Тимоти Зан - Игра вслепую

И нынешняя ситуация стремительно подталкивала его ко второму варианту.

- Говорю вам в последний раз, - произнес Экслон, подчеркнув слово «последний». - Не надо водить меня по городу за ручку. Я и сам прекрасно ориентируюсь.

- Да, так и вижу вас рассекающим в этой толпе, - ответил Хан, приглядываясь к взъерошенным, вороватым и в целом не вызывающим доверия людям и инородцам, которые заполонили улицы вокруг ангара. - Вы к губернатору во дворец пешком пойдете или как?

- Всего в километре отсюда есть точка проката аэроспидеров, - терпеливо пояснил алдераанец.

- Ладно, - сказал контрабандист. - Вот туда мы и дойдем вместе. У вас же, дипломатов, так принято, да? Находить компромисс?

- Соло...

- А по пути, - продолжил Хан, - мы зайдем на стоянку к Люку и позовем его с собой.

Экслон слегка опешил.

- О чем это вы? - настороженно спросил он.

Кореллианин вздохнул. Неужели такие, как Экслон, всегда будут думать о них с Чуи как о тупых барыгах-контрабандистах?

- Мы видели, как его «Охотник» заходил на посадку, - пояснил он, призвав на помощь все свое терпение. - Я точно не знаю, где он остановился, но, судя по вектору, мы найдем его где-то между пятьдесят второй и пятьдесят восьмой стоянками.

Экслон вздохнул.

- На пятьдесят шестой, - неохотно сообщил он. - Проклятье, Соло, вы не должны были знать, что он тоже здесь.

- Да, об этом я тоже догадался, - проворчал Хан. Для себя он уже решил, что по возвращении у них с генералом Риканом состоится очень серьезный разговор. - Будем весь день здесь стоять? Или пойдем за Люком?

Каждый космопорт, в котором капитану довелось побывать, отличался своими неповторимыми звуками и запахами. Белокаменный город не был исключением. Впрочем, в отличие от других портов, этот встречал их подозрительно домашней атмосферой, в которой слышались даже крики и возня играющих детей и разносились запахи готовящейся еды.

Вскоре стала понятна причина такой обстановки. Как минимум на этой стороне космопорта лишь половина ангаров использовалась по назначению. Остальные были предоставлены для некоего подобия жилья местным гражданам.

Или беженцам. На пути группы попались две стоянки, где ютились существа, которых Хан никогда раньше не видел. У входов в такие жилища была выставлена обувь всевозможных разновидностей, а разномастные хозяева этой обуви пытались продать прохожим все подряд: от экзотической еды и побрякушек до ярких тканей и одежды.

«И это хваленый Польн Большой», - мрачно думал Хан, маневрируя вслед за своими спутниками через толпу. Ему не терпелось выяснить, как же обстоят дела на менее респектабельном Польне Малом.

Люк ждал их у ворот стоянки, взирая на окружающую суету с таким выражением, как будто снова попал в кантину в Мос-Айсли. Малой заметил, что его друзья вышли из-за угла - вернее, он заприметил возвышающегося над толпой Чуи, - и Хан увидел, как изменилось выражение его лица. Перемена была незначительная, но этого хватило, чтобы догадаться, что малец тоже не ожидал увидеть их двоих вместе с алдераанцем.

А это означало, что в дурацкую игру Хана втянули не только Рикан с Экслоном. Люк тоже в ней участвовал.

- Привет, Хан, - нерешительно проговорил юноша, когда все трое поравнялись с ним. - Привет, Чуи. Я думал... - он растерянно оглянулся на Экслона, - что вы...

- Вообще-то, он не должен был знать, - многозначительно произнес алдераанец. - Вам следовало держаться так, чтобы он вас не заметил.

Люк захлопал ресницами:

- Извините.

- Что сделано, то сделано, - сказал Экслон и кивнул на ворота ангара. - Были проблемы?

Молодой джедай покачал головой:

- Как вы и сказали, здесь повсюду много «Охотников за головами», а со спецпропуском меня вообще встретили как родного. - Он глянул на Хана. - У вас тоже такой был, да?

- Нет, нас сбили при посадке час назад, - рявкнул контрабандист. - Где этот ваш прокат аэроспидеров?

Экслон огляделся.

- Должен быть где-то недалеко... - Он умолк и уставился во все глаза на что-то у Хана за спиной. - Осторожно!

Соло развернулся, его рука легла на бластер. К ним приближались три инородца с маленькими, обведенными белыми кругами глазками, тяжелыми надбровными дугами и зеленоватой чешуйчатой кожей, покрытой клочками такой же зеленоватой шерсти. Одеты незнакомцы были в дешевые мешковатые тряпки, скорее всего купленные у здешних же уличных торговцев.

И у каждого в руках было по длинному, изысканно украшенному ножу с крюком на конце.

Соло услышал, как позади него с резким шипением включается световой меч Люка.

- Хан? - напряженно проговорил Скайуокер.

- Полегче, малой, - ответил капитан, убирая руку с бластера. - Расслабься.

Инородцы держали ножи не для удара или броска. Оружие просто лежало на их раскрытых ладонях.

Эти несчастные не были бандой, искавшей легкой добычи. Они просто приторговывали чем могли. И, судя по внезапно расширившимся глазам инородцев, они были так же ошеломлены световым мечом в руках у Люка, как Экслон - их появлением с ножами.

- Прощення просим, дорогии друззя, - с сильным акцентом произнес на общегалактическом предводитель группы, резко останавливаясь. - Красиво одетый и вооружатыи... - Он запнулся. - Вооруженный господа обязательно оценят наши уникальный ножи ручной работы.

- Не сегодня, - отрезал Хан, но к ножу в протянутой руке инородца все- таки пригляделся. Следовало признать, что на вид оружие было отличным. В стесненных условиях да умеючи им можно орудовать не хуже, чем бластером. А стесненным условием, скажем, могла считаться переполненная кантина, когда к тебе за столик вдруг подсаживается науськанный Джаббой головорез.

Но несмотря на привлекательность мысли, Хан знал, что покупать нож нельзя. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Стоит только остальным торговцам и менялам увидеть, что кто-то выложил кредиты, сразу облепят как мухи и начнут совать под нос тряпки, меха и фрукты, выкрикивать в ухо зазывные речи и всячески впаривать свой товар. Не очень подходящее начало для секретной миссии.

Кстати, о секретности...

- Люк, выключи, а? - рыкнул капитан.

Мерный гул светового меча перешел в трескучее шипение, и все стихло.

- Извини, - сказал Люк. - Я думал...

- Ну да, знаю. - Торговцы все так же стояли рядом с ними, протягивая руки. Хан бросил еще один взгляд на оружие и отвернулся. - Так куда мы отправимся на нашем арендованном аэроспидере? - спросил капитан, положив ладони на плечи Скайуокеру и Экслону и подталкивая этих двоих в направлении пункта проката, чью вывеску только что заприметил над головами прохожих в паре кварталов отсюда.

- У нас с Люком встреча с одним новым другом, - ответил Экслон. - Вы с Чуи можете пока отправиться куда захотите.