Скадельчи - Швея

— Нашел, — просипел Сахно. — Тору! Тору, ты меня слышишь? Это крейсер!

— Мы все вас слышим, Лавейр, — скрипуче отозвался капитан.

— Ой.

— А ну тишина! — рявкнул Дагомир. — Под наперстки, живо!

Еще кто-то ойкнул, и метки кораблей одна за другой начали гаснуть. Сахно тоже прихлопнулся наперстком быстрее, чем успел вспомнить, какую команду набрать. Руки сами выполнили затверженное до бессознательного.

— Неизвестный борт, назовите себя, — внушительно сказал Дагомир.

Бывшая платформа выползла окончательно. За кормой не осталось даже прорехи — Швея исчезла бесследно.

Черный корпус завис в потоках пыли. На этот раз визуализатор отрисовал их кроваво-красным.

— Говорит… платформа «Миттельплате». Это капитан…

Человек растерянно замолчал. Сахно поднял брови. Голос у говорящего был совсем не капитанский. Молодой, надтреснутый.

— А где мы? — спросил голос.

Сахно закатил глаза. Представил, как Дагомир хмурится и накручивает ус.

— Около Вох, — сказал капитан. — В зоне распределенности.

— Распределенности? — еще более растерянно повторил капитан.

— Возле Швеи, — перевел на общепринятый капитан.

— А вы тогда?

— Швейная бригада, кто же еще.

Теперь Дагомир улыбался. И Сахно разулыбался за ним следом.

Скинул наперсток и отправил на крейсер видеозапрос, расшарив его на все борта разом. Дагомир крякнул, однако орать на подчиненного не стал.

Один за другим наперстки исчезали, и вся уборочная группа, а следом за ней и команда прибытия устремились к крейсеру. Игольщики восторженно крутанули двойные петли.

В развернувшемся видеопотоке совсем молодой, младше Сахно, капитан платформы стоял и растерянно подергивал рыжеватый ус.

Дергал все сильнее, а потом ухватился за самый кончик и рванул. Вскрикнул высоко и неловко. Сахно аж прижмурился. По связи посыпались сочувствующие смешки.

Капитан на экране осмотрел волосок и сдул с пальца. Наклонился над развернутой панелью и быстро пробежал по ней пальцами. Сахно на мгновение подобрался. Капитан выпрямился и развернулся прямо к камерам.

— Говорит астероидная разрабатывающая платформа «Миттельплате». Капитан Пьетро Громов. Экипаж — двести тридцать пять человек. Все живы!

Капитан улыбался во весь экран. Казалось, улыбка вот-вот выйдет за границы монитора.

— Капитан, а лет-то вам сколько? — крикнули на канале.

Сахно мигом узнал Первого.

Капитан важно огладил куцую бородку и откашлялся.

— Шестьдесят пять!

«Зингер» и сопровождающие корабли покидали Облако. Пристроившийся в хвост «Миттельплате» подвергался набегу любопытствующих. Капитан Дагомир занял всю частоту и непрерывно рокотал, поздравляя Громова. Штатные медики сновали через переходник, с величайшим энтузиазмом грохоча медоборудованием.

Экипаж бывшей платформы был ощупан, измерен и взвешен во всех возможных комбинациях.

«Оверлоки» покоились в доке «Зингера», а Сахно, натужно вздыхая, переминался возле управляющего центра новоявленного крейсера. Внутрь не пускали.

Тору присел на корточки и пожевывал длинный сухой стебель.

— Гляди, Сахно, может орден какой перепадет. За достижения в судостроении!

Сахно улыбнулся и погладил себя по голове. Щетина колола пальцы. Снова настала пора бриться — шлем плохо контачил, когда на макушке кучерявилось.

— Нужен мне этот ваш орден. Это ж старый крейсер.

— А вот и нет, — Тору перекинул стебель в другой угол рта. — Я послушал, говорят, это модель, ушедшая вперед. Лет на десять точно. Техники уже носом роют, так им туда хочется. Так что, может, и правда по ордену перепадет.

Ответить Сахно не успел. Дверь мягко скользнула в сторону. Сахно лопатками оттолкнулся от стены и вытянулся во весь рост. Шлем по-уставному лег на согнутый локоть.

Капитан Громов вышел из отсека. Остановился, удивленно поднял брови.

— Пилот «Оверлока-два»! — гаркнул Сахно.

И, смутившись, замолчал.

— Очень приятно, — улыбнулся капитан и протянул руку. — Значит, это вы нашу платформу порубили?

Сахно нахмурился.

— Спасибо, — сказал Громов. — Большое человеческое. Выручили.

Сахно крепко сжал ладонь Громова и потряс.

— А мы еще вот зачем, — он не разжимал пальцы. — А Хелен? Понимаете, она псионическую модель использовала, и она не отключилась, когда мы… В общем, все плохо?

Тору поднялся, вытащил стебель и спрятал в карман.

Громов улыбнулся.

— Давайте следом за мной.

Развернулся и шагнул обратно. Сахно последовал за ним. Шаги давались все тяжелее, мерещилось жуткое. Он не сразу услышал плач — тоненький, захлебывающийся и сердитый. Капитан Громов остановился. От управляющей панели повернулась женщина в костюме медсестры.

— Сабрина, это пилоты…

Под бубнеж Громова Сахно сделал еще шаг и наклонился. На столешнице лежал наспех свернутый кулек. Девочка в нем исходила на недовольный крик, разевая рот и морщась.

— Перемотало крепко. Ей недели две от силы, — словно оправдываясь, объяснил капитан. — Ну, ничего! С нами не пропадет.

Он шагнул вперед и бережно поднял кулек. Крошечная Хелен всхлипнула и замолчала.

— Ну вот, — растерянно сказал Сахно. — А я хотел…

— Руку пожать хотел, — влез Тору. — Ну, теперь лет через пятнадцать. Дождешься?

Хелен зевнула. Сахно глянул на медсестру, на Громова, покосился на ухмыляющегося Тору. Опять провел по собственной макушке. Наклонился и заглянул в кулек.

— Дождусь, конечно, — уверенно сказал он.