Брендон Сандерсон - Ввысь

— Они это могут?

— Да. Скорее всего, сделают так, чтобы все выглядело как отставка по семейным обстоятельствам — мне придется занять должность в правительстве раньше, чем ожидалось. И остаток жизни я просижу на совещаниях, где буду вести дела с АОН от имени отца.

— И ты… больше никогда не сможешь летать?

— Думаю, смогу иногда, забавы ради. Но это никогда не сравнится с боем на настоящем истребителе. Как радоваться этим развлекательным полетам — редким, заранее распланированным, под охраной, — когда у меня было нечто несравненно большее? — Он посмотрел в небо. — Отец всегда волновался, что мне слишком нравится летать. Если честно, во время уроков — еще до летной школы — я думал, что пара крыльев поможет избежать его судьбы. Но я не непокорный. Я поступлю так, как от меня ждут.

Я тихонько хмыкнула.

— Что?

— Твоего отца никто не называет трусом, но… ты все равно живешь в его тени.

Каким-то образом Йорген увяз так же глубоко, как и я. Все его богатство не могло купить ему свободу.

Мы вместе смотрели, как потихоньку гаснут угли костра. Небо темнело — тускнели древние световые люки. Мы поделились парой воспоминаний о Рвоте, хотя оба пропустили ее еженощные выходки с едой и слышали о них только от товарищей.

— Она была как я, — наконец сказала я, когда костер почти погас и опустилась ночь. — Последнее время даже больше, чем я сама.

Йорген не стал меня расспрашивать и просто кивнул. В его глазах отразились угли. В их слабом мерцании по его физиономии больше не хотелось вмазать. Может, оттого, что я могла прочитать эмоции, скрывающиеся за этой маской властной безупречности.

Когда костер совсем догорел, мы встали и снова отдали честь. Йорген спустился к машине, сказав, что ему нужно связаться с семьей. Я стояла на скале и смотрела на след от крушения Рвоты.

Винила ли я ее за то, что она зря загубила свою жизнь? Или уважала, потому что она была готова заплатить любую цену, лишь бы ее не заклеймили трусихой? Могут ли эти два чувства уживаться в одном человеке?

«У нее и правда почти получилось», — подумала я, отметив неподалеку практически неповрежденное крыло. Дальше виднелась оторванная задняя часть фюзеляжа.

Вместе с ускорителем.

Меня осенило: пройдут недели, прежде чем кто-нибудь прилетит сюда, чтобы забрать с места крушения все ценное. И даже если заинтересуются пропажей ускорителя, то, скорее всего, решат, что его оторвало после попадания из деструктора.

Если бы я могла как-нибудь дотащить его до своей пещеры…

Это не мародерство. Скад, да Рвота сама попросила бы меня забрать ускоритель. Она бы хотела, чтобы я летала и сражалась. Но как его дотащить? Ускоритель на порядок тяжелее, чем я могу поднять…

Я бросила взгляд на Йоргена в автомобиле. Осмелюсь ли?

А есть ли у меня выбор? Когда мы выгружали дрова, я заметила в багажнике пару цепей…

Я спустилась с валунов и подошла к машине как раз в тот момент, когда Йорген выключил рацию.

— Пока ничего срочного. Но нам пора ехать.

Мгновение я колебалась, но все-таки спросила:

— Йорген, а какая грузоподъемность у твоей машины?

— Достаточно большая. А что?

— Ты готов пойти на небольшое безумство?

— Как, например, улететь в пустоши и самим похоронить подругу?

— Еще безумнее. Но мне нужно, чтобы ты это сделал, не задавая лишних вопросов. Притворись, что я сошла с ума от горя или что-то типа того.

Он внимательно на меня посмотрел.

— И что конкретно ты хочешь сделать?

— Ты ведь понимаешь, — сказал Йорген, пока мы летели к «Альте», — что меня все больше охватывают подозрения.

Я посмотрела на ускоритель под автомобилем, подвешенный на цепях к буксирному кольцу под шасси. Маленькое подъемное кольцо едва справлялось с таким весом.

— Сначала ты сперла у меня силовую матрицу, теперь это. Чем ты занимаешься? Строишь собственный «Поко»?

Он засмеялся.

Я не поддержала его смех, и он посмотрел на меня. Затем потер основаниями ладоней лоб — до него начало доходить.

— Ты строишь истребитель.

— Я просила не задавать лишних вопросов.

— А я не соглашался. Штопор, ты строишь корабль?

— Ремонтирую, — уточнила я. — Нашла разбитый.

— Все находки принадлежат АОН. Забирать их себе — все равно что воровать.

— Типа как ты только что помог украсть ускоритель?

Он застонал и откинулся на спинку кресла.

— По-твоему, что мы делали? — изумленно поинтересовалась я. — Мы полчаса вытаскивали из земли эту штуку!

— Ты сказала, что находишься в неуравновешенном эмоциональном состоянии после гибели Рвоты!

— Мне и в голову не пришло, что ты поверишь. Слушай, я никогда не попадала в неприятности, когда собирала всякие полезные бесхозные вещи. В Вулканической я смастерила из них гарпун для охоты.

— Целый истребитель — это тебе не гарпун. Как ты собираешься его ремонтировать? У тебя нет для этого ни опыта, ни времени!

Я не ответила. Нечего втягивать Рига в неприятности.

— Ты с ума сошла, — сказал Йорген.

— Адмирал Железнобокая не позволит мне летать. У нее на меня зуб из-за отца. Я проведу всю жизнь на земле, даже если окончу летную школу.

— И ты решила построить собственный корабль? И что, по твоему мнению, произойдет? Явишься в битву в последний момент, и все просто забудут спросить, откуда у тебя собственный скадный истребитель?

Честно говоря… ответа у меня не было. Я засунула логику куда подальше, сочтя подобные вопросы мостами, которые буду сжигать, когда их захвачу.

— Штопор, даже если предположить, что ты сумеешь сама починить разбитый «Поко», — а ты, кстати, не сумеешь, — как только ты поднимешься в воздух, тебя тут же засекут сканеры АОН. Если не назовешься, тебя собьют. А если назовешься, корабль у тебя отберут быстрее, чем произнесешь «военный трибунал».

Пусть только попробуют.

— Может, я не буду летать в составе АОН, — сказала я. — Есть другие пещеры, другие люди.

— Ни у кого больше нет воздушных сил. Остальные смогли обосноваться на постоянном месте только потому, что внимание креллов сосредоточено на нас.

— Некоторые используют корабли для торговли, — напомнила я.

— И ты перестанешь сражаться? Ради того, чтобы перевозить грузы?

— Я не знаю.

Я обмякла на сиденье, стараясь не поддаваться хандре. Он прав. Он всегда прав. Я вроде как понемногу переставала его ненавидеть, но Говнюк по-прежнему оставался самим собой.

Он вздохнул.

— Слушай, если хочешь летать, может, получится пристроить тебя частным пилотом. Некоторые семьи в глубоких пещерах содержат истребители для сопровождения в торговых операциях. Тебе не нужно чинить старую рухлядь. Могла бы летать на нашем корабле. У семьи Артуро есть несколько.