Валерий Строкин - Робинзоны Белой планеты

Перед носом появилась большая кружка пива, запотевшая, с белой, пенящейся шапкой, пахнущей солодом и имбирем. Вельт дунул, сдувая пенную шапку. Он сделал судорожный глоток, словно боялся, что кружку могут в любой момент отобрать. Ощутил во рту горьковатый вкус. Зубы стиснул холод. Вельт от наслаждения застонал и открыл глаза.

Иллюзия пропала. Он тупо посмотрел на раскрытую ладонь, переливающую на ней темно-зеленую зелень. Вельт разочарованно и с обидой спрятал их в кармашек. Самообман оказался вещью стыдливой. Ничего он не пил. Пива нет. Откуда ему здесь взяться? Но какое чувство реальности!

— Ты поосторожнее, Вельт, — подал голос Илья. — Ими лучше не баловаться.

Вельт ухмыльнулся:

— Не твое дело. У тебя есть, хочешь, пользуйся. — Вельт неожиданно для себя повысил голос: — Тебе кажется, что я дал мало?!

Илья промолчал.

— Скажи спасибо. Что хоть столько дал! — прокричал Вельт. — Из-за тебя я вынужден торчать здесь! — крик сорвался. Вельт злобно уставился на Илью.

Напарник отвернулся. Встал, подошел, низко пригибаясь к своему углу. Покопавшись в вещах, извлек белую коробочку, в которой хранил кристаллы. Отсчитав десять, протянул жменю Вельту.

— Возьми обратно. Мне они не нужны.

— Ладно, — проворчал Вельт. — Оставь себе.

Илья перевернул ладонь, кристаллы высыпались на колени Вельту.

— Как хочешь, — Вельт хмыкнул и быстро собрал камешки, спрятал их в мешочке, под сердцем, оно колотилось быстро, нервно, радостно. Радостно? — Если попросишь — не верну.

Илья рассмеялся:

— Успокойся, дружище, они мне не нужны.

— Охотно верю.

— Вельт?

— Что?

— Нам от силы остался год. За нами прилетят. Может быть, и раньше, надо верить и ждать. Кто-нибудь может прилететь завтра, сегодня. Надо ждать. Надо дождаться, понимаешь?

— Может быть, и прилетят, — неохотно ответил Вельт и подумал:

«Какой странный взгляд у Ильи, почему он на меня так смотрит? Почему вернул кристаллы? Чтобы забрать все? Подавится, поц! Это целое состояние. Огромное. Состояниями не разбрасываются, а у него не гроша. Что он затеял?»

— Нам надо продержаться, — говорил Илья, пристально рассматривая напарника. — Постараться не сойти с ума. Не перебеситься. Вельт, дружище, вспомни, твои предки колонизировали Марс, они были первыми. Им не на кого было надеяться, только на себя. Связь с Землей не была отлажена, рейсы кораблей были непостоянны, и они выдержали. Ты должен вспомнить их, стать таким же сильным. Ведь ты можешь?

— А ты?

— Мои предки в числе первых пионеров. Кто, как не земляне покорили Космос?

— Все земляне были и остались выскочками и зазнайками, — буркнул Вельт. После гражданской войны и добычи независимости Марса он, как истинный марсианин и патриот, не доверял землянам. Марсу свобода досталась нелегкой ценой. Ценой крови тысяч колонизаторов. Истории, видите ли, повторяются. На месте Нью-Ланки зияет еще один гигантский кратер. Илья был для него из тех, чьи предки могли лететь в том корабле-бомбардировщике. — Вельт брезгливо поморщился. «Все земляне одинаковы, любят жить за счет колоний и новых планет, первые космические грабители. У Ильи порченая кровь — он землянин. Агрессор».

— Везде есть хорошие и плохие люди.

