Светлана Липницкая - Вакансия за тридевять парсеков

– Оставь ты это дело, Серега, мой тебе совет, – продолжил ободренный Капа. – Надо грабануть их просто и все, не майся дурью.

– Что бы я делал-то без твоей мудрости, – хмыкнул Сергей. – А реши-ка мне задачку: все командование «Фибрры», а это, изволь заметить, семь штатных единиц, составляют флиберийцы, которые с пеленок обучаются Т’ахару. – Сергей облокотился на энерпульт и обвел притихших наемников насмешливым взглядом. – Каждый из них играючи справится с тремя, а то и четырьмя противниками, остальные же и близко к ним не подойдут: жарко, знаете ли. Плазмометами их не возьмешь, будете пульками стрелять, как протоглимейцы? Или дротиками отравленными их зашвыряем? А что, это мысль! У кого есть навыки игры в дартц?

– А если чем-нибудь холодным?

– Валяй. С удовольствием посмотрю, как ты будешь захватывать корабль с помощью ведерка со льдом. – Сергеевы глаза недобро блеснули, но он спокойно продолжил: – Кроме того, у флиберийских кораблей мощная система внешней защиты. Они включат ее, едва заметят нас, и «Армаду» расстреляют, как только мы пересечем границу. Даже если нам каким-то чудом удастся миновать внешние щиты незамеченными, на корабле служат твиникийцы – надеюсь, не нужно объяснять, кто это? – которые засекут нас в мгновение ока. Да и зверюшки, Капа, разные бывают. А чтобы не быть голословным…

Никто не успел ничего понять или сделать: прутья силовой решетки внезапно пропали, и обе гипадеры припали к земле, подметая хвостами пол и готовясь к прыжку.

– …попробуй-ка справиться с ними, – закончил капитан.

Наемники дружно охнули и вскинули оружие, раскрасив черные гладкие лбы хищниц алыми точками мишеней. Гипадеры метнулись в разные стороны, уходя из зоны обстрела. Там, где они только что стояли, пол немедленно вспучился под шквальным огнем. Людочка с отчаянным криком кинулась куда-то вбок.

Гипадеры с яростным шипением бросились на людей с двух сторон, ловко уворачиваясь от неприцельных выстрелов и не давая никому опомниться. Они двигались так быстро, что люди не успевали за ними взглядом, не то что дулом. Рубка наполнилась криками и грохотом выстрелов. Хищницы повалили стоявшего ближе всех Капу, выбив из его рук бластер. Остальные наемники бросились к выходу, на ходу меняя батареи, но рубка оказалась заблокирована. Пираты простучали в запертые двери спелым горохом, снова прицелились, но стрелять не стали, боясь зацепить собрата.

– Серега-а-а! Отзов… а-а-а! Я понял! А-а-а! Поня-а-ал! – срывая глотку, проорал Капа в перерывах между воплями боли.

Фок метнулся к капитану и вцепился в его воротник. Вернее, попытался: Сергей перышком скользнул в сторону, и руки вхолостую мазнули по ткани, не успев ее сжать.

– Остановите их! Пожалуйста! Они же сейчас его разорвут!

– Серега, отзови, сожрут же! – взмолился Райн за всех сразу. Он заполошно целился, бластер метался туда-сюда в попытках выцепить гипадеру так, чтобы не задеть Капу.

Сергей с некоторым удивлением приподнял бровь, дал знак опустить оружие и небрежно свистнул. Наемники нехотя послушались и тут же снова вскинули стволы, захлебнувшись ужасом, когда хищницы, среагировав на знакомый свист, выпрямились, оставили искусанного человека и нехотя отошли.

– Выстрелите – в клетке с ними запру, – мрачно посулил капитан. Шутит он или серьезно, никто проверить не рискнул. – Капу в регмодуль. Что рты раззявили, живо!

Перепуганные наемники осторожно, по стеночке, приблизились к раненому товарищу. Капу здорово поцарапали, но он был жив и, судя по сочному мату, даже в сознании. Его в несколько рук подняли и поволокли в регенерационный модуль.

– И ведь это всего два диких зверя. – Спокойный голос капитана нагнал их на выходе из рубки. – Представляете, что может сделать десяток таких?

Фок облегченно выдохнул и вдруг понял, что гипадер на том же месте уже нет. Испуганно обернувшись, он увидел, как одна из них, припадая брюхом к полу, подкрадывается к нему. Вторая стояла неподалеку, с обожанием глядела в спину капитана и облизывала окровавленную морду.

Хвост гипадеры так и хлестал в разные стороны. Фоку в этой черной гибкой фигуре померещилась сама смерть. На поддержку капитана рассчитывать не приходилось, и Фок отчаянно метнулся в сторону, надеясь чудом добежать до выхода, но хищница догнала его за секунды. Он свалился на бок, а гипадера наступила лапами ему на грудь, разворачивая на спину и царапая кожу, а потом раззявила пасть и издала свистящий клекот, подзывая подружку. Та мигом повернула голову и тут же очутилась рядом. Фока прошиб ледяной пот. Похоже, гипадеры выбрали себе новую жертву, пока Сергей не видит. Ну все, теперь ему точно конец! Это Капу поди прокуси, вон он какой здоровый, а Фок им на один клык! Парень зажмурился, не в силах смотреть на подступающую гибель.

– Эбони, Айвори! – Вслед за окриком послышались неторопливые шаги. – Не надо жадничать. Много кушать вредно для фигуры.

Фок открыл глаза и увидел довольные морды гипадер, которых Сергей чесал за ушами. От беспощадных хищниц не осталось и следа, сейчас это были ласковые домашние котята. Парень уронил голову на пол, чувствуя такое облегчение, которого не испытывал никогда в жизни. Да чтоб он еще хоть раз рядом с их клеткой прошел! А ведь когда-то спорил с Людочкой, что в хороших руках ни одно животное не станет агрессивным.

Сергей без труда вернул гипадер в клетку. Фок поднялся на ноги, стараясь не смотреть на кровяные следы когтистых лап на полу и кое-где обугленную, все еще дымящуюся обшивку корабля. Царапина на груди кровоточила, но по сравнению с остальным это был пустяк.

– О, моя дорогая! – Сергей метнулся к энерпульту, озабоченно глядя куда-то вниз. – Прости, я совсем забыл.

Фок, пошатываясь, обошел энерпульт и по другую сторону увидел Людочку. Девушка сидела, обхватив голову руками, и ее била крупная дрожь. Фок вспомнил, что она панически боится хищных животных, и его сердце сжалось от сочувствия.

В детстве Джамалудиру покусал цербекап, оставив на память уродливый шрам на правой стороне лица. Наверное, потому Людочка и отправилась в военную академию: чувствуя себя некрасивой, она искала место, где ее внешность не играла бы роли.

Но судьба распорядилась иначе, и в МИК Джамалудира встретила Сергея. Обаятельный мужчина, давший ей ласковое прозвище, полностью одурманил девичий разум, и когда Сергей оказался по другую сторону закона, Людочка не раздумывая ушла за ним, променяв карьеру и перспективы на сомнительную возможность быть рядом.

– Тише, малышка. – Капитан присел напротив и ласково погладил помощницу по голове. – Я не позволил бы им тебя тронуть, ты ведь знаешь.

Людочка подняла на капитана насмерть перепуганный взгляд. И все из-за выходки Капы! – мелькнуло в голове у Фока. Если бы он молчал, если бы не перечил капитану, ничего этого не случилось бы. Фок и так недолюбливал вредного мужика, а сейчас впервые в жизни ощутил жгучую ненависть и на миг испугался, что становится похожим на Сергея. Миррийский мальчик, которого спасли от работорговцев два года назад, даже не знал, что такое чувство существует.