Оливер Леоненко - Оскорбление

— Что за приказ? — Званцев был уверен, что его игнорируют не из-за того, что не могут разобрать его английский.

— Хорошо. Хорошо, — медик сделал попытку утереть пот, но рука натолкнулась на шлем. Он подошел к кушетке, Званцев ощутил прикосновения к отведенной руке, затем — холод металла. Затем его висков коснулась пара липких присосок, а на голову опустилось что-то тяжелое и давящее на череп. Раздался негромкий низкий гул.

Капитан незаметно напряг мышцы. Кажется, сковали его на совесть.

— ДА СКАЖЕМ ВАШУ МАТЬ ТАК!!! — внезапно ударила звуковая волна даже сквозь бронестекло. — СКАЖИ СЕБЕ В ТАК СВОЕ "НЕ ПОЛОЖЕНО"!!!

Званцев вскинулся, насколько позволяли цепи. Скосил вбок глаза.

— Товарищ полковник?!!

— Нет, скажем так, конь в пальто!!! — на той стороне виднелась медведеобразная фигура Мельникова. Командир отряда был не просто сердит — взбешен. Один из охранников попытался заступить полковнику дорогу. Мельников даже не посмотрел в его сторону — просто пошел дальше, а охранник вдруг обнаружил, что с глупым видом загораживает путь дверному косяку.

— Здорово, радиостойкий, — Мельников опустился на стул у самой перегородки.

— Здравия желаю, товарищ полковник, — Званцев выдавил улыбку. — Виноват, честь отдать не могу.

— Чести меня тут уже лишили, причем церебрально и с особым цинизмом, — прорычал Мельников. — Скажем тебя так! Как тебя угораздило?

— Так сложилось, — Званцев изобразил пожатие плечами. — Что с ребятами?

Мельников посмотрел куда-то вверх его головы.

— Ты уж прости, — глухