Мюррей Лейнстер - Шестые звездные войны

Он слегка шевельнул рукой. Что-то получилось, но движение откинулось болью.

- Смотри, шевелится!- в голосе говорившего звучало удивление.- Добивать придется, а то как делить… О, пояс ему мешает, а обрубком-то не очень поворочаешь…

Превозмогая подступающее беспамятство, Виккерс прижал остатки руки к черному квадрату на поясе.

- Конги! Стреляй!- крик не выражал испуга, только предостережение.

Виккерс сосредоточился на зрении. Постепенно темнота отступала, и он, как в тумане, разглядел одним глазом прижавшихся спинами друг к другу двух жрецов, отстреливающихся от окружавшего их десятка конгов. По его телу ползла солидных размеров змея, чешуя которой всякий раз вспыхивала радужным сиянием, когда пули жрецов летели в его направлении. Виккерс закрыл глаза и начал исследовать свои болячки. Он понял, что врагов ему уже не приходится опасаться, что времени у него почти не осталось, что День Возмездия уже наступил.

Мозг его, еще не оправившийся от шока, с трудом выполнял свои функции, но ожидание, было равносильно смерти: могло не выдержать сердце, могло не хватить крови…

- Делать-то что?- снова услышал он голос.- Не нападают, а шевельнуться не дают. Смотри, мы ни одного не шлепнули. Жаль, кончились патроны…

Виккерс перестал слушать. Он не знал, сколько прошло времени, пока, собравшись с силами, он не ухитрился сесть. Змея, скользя по его шее, сползла с ноги и, обвившись вокруг лодыжки, застыла. Только ее головка, поблескивая бисеринками-глазами, с явным любопытством вертелась из стороны в сторону, ловя каждое движение вокруг.

Виккерс тоже огляделся. В метре от него, окруженные сидящими конгами, стояли жрецы. Их любое движение сопровождалось грозным ворчанием конгов, а жрецы старались стоять спокойно. Виккерс с удивлением перевел взгляд на свою ногу. Она была голой, неестественно розовая кожа страшно зудела.

«А где же ботинки и половина штанины?» - Ему стало здорово не по себе, когда он осознал происшедшее, неподалеку лежал его ботинок с куском материи, бывшей раньше частью его костюма… Из этих окровавленных лохмотьев торчала белая кость в воротнике из рваного мяса…

Великий Космос, провалиться мне в Черную дыру, если это не мой ботинок, вместе с ногой…»

Лежавшая рядом кисть, с зажатым в ней тюбиком Е-рациона, уже не требовала комментариев.

Превозмогая головокружение, он встал. Змея спустилась к незащищенной одеждой части ноги, и ее клыки погрузились в тело. Виккерс вздрогнул от неожиданности и боли, которая сразу же прошла, но не сделал попытки помешать земноводному. Через несколько секунд головокружение и зуд прошли, а змея сползла на землю.

- Теперь сноча рацион,- сказал Виккерс, обращаясь к змее.- А ты, голубушка, подержи поле.

Он достал еще один тюбик Е-рациона, не решившись отбирать у мертвой руки ее трофей.

Раздался глухой стук - оба жреца лежали на сырых камнях без сознания.

Только теперь Виккерс заметил, что земля и кусты буквально кишели собравшейся вокруг живностью.

«Да, Фарлен, постаралась на славу!» - подумал он, и уже вслух добавил:

- Все зверюги свободны! Благодарю, и обещаю больше не разевать рот!

Он снял обувь со второй ноги, швырнул ботинок в ручей и пошел к Храму.

Виккерс не знал, как вышли на него жрецы - случайно, или следили за ним, поэтому принял меры предосторожности. Первое, что требовалось проделать - сменить изорванную одежду… Он подошел к жилому, как ему казалось, дому, и стал ждать.

Двухэтажное длинное здание имело множество окон. Они были темными, и только через некоторое время загорелся свет. Он вспыхнул одновременно в целом ряде окон верхнего этажа, и Виккерс понял, что это, скорее всего, казарма, в которой проживает охрана или обслуживающий персонал. Наконец, дверь открылась, и вышел одетый в форму, напоминающую костюм космонавта, мужчина, низенький и толстый. Он поежился от утренней свежести, потер руки и двинулся по тротуару, шедшему вдоль стены дома. Пока Виккерс прикидывал размеры одежды вышедшего, дверь снова распахнулась, и показалось еще несколько человек…

Тут было не до примерки, и Виккерс благоразумно не высовывался из тени кустов.

После того, как здание покинуло еще человек десять, Виккерс, понимая, что ждать больше не может, двинулся к дверям. По пути было несколько небольших кустов, за которые он пытался держаться. Из двери выскочил еще какой-то запоздалый и, громко окликая товарищей, припустил за ними.

Виккерс приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Посреди большого холла, заканчивающегося широкой лестницей, стояло несколько кресел и несколько кубов объемных экранов. Один был включен, и на его месте металась какая-то пара, видимо, выясняя отношения. В кресле, недалеко от двери, сидел охранник, наблюдая перепетия семейной жизни… Виккерс вошел, и не успевший ничего понять караульный потерял сознание от увесистого удара ребром ладони за ухом.

Виккерс поднял своего «крестника» и перенес за стеклянную перегородку, где и положено было находиться последнему. Услышав шаги, Виккерс усадил отяжелевшего охранника в кресло, откинув его на спинку.

- Привет, Гарон,- взмахнул рукой проходящий жилец казармы и, не дождавшись ответа, добавил,- дрыхнешь… Когда-нибудь нарвешься на начальство…- и вышел.

Виккерс начал переодеваться. Свою одежду он сунул под скамейку, спеленутого силиконовой лентой охранника сунул под стол. Ботинки жали, брюки были коротковаты, но, в общем, Виккерс оставался доволен. Сунув за пояс оружие охранника, он вышел.

Утро было в разгаре… На здании передающего центра космопорта сияли новые антенны. Виккерс вышел на памятную площадь, пересек ее и стал у стены здания на другой стороне площади.

Сейчас он не собирался церемониться и действовал с полной отдачей…

Здание центра просело и начало растекаться, а Виккерс уже принялся за остальные службы…

Когда почти весь космопорт дымился, Виккерс обрушил вход в Храм и послал пробный телепатический импульс Мозгу…

«Я слежу за тобой. Контроль принял»,- последовал немедленный ответ.

Виккерс телепортировался в город на площадь перед зданием правительства и принялся за остальные излучатели.

Его разрушительную деятельность прервал импульс Роситы:

«Вик, пятерка бежит в космос. Они стартовали у Храма».

Помянув все космические препятствия, Виккерс убыл назад к Храму.

На столбе бушующей материи, вырывавшейся из дюз, уходил в небо космический скоростной лайнер. Одного взгляда на взлетное поле было достаточно, чтобы понять: на оставшихся тихоходах догонять бессмысленно… Он телепортировался на борт лайнера, материализовавшись в одном из коридоров, откуда направился на корму к двигателям.