Энлиль - Спящий ветер [СИ]

- Доброе утро, - приветствовал он, вынуждая Рина принять. Откинувшись на спинку дивана, капитан смотрел на него с усталым спокойствием и Рин почувствовал себя до крайности неуютно. Хотя, казалось бы, куда уж хуже.

- Где я? - угрюмо поинтересовался он. Капитан хоть и ожидал, должно быть, подобного рода вопрос, оставался тем не менее сдержан и лаконичен.

- На моем корабле.

- И какого Древнего вам от меня надо?

- В Анне взывает долг Милосердия. А мне нужен пилот.

- Ты псих... ты меня спер! - Рин смутно припоминал, что с психопатов лучше не провоцировать, но вопиющее надругательство над свободой личности до глубины души возмущало его свободолюбивую натуру.

- Мы тебя спасли.

Рин запнулся на полуслове и насупился.

- Я бы сам справился, - буркнул он.

Капитан не стал ни отрицать, ни комментировать. Только улыбнулся. Это была странная улыбка - чуть приподнятый уголок сжатых губ - не улыбка, а холодная, равнодушная насмешка, не вызывающая ни капли симпатии. Рин не выдержал.

- Ты не умеешь располагать к себе людей.

- Увы, - капитан качнул головой со смирением, показавшимся Рину наигранным, и поднялся на ноги. - Но пилот мне, тем не менее, действительно нужен. Я бы с радостью оставил тебя в покое и обратился к какому-нибудь другому, более покладистому и более адекватному Ки, - он подошел ближе. Рин мысленно подобрался и на всякий случай чуть-чуть обиделся. - Но у меня слишком мало времени, а вы слишком редкие экземпляры.

- Экземпляры, значит? - Рин прищурился. Дальнейшее препирательство могло продолжаться дольше, Рин чувствовал в себе силы и рвение, а капитан иначе, похоже, не умел, но тут между ними ловким маневром вклинилась девушка. Она одарила капитана коротким укоризненным взглядом и строго воззрилась на Рина.

- Вот что я вам скажу. Здесь не место и не время для споров. Потом будете выяснять отношения, на сытый желудок. Ки'Рин все-таки гость, - она немного помедлила, окинула опешившего Рина внимательным взглядом, пришла к выводу, что он вряд ли опасен, и решительно подхватила его под локоть. - Идем, у нас есть пельмени.

Рин не являлся большим поклонником мяса в тесте, но не посмел сопротивляться. Медики еще в Академии пробуждали в нем инстинктивный, первобытный трепет, и потому теперь он покорно волочился на буксире хрупкой девицы. Капитан рит Ороста-Сунрайя шел следом и Рин слышал позади его шаги.

За пару минут Рин привык к обществу молчаливой Анны и, практически забыв и о ней и о капитане за спиной, с большим любопытством разглядывал коридор, по которому его вели. Потолочные светильники рассеивали интимный полумрак через каждые пару метров, то ли являясь личным предпочтением капитана, то ли из деликатности, в угоду не переносящим яркий свет глазам Ки. Рин очень быстро перестал дергаться. На типовом корабле, выпущенном согласно Императорскому Общепланетарному Стандарту, и смотреть особо было не на что. Типовые серебристо-серые стены, серые двери кают с мигающими огоньками замков, полупрозрачные панели ячеек технического обеспечения. И все же каждая деталь была наполнена для Рина глубоким смыслом. Сам того не осознавая, он чувствовал, как быстро, предвкушающе бьется сердце. Он уже не вспоминал ни о Люси, ни о своих, казалось бы еще недавних, планах жениться и заняться живописью. Рин до боли скучал по тому, от чего сам в свое время так лихо и пылко отказался. Скучал по своему предназначению, по реализации собственной первичной функции, если выражаться сухим канцелярским языком, и теперь он с трудом преодолевал жгучее желание прикоснуться ладонью к стенам чужого, неведомого ему корабля.

- Сюда, - Анна мягко направила увлекшегося Рина под арку, из-под которой подозрительно попахивало гарью и паленой перловкой. Просторная столовой, рассчитанная единиц на двадцать экипажа, пустовала - только возле плиты метались два человека. Один из них - могучего роста и телосложения, обладатель невообразимой рыжины шевелюры, - торопливо обмахивал полотенцем громоздящийся на плите чан, что с каждой секундой все интенсивнее окутывался густыми клубами черного дыма. Второй - миниатюрный всклокоченный парень в растянутой цветастой майке, едва доходил своему коллеге до плеча, но резво прыгал рядом и без перерыва фонтанировал идеями ликвидации катастрофы.

- Водой ее полей! Да что ей, перловке, сделается-то? Хуже уже точно не будет! Я в пехоте и не такое ел.

Анна издала грудной страдальческий стон и ломанулась к плите, как на амбразуру.

- Что случилось?! - она протиснулась между мужчинами, а Рин заинтригованно подался вперед, жаждая лицезреть все детали реанимации перловки.

- Судя по всему, у нас не работает система пожаротушения, - скорбно заметил капитан. Столовую стремительно заволакивало пеленой смога и Рин, не сдержавшись, громко, демонстративно чихнул.

- И еще, кажется, пельменей таки не будет. Присаживайся, - капитан гостеприимно отодвинул стул. Под его взглядом Рин почувствовал себя скорее подсудимым, чем гостем, и безропотно уселся за стол. - Чаю? - продолжал проявлять чудеса вежливости Харан рит Ороста-Сунрайя. Рин отрицательно мотнул головой и оба неловко замолчали. Повисшая тишина прерывалась лишь шорохами, ворчанием возле плиты, но вскоре что-то грохнуло, разбилась тарелка, а запах паленой перловки все крепчал. Капитан молчал и с каждой минутой делался все грустнее. Минут десять на Рина опустилась принадлежащая внушительных размеров зловещая кулинаров тень. Принадлежала она одному из кулинаров. Лицом, вблизи и с чаном серого месива в руках он оказывал незабываемое впечатление. Беззастенчиво рыжий и бородатый, он подпирал головой потолок, а в ширину его плеч могло беспрепятственно поместиться полторы вышибалы, штуки три Харана рит Ороста-Сунрайя, или пяток Ринов. Верзила бухнул чан на стол и ложка, застрявшая в центре месива, словно знамя последнего защитника крепости, нервно дрогнула.

- Добро пожаловать к нашему столу, - дружелюбно пробасил рыжий. Рин перевел глаза с рыжего - на месиво, а с него - на капитана. Последний взирал на блюдо со смесью изумления и презрения. От внимания рыжего это тоже не ускользнуло и он мгновенно смутился.

- Мы добавили много мяса и масла, - он попытался оправдаться. - Этим кашу не испортишь точно.

- Полагаю, что это так, - согласился капитан и мужественно попытался извлечь ложку из перловочной субстанции. Ложка не поддавалась, вместо этого утягивая за собой все содержимое посудины вместе с самой посудиной. В этой борьбе капитан откровенно проигрывал, но не сдавался. Рядом с Рином присела Анна. Она уже расставила тарелки, разложила столовые приборы, но сама вернулась к столу с чашечкой чая, бутербродом и половинкой помидорки. В тарелку Рина, словно тифозный слизняк, бухнулся ком побежденной, наконец, каши. Рин дрогнул.