— Помнишь, я рассказывал тебе, как мечтал в детстве стать садовником. Мой дом был рядом с парковым музеем. Там, кроме земных растений, были доставленные и из далекого космоса. Марсианские розы, с красными лепестками. Они так похожи на большую земную капусту. Ароматные драхцзы с планеты Сунн, нежный колоколец с Ревяки, но больше всего мне нравился дуб. Очень старое, почтенное дерево, огромное, мощное, вросшее в землю гигантскими корнями. Всем видом утверждая свое стремление жить и не расставаться с землей. И еще, самое главное для меня, помнить и любить землю, то место, где живешь. Этот земной дуб…

— Я знаю, — перебил Вельт. — Сейчас ты начнешь показывать мне желудь и объяснять, что это семя дуба. Я не видел таких деревьев никогда, на Марсе нет деревьев, но прожив несколько месяцев в плену этой планеты с тобой, мне кажется, что я прожил еще одну жизнь на Земле.

— Мне все надоело! — взвизгнул Вельт. — На-до-е-ло!!! — Он вскочил. Схватил Илью за грудь и принялся трясти.

Илья взял Вельта за руки и легко оторвал от себя, он был гораздо сильнее напарника, но, заглянув в лицо, испугался его выражения. В глазах Вельта горела ненависть.

Илья брезгливо оттолкнул от себя Вельта, но тот не унимался. Прыгнув вперед, с рычанием вцепился в горло соперника.

— Грязный земляшка!

Илья резко ударил кулаком в живот. Вельт обмяк. Руки сползли с горла. Он упал на пол. Тяжело дыша, прохрипел:

— Грязный земляшка…

На миг у Ильи вспыхнуло желание ударить его ногой и бить, бить, бить… БИТЬ… этого маленького злобного человечка, бить не останавливаясь… Илья с трудом подавил в себе это желание.

— Все нормально, — прошептал Илья и отошел в сторону, поглаживая костяшки кулака.

Вельт злобно смотрел вслед. Он испугался. Видел, как блеснули глаза Ильи, и недоумевал, почему он отошел, ничего не предпринял, ведь был такой удобный момент расправиться с ним. Мол, сам начал, самооборона.

— Он хотел меня убить, — пробормотал Вельт, поднимаясь с кряхтеньем. — Он точно, хотел меня убить, поц. Нет, кто-то должен умереть, двоим здесь не место. Или он, или я…

Повернулся Илья, шагнул навстречу, на лице грустная и виноватая улыбка.

— Извини, — Илья протянул руку. — Не хотел тебя ударить, что-то нашло. Какое-то помрачнение.

Вельт молча пожал руку. «Хитрит. Ловчит. Поц, он думает, что я ему поверю», — носились мысли под горящим лбом.

— И меня извини, — выдохнул Вельт. Он огляделся — маленькая, тесная комнатка, в ней есть всё, чтобы выжить, но не чтобы жить. Сейчас даже нет возможности выйти, прогуляться, остыть — снаружи пятый день воет и гремит буря. «Может, метель приносит кристаллы откуда-то с гор?» — пришла внезапная мысль.

Илья забрался в свой угол.

— Мы спасемся, — громко объявил он, но почему-то не был уверен в своих словах. Он начал бояться за своего напарника, видя, что последний находится на грани срыва. «В один из дней, если помощь запоздает, он помешается, — думал Илья. — Чем ему помочь? Все зависит от него самого. Я ведь и так из последних сил стараюсь сохранять спокойствие, восстановить его доверие, стараюсь его не раздражать. Черт бы его побрал!!!»

Вельт упал на спальный мешок, закрыл глаза. «А что, если он попытается убить меня во сне? — заворочались в голове тяжелые мысли. Вельт нащупал в кармане вибронож, улыбнулся… — Это мы еще посмотрим, кто кого…»

Илья достал темно-коричневую таблетку. «Мой обед, а может ужин, или завтрак? Одной такой таблетки достаточно, чтобы не чувствовать себя умирающим от голода». Вздохнув, Илья отправил таблетку в рот и, закрыв глаза, стал мечтать о том, как пустится, вернувшись на землю, в долгий рейс по всем кабакам и ресторанам Мэнска.