Ким Робинсон - Красная Луна [litres]

Но несмотря на эти усилия, путешествие напомнило ему про Элли и трех ее спутников на дороге из желтого кирпича – Страшилу, Железного Дровосека и Трусливого Льва. Пожалуй, сам он – комбинация всех троих, точнее, слабостей всех троих. Хотя смысл истории в том, что слабости на самом деле иллюзорны, слабости – это просто неосознанная сила. Фред пытался этим взбодриться, но валяющиеся на дороге обломки вездехода слишком мешали сосредоточиться.

Когда они проходили мимо валуна почти кубической формы и по пояс высотой, Ци свернула к камню и села.

– Мне нужно передохнуть, – призналась она.

Фред сел с другой стороны камня.

– Мы почти пришли.

– Заткнись!

Но вскоре она со стоном встала и в несколько шагов допрыгала до дороги, там остановилась, а когда с ней поравнялся Фред, схватила его за руку. Они оба чуть не свалились. Они напоминали двух пьяных, которые пытаются добраться домой. Ци беспрерывно ругалась, как понял Фред по интонациям.

– Что такое? – спросил он. – У тебя что-то болит?

– Кажется, у меня отошли воды, – сказала Ци, посмотрев на него сквозь щиток на несколько секунд дольше обычного.

Фреду пришло в голову, что они вообще редко смотрели друг другу в глаза. Столько времени провели вместе, не глядя друг на друга, а теперь вот смотрят. Потом она отвернулась.

– О нет! – беспомощно протянул он. – Ты можешь идти?

– Я могу идти! Точнее, могла бы, если бы не эта гравитация! Пошли. Давай попробуем идти как обычно. Очень медленно.

Фреду показалось, что ей полегчало, и через некоторое время после короткой передышки он предложил прибавить темп.

– Попробуй идти как Граучо, и увидишь, насколько это проще.

– Какой еще Граучо?

– Никогда не видела фильмы братьев Маркс? Граучо Маркс расхаживал в странной скрюченной позе. Длинные шаги на полусогнутых.

– Я не хочу идти на полусогнутых!

– Ладно, не надо. Давай попробуем длинные плавные шаги. Как в регтайме.

Фред и не догадывался, что так много знает о знаменитых походках.

– Прошу тебя, просто заткнись и топай.

Они попытались скользить, и Фреду показалось, что так проще и для легких, и для ног. Гравитация, конечно же, делала шаги совсем легкими, и они уже преодолели довольно большое расстояние. Вдруг Ци остановила его и схватилась за него обеими руками, согнувшись пополам. Фреда кольнул страх, потому что Ци несомненно страдала от боли. Вот так внезапно и начинаются все беды. Ты уже считаешь, что справишься, но ничего подобного – бац, и случается что-то непредвиденное и неисправимое.

Навигатор скафандра показывал, что они всего в километре от убежища.

– Мы почти…

– Заткнись!

Она застонала и согнулась еще сильнее. Положила руки на колени и задрожала.

– Ты же не родишь прямо сейчас? – встрепенулся Фред, вспомнив, что рожать в скафандре очень опасно. – Только не это.

– Заткнись. Я не рожаю. Просто схватки. Только не говори «о нет»!

– Ладно, но нужно добраться до укрытия, это уж точно.

– Погоди секунду, сейчас пройдет.

Ци потеряла равновесие, и Фред подхватил ее, не зная, правильно ли поступил. Она оказалась удивительно легкой, и это натолкнуло его на мысль.

– А знаешь что, – сказал он. – Ты весишь всего фунтов тридцать, как и я. Я тебя понесу.

– Равновесие, – возразила она и снова застонала.

– Я знаю. – Фред обхватил ее рукой под коленями и сказал: – Подпрыгни мне на руки. Я соображу, каково это будет.

Ци подпрыгнула, Фред поднял ее к груди и сделал шаг назад, чтобы сохранить равновесие. Одна рука под коленями, другая под затылком. Ци обняла его за шею. Она как будто ничего не весила, точнее, весила не больше сумки с продуктами – довольно тяжелой сумки, но совсем не так, как человек на Земле. Она по-прежнему обладала массой человека, не стоит об этом забывать, если он потеряет равновесие и они начнут падать. В нынешнем состоянии, очень близком к панике, Фред не мог точно вспомнить законы массы, веса, скорости и инерции, но по лунному опыту знал, что на лету эту проблему не решить. Нужно быть чрезвычайно осторожным.

Фред медленно и аккуратно шагнул вперед. Через некоторое время он понял, что справится, если просто будет придерживаться заданного ритма.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Так себе.

Их лица были почти рядом, разделены лишь щитками шлемов. Фред посмотрел вперед и заметил слева от дороги знак.

– Похоже, мы почти на месте.

– Хорошо. Наверное, я уже могу идти сама. Схватки закончились, если это были они.

– Ты хочешь идти сама?

– Да.

Ци соскользнула вниз, а Фред придерживал ее за плечи, пока она не встала прямо. Они подошли к дорожному знаку с надписью по-китайски.

– Хорошо, – сказала Ци.

Они свернули на боковую дорогу, к груде обломков реголита с алюминиевой дверью посреди них.

В двери была ручка, как в промышленных холодильниках, открыв ее, они попали в шлюз с другой дверью в конце. Там была панель для набора кода. И снова инструкция на китайском, но Ци прочитала, сказала «ясно», после чего они закрыли наружную дверь и услышали шипение воздуха. Ци нажала на ноль, и внутренняя дверь с щелчком открылась. Еще один шлюз, еще одна дверь, и наконец они вошли.

Внутри оказалось довольно большое и функциональное пространство размером с маленькую квартирку. Кухонный уголок, крохотная ванная с треугольным душем, шкафчики с припасами, две кровати, стол и четыре стула заполняли комнату почти полностью.

– Присядь, – сказал Фред. – Нужно устроить тебя поудобнее. И я хочу выключить GPS.

Ци села на кровать и начала отстегивать шлем.

Отключить GPS оказалось непросто. Нигде в системе не было выключателей, насколько разобрался Фред, скорее, GPS служили маячками, вероятно, сконструированными таким образом, чтобы работали, даже когда носитель погиб в катастрофе. Черные ящики. Фреду пришлось полностью отрезать подачу энергии к скафандрам, и только тогда GPS отключилось. Он также вскрыл их браслеты и отсоединил провода GPS. Довольно грубая работа, и все время его попыткам сосредоточиться мешали приглушенные ругательства и стоны с кровати. Фред знал, что Ци ни за что не стала бы стонать, если бы могла сдержаться.

Пока он возился с GPS, Ци сняла скафандр, а потом и одежду. Шокированный Фред отвернулся, пока Ци не стянула с кровати простыни и одеяло и не закуталась в них. Она была такой маленькой, что живот выглядел размером со все остальное тело.

Включая системы убежища, Фред заметил на контрольной панели термостат. Он спросил Ци, какую она предпочитает температуру, но ее раздраженное «Почем мне знать?» не дало ему никаких намеков. Он решил, что лучше увеличить температуру, и поставил термостат на двадцать четыре градуса в надежде, что правильно перевел градусы Фаренгейта в градусы Цельсия. Может, это даже слишком жарко, потому что лицо Ци покрылось испариной, а дальше ей может стать еще жарче. Фред понизил температуру до двадцати одного.