбициозной целью – термоядерными зарядами гигатонного класса пробить стокилометровую ледяную корку Титана и, с помощью подводных роботов, проникнуть в жидкий рассол под ней – с целью поиска подводной жизни, которая, по гипотезам учёных, могла там существовать. Место, в котором они стали пробивать канал, называлось Хелен Мар – Море Елены. Надо сказать, что научный коллектив экспедиции состоял из ярых трансгуманистов. Они планировали не просто найти жизнь на Титане, но и доказать, что законы эволюции – универсальны и непреложны. В какой бы среде ни возникла жизнь, она совершенствуется через естественный отбор – непрерывно и бесконечно, и человек – лишь промежуточная стадия в этом спиральном взлёте к вершинам грядущего могущества.