Айзек Азимов - Счастливчик Старр

— Если вы так спешите, сэр, пожалуйста.

Резко оттолкнувшись и едва касаясь перил руками, он махнул вниз. Лаки без труда и усилий преодолел последние двенадцать ступенек, даже не коснувшись их и, очутившись лицом к лицу с сердитым сирианитом, чуть отодвинулся в сторону, чтобы дать возможность Бигману проделать тот же трюк. Человек, перед которым стояли земляне, был высок, однако ему не хватало пары дюймов, чтобы быть одного роста с Лаки. Кожа на его лице была очень нежная, холеная, что не очень сочеталось с волевыми чертами. Сирианит неодобрительно посмотрел на прибывших, и его губы исказила гримаса презрения:

— Акробаты! Обезьяны!

— Ни то, и ни другое,— улыбнулся Лаки,— просто земляне.

— Итак, вы Дэвид Старр, но вас еще называют «Лаки». Имеет ли это слово в вашем лексиконе то же значение, что и у нас?

— Это значит «счастливчик».

— У нас оно переводится несколько иначе. Меня зовут Стен Деваэр.

— Об этом я уже догадался.

— Вас, верно, все это удивляет, а? — Деваэр показал на лужайку и домики.— Красиво, не правда ли?

— Действительно красиво. Но стоит ли понапрасну тратить столько энергии?

— А почему этого не сделать, если рабочий день робота длится двадцать четыре часа в сутки? У Сириуса хватит энергии даже для этого. Ваша Земля, как мне кажется, страдает от недостатка энергии?

— У нас есть все необходимое. У вас будет возможность в этом убедиться.

— Неужели? Ну ладно, пойдемте, продолжим разговор у меня дома.

Он нетерпеливо махнул рукой в сторону сирианитов, которые за время беседы успели приблизиться к землянам. Этот высокий землянин был таким удачливым противником Сириуса, и наконец-то, он попал в плен!

Откозыряв в ответ на нетерпеливый жест Деваэра, предложившего им удалиться, они, несмотря на любопытство, повернулись и разошлись. Деваэр сел в небольшой открытый экипаж на гравитационной подушке. Днище экипажа было абсолютно гладким и висело в шести дюймах от поверхности. Такой же экипаж был подан Лаки. Управляли ими, разумеется, роботы. Лаки вошел во второй экипаж. Бигман собрался было последовать за ним, но был остановлен мягким, но решительным жестом робота.

— Эй...— заорал Бигман.

Вмешался Лаки:

— Мой друг поедет со мной, сэр.

Впервые за все время Деваэр обратил внимание на Бигмана: на секунду в его глазах вспыхнула ненависть. Он процедил:

— Не собираюсь иметь ничего общего с этим ... с этой вещью. Если вы очень дорожите компанией этой ... гм ... этого существа, можете возиться с ним сколько угодно. Но я бы не хотел, чтобы меня когда-нибудь беспокоили по этому вопросу.

Бигман побледнел и уставился на сирианита:

— Я тебя побеспокою прямо сейчас, ты, фанфарон...

Лаки подхватил Бигмана за пояс и кое-как затолкал в экипаж, успев прошептать на ухо:

— Нельзя сейчас этого делать, Бигман. Великая Галактика, пусть пока все идет так, как идет, малыш.

Все это время Деваэр сидел с безразличным видом, так, словно его ничего не касалось. Бесшумное и стремительное движение сирианитских экипажей напоминало полет ласточек, и через две минуты они уже остановились перед одноэтажным домом, сложенным из силикатного кирпича. От других домов этот отличался розовыми полосами вокруг окон, дверей и тщательно сделанным обширным паркингом. В течение всего полета они не видели ни одного человека, кругом были одни только роботы. Первым в дом вошел Деваэр. Перед ними открылась дверь в небольшое помещение с массивным столом и громоздким креслом, упрятанным в нише. Потолок сиял тем же ярким голубым светом, что и искусственное небо снаружи дома.

Пожалуй, слишком много голубизны, подумал Лаки, но потом вспомнил, что на Сириусе больше солнца, небо там гораздо ярче, и потому более голубое. Из глубины дома появился робот, несущий два подноса с едой, на каждом из них стояли яства и запотевшие бокалы с молочно-белой жидкостью. Один из подносов был поставлен перед Лаки, другой перед Деваэром. Лаки сказал роботу:

— Принеси еще один моему другу.

Робот бросил молниеносный взгляд в сторону Деваэра, но тот хранил каменное спокойствие, и робот принес еще один поднос. Во время обеда не было произнесено ни единого слова. Землянин и марсианин ели и пили с большим вдохновением — после монастырского меню корабельного кока-автомата Лаки и Бигман отводили душу. Как только робот унес пустую посуду, сирианит сразу же приступил к делу.

— Начну с того, что вы оба шпионы. Вы вышли на территорию Сириуса, были предупреждены и покинули нашу зону, но только затем, чтобы скрытно, как вы считали, вернуться. Согласно межзвездным законам, мы имеем полное право разделаться с вами. И это произойдет, если ваши дальнейшие действия не послужат смягчению вашей вины.

— Какие действия вы имеете в виду?— спросил Лаки.— Не угодно ли вам привести пример, сэр?

— С удовольствием, советник,— в темных глазах сирианита вспыхнул огонек интереса,— разговор пойдет о капсуле с ... информацией, которую наш человек выбросил в районе колец незадолго до своей гибели.

— Уже не думаете ли вы, что я ее нашел?

— У вас не было для этого ни единого шанса,— рассмеялся злорадно Деваэр,— мы не допускали вас слишком близко к кольцам. Да и времени у вас не было. Но давайте поговорим о деле. Вы очень умны, советник. Даже у нас, на Сириусе, все наслышаны о ваших редких способностях. Более того, вы неоднократно оставляли с носом нас, сирианитов, и доставили нам массу хлопот.

При этих словах спесивого сирианита Бигман даже взвизгнул от распиравшего его восторга.

— А хлопоты эти какие? Провал вашего агента на Юпитере — 9, раскрытие вашего прямого покровительства пиратам астероидов, а уж как мы вас вышвырнули с Ганимеда и

Стен Деваэр закричал:

— Советник, успокойте это! Верещание этой этого раздражает меня.

— Тогда говорите то, что вы хотите сказать, и не выводите из себя моего друга

— Ну что ж, я хочу, чтобы вы помогли нам разыскать капсулу Скажите, как бы вы приступили к этому делу?

— Какую информацию вы хотели бы получить?

Только такую, какой вы несомненно обладаете. Например, последние слова нашего агента

— Да, мы действительно перехватили последнюю передачу вашего агента Правда, не всю. Но из того, что мы поймали, совершенно ясно, что он не успел передать координаты орбиты, на которую запустил капсулу, и что он все-таки ее запустил на эту неизвестную орбиту.

— Ну, и что же дальше?

— Судя по тому, что ваш человек в течение долгого времени не попался и работал плодотворно, он был человек неглупый.

— Он был сирианит ...

Лаки усмехнулся:

— Это не обязательно одно и тоже. Я хочу сказать, что, как человек неглупый, он не мог запустить капсулу в кольца, где найти ее практически невозможно.