Йен Макдональд - Восставшая Луна

Дверь со скрипом распахнулась, но никто ее не открывал. Ну конечно. Алексия отважилась пройти через вереницу комнат с потолками-куполами – она будто проникла внутрь огромного инжира с его пузырчатой мякотью. В последней комнате ее ждала Отравительница.

– Часть моего мистического ореола, баа, – сказала Акоси. Она оказалась пожилой женщиной, высокой и костлявой, в белых одеждах, как майн-ди-санту. Вся в ожерельях, браслетах и кольцах. Ее темную рябую кожу покрывало такое количество складок и морщин, словно Акоси усохла внутри собственного тела. – Репутация такая. И что Железной Руке Орла Луны понадобилось от Матери Ядов?

Алексия объяснила, и лицо Акоси Отравительницы сморщилось в подобии улыбки. Взмахом палки она открыла продолжение вереницы комнат за этой, последней: помещения были чистыми, нетронутыми, белыми и стерильными; содержались в них принтеры, химические синтезаторы и помощники – там и происходила работа.

– Дерево – не просто часть пейзажа, баа, – повествовала Отравительница, пока ее подручные обихаживали Алексию и принесли ей чай, который Железная Рука так и не осмелилась попробовать. – Я сконструировала его, чтобы выращивать сырье для более чем пятидесяти разных токсинов. Старайся не прикасаться ни к глазам, ни ко рту, ни к каким-либо отверстиям вообще. И вымой руки.

Чаепитие и скука были частью процесса приготовления заказанных ядов.

И вот Акоси Отравительница закладывает иглы во второй принтер, который упаковывает их в пластик.

– Закодированы на ДНК Робсона Корты. Только он сможет открыть футляры. – Она держит в руке пять пластиковых капсул. – Пять Смертей, Мано ди Ферро. Для кого они?

– Для одного человека.

Акоси Отравительница шипит:

– Кого Лукас Корта так сильно ненавидит, что готов его убить пять раз подряд?

– Я не могу вам сказать, майн-ди-санту.

Акоси с тихим возгласом сжимает кулак.

– Манеры, баа, манеры. Яды должны услышать имя.

Алексия переводит дух.

– Брайс Маккензи.

Акоси Отравительница издает высокий, пронзительный крик. Она сует контейнер в руки Алексии.

– Возьми их, баа, возьми, и да пребудет с тобой мое благословение. Бесплатно. В память о Сестринстве Владык Сего Часа. Возьми и расскажи мне, когда Зверь, погубивший Боа-Виста, будет мертв. Лишь в одном сомневаюсь, баа.

– В чем, майн?

– Достаточно ли я сделала?

Во тьме, мягкой и плотной, горят десятки тусклых огоньков, света которых достаточно, чтобы Алексия поняла: она находится в куполе небольшого размера, четыре-пять шагов в поперечнике. Воздух старый, затхлый, отдает озоном и пряным дымным ароматом, кажущимся одновременно экзотичным и знакомым.

– Ревейлон! – говорит Алексия. – Пахнет Новым годом.

– Лунная пыль, – говорит Вагнер Корта. – Большинство людей считают, что она пахнет порохом. Я не знаю, что это, но мы так о ней говорим.

– Фейерверк, – говорит Алексия. – Как на следующее утро после вечеринки, когда все ползут домой с похмелья и ты чувствуешь запах сгоревших ракет.

Казармы, где Лукас разместил Вагнера, найти нетрудно, даже в условиях, когда выполнившие основную работу контрактники выселялись, а ландшафтные дизайнеры и инженеры-экологи занимали их место.

– Эй. Не хочешь устроить мне волчью экскурсию по этому месту?

Он почти улыбнулся. Повел ее через декоративные травы и молодые деревца, бамбуковые рощи и водопады, мимо восстановленных павильонов и мирадоров к несообразной двери лифта в стене мира.

– Я намекала, знаешь ли, на главные достопримечательности.

– Ты сказала «волчья экскурсия».

Он вызвал лифт. И на лифте они приехали в это темное пыльное помещение под куполом.

Вагнер говорит:

– Фейерверков у нас нет.

– Я так и думала.

– У Доны Луны заготовлено тысячу смертей, но огонь – самая страшная, – продолжает Вагнер. – Огонь сжигает воздух в твоих легких. На старой ремонтной базе «Корта Элиу» случился пожар. Когда спасатели добрались туда, все покрывала черная сажа. Огонь выгорел сам, но сперва уничтожил на базе кислород до последней молекулы. Удушье или пламя. Выбирай.

«Это мужчина, чью спутницу убили рубаки Брайса Маккензи», – напоминает себе Алексия. А воспоминания об Акоси Отравительнице и о том, что она привезла из Тве в плотно закрытом титановом футляре, и о том, что могут сделать смерти внутри, не покидают ее разум. Она не знает лучшего средства от подобных ран, чем быть с другим человеком.

– Драконы, – говорит Вагнер. – У нас есть летающие драконы. Десятки – сотни! – метров длиной. На Новый год и Фестиваль ямса мы запускаем их летать по квадрам туда-сюда, над мостами и под ними. Они полны света и музыки.

– Что это за место?

– Тут родился волк, – говорит Вагнер. Шум. Свет. С грохотом поднимаются ставни – и Алексия оказывается на поверхности Луны, под светом миллиона звезд.

– Это было убежище Адрианы, – продолжает Вагнер. – Ей нравилось смотреть на Землю, на огни. Мы зажигали огни. Это был наш талисман. Или она просто хотела убедиться, что старая добрая Бразилия никуда не делась? Ты ее видишь?

Вагнер указывает, притягивая Алексию к себе нежнейшими прикосновениями. Она смотрит вслед за его рукой. Голубая Земля стоит в западном небе. Она пройдет через цикл фаз – от полной к новой, но никогда не сдвинется с определенной точки над унылой равниной Моря Изобилия. А там, внизу, на брюхе планеты, – покрытая шрамами пыльных бурь и новых пустынь, но все еще зеленая, все еще синяя – старая добрая Бразилия.

– Наша прежняя докторша, Макарэг, говорила, что у меня биполярка. Кормила пилюлями, патчами, препаратами, меняющими поведение. Я все время пытался ей объяснить – это не болезнь, а нечто большее, но сам не понимал, что это такое, пока не узнал про волков.

– Так у них… биполярка?

В свете Земли видно, как он вздрагивает.

– Все не так просто. Мы – новая нейроэтническая идентичность. – Теперь Алексия видит, как он виновато улыбается. – Волки. Вот что мы такое. В общем, наступил момент, когда я узнал, что я такое и чем всегда был. Я поднялся сюда. Встал на это место, где стою сейчас. Я стоял голый в свете Земли – и все озарилось, обрело смысл. Я чувствовал, как это раскалывает меня надвое, разрывает на двух существ: волка и тень. Вагнер Корта в тот день умер. Я сделался не одним, а сразу двумя.

Он стоит с закрытыми глазами, купаясь в лучах света. Дрожит. Каждая мышца и каждый нерв в нем полыхают.

– Свет причиняет тебе боль?

– Причиняет? Нет, никогда. Но… да, это больно.

– Вагнер. Послушай. Анелиза предала тебя.

– Зачем ей так поступать?

– Я не знаю.

У Алексии есть догадка, но она не выскажет ее здесь.

– Ей вонзили нож в шею. Проткнули шею. Зачем они это сделали?