Энлиль - Спящий ветер [СИ]

Харана подняли из капсулы аккурат за требуемые два часа, хотя уже при входе в систему Аайбол заподозрили неладное. Кое-как приведенный в чувство радар неуверенно намекал на скопление в секторе многочисленных и загадочных объектов. Возможно астероидов, а возможно не астероидов, а возможно даже древних космических монстров - определиться он никак не мог. В отсутствие работоспособной системы в качестве радара пытались использовать Рина, но тот только огрызался, даже не пытаясь объяснить, что чувствует себя не намного лучше. Ни Рину, ни Харану, ни остальной команде совершенно не нравилось лететь навстречу неизвестным космическим монстрам, но все деликатно молчали и не отступали, напряженно всматриваясь в идущую рябью проекцию радара и, с куда большей продуктивностью, в окно. При приближении к Терминашу стало, наконец, понятно, что "возможно не астероиды" - это десятка полтора истребителей с крупным фрегатом во главе. Сигнатура кораблей отдавалась в ушах Рина гулким барабанным боем, отличавшего, за несущественной разницей модификаций, подавляющую часть императорского военного флота.

- Лиам, что у нас со связью? - поинтересовался Харан самым непринужденным тоном и едва удержался за спинку насмерть привинченного к полу капитанского кресла. Kaze Nemuru резко скакнула вверх, в сторону и накренилась влево, когда высланный на разведку и опасно приблизившийся к ним истребитель, недолго думая, открыл по ним огонь.

- Да вы оху... должно быть шутите! - возмутился Харан. Хитклифу не меньше, а то и больше остальных не нравилось, когда по ним стреляют, но, в отличие от остальных у него имелся доступ к корабельному вооружению. Рин понял его гортанное рычание без слов, Kaze Nemuru заложила лихой вираж и развернулась правым бортом, тем, на котором меньше клинило оружие. Анна, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники давно облюбованного ей кресла, закусила губу и не моргая смотрела в обзорное окно широко раскрытыми глазами.

- Не стрелять! - гаркнул Харан. - Лиам?!

- Я пытаюсь! - огрызнулся техник. Он упал на колени перед приборной панелью, вручную отдирал боковой щиток, но, стоило его открыть, как из-за очередного виража внутренности панели повалились волной и заскакали по всей рубке. Тем временем к истребителю-разведчику присоединилось еще полдюжины таких же, как он. Под глубочайшее, но, увы, безмолвное негодование экипажа Kaze Nemuru они с отработанной на учениях деловитостью выстроились формацией "бешеный бурундук", и взяли противника в полукольцо. Удирать было унизительно, но приказ капитана не оспаривался, и Рин вилял, уворачивался со всей возможной изобретательностью. Пару раз в них все же попали, но спасло то, что в отличие от связи и радара, автоматическое восстановление щитов Лиам починил в первую очередь.

- Нужно ближе к флагману! С такого расстояния сигнал не пройдет! - из-под панели управления, запутанные в проводах, виднелись только ноги Лиама. Они неистово дрыгались, как будто Лиама там жрут, и вносили в напряженную атмосферу дополнительные нотки пикантного хаоса. Подтверждать инструкции Харану не потребовалось. Увернувшись от прошедшего по самому верху выстрела, Рин едва не задел крылом подвернувшийся по пути истребитель и рванул вперед, к Терминашу и зависшему на его орбите фрегату. При их приближении оставшиеся в стороне истребители засуетились, решив, должно быть, что противник психопат и идет на таран, и мужественно выстроились щитом, прикрывая собой флагман раза в три больше Kaze Nemuru и раз в шесть больше любого истребителя.

- Бригантина LКР021, - опознал его Хитклиф при ближайшем рассмотрении. На корпусе стандартной сине-белой расцветки красовался императорский знак - три белых острых треугольника остриями вниз, почти касающимися друг друга, и красный ромб поверх.

- Войска гражданской обороны внутреннего назначения! Полиция, чтоб их! Что они тут делают?!

- Стреляют в нас, очевидно, - гулко, словно из пещеры, пробормотал Лиам и разразился ликующим воплем. - Пошел сигнал!

Голографический транслятор связи надрывно заскрежетал и с почти физически ощутимым усилиям сплел над панелью угнетающий и совершенно неопознаваемый черный силуэт. Силуэт расплывался, терял очертания, кое-где пробивались белые и ярко красные просветы. Выбравшийся из-под панели Лиам узрел жутковатое зрелище, озадаченно почесал огрызком провода затылок и пожал плечами, мол извините, сделал, что мог.

- Код доступа - 17/4864-75, - не размениваясь на приветствия, гаркнул силуэту Харан. Силуэт замер, но расплываться и мерцать не перестал. На некоторое время повисла напряженная тишина, разрушил которую голос Хитклифа.

- Они отходят.

Рин тоже чувствовал, как истребители, прекратив стрельбу, деликатно остановились чуть поодаль, окружив их ненавязчивым конвоирским кольцом.

- Доступ подтвержден, - наконец раздался из динамиков строгий голос. В отличие от видеотрансляции, звук передавался отлично. - С вами говорит капитан полицейской бригантины "Разящий", подполковник Иннокентий Кузнечински. Что вы здесь делаете, рыцарь, и почему не отвечали на предупреждающие сигналы?

Даже Рину, не очень подкованному в перипетиях межведомственной политики, отчетливо слышалось между строк "какого Древнего ты лезешь в наши дела, салага, со своими полномочиями?!". Харан это тоже понял, но когда нужно, он умел становиться необидчивым и терпеливым.

- У нас повреждена связь, подполковник. Произошло... недоразумение, - вопрос о цели визита Харан предпочел проигнорировать. Теперь, когда по ним никто не палил, он мог себе это позволить. - И все же я удивлен приему. Я давно не читал полицейские протоколы, и буду рад, если вы меня просветите. Это теперь так принято?

Рин с удовольствием бы посмотрел на лицо впервые столкнувшегося с Хараном подполковника, и, судя по тому, как с невольным любопытством и сожалением вглядывались в черный силуэт остальные, об этом мечтал не один он.

- Мы приняли вас за другой корабль. На Терминаш было совершенно нападение, - нехотя сообщил подполковник. К счастью, он тоже не имел возможности лицезреть вытянувшиеся лица экипажа Kaze Nemuru.

- Да кому он сдался то? - как нельзя более точно выразил общее изумление Лиам. Планета находилась пусть и не на самом отшибе империи и имела некоторое функциональное значение, но не могла похвастаться даже самой скудной привлекательностью. На ней не было полезных ископаемых, стратегически важных пунктов, да и вообще ничего интересного, кроме разве что редкой птицы баклана.

- Не менее четырех пиратских кораблей появились два дня назад. Их вел "спящий ветер", рыцарь, - вкрадчиво, с недвусмысленным намеком, добавил подполковник.

- И поэтому вы сходу начали по нам палить, - пробормотал Харан и устало провел ладонью по лицу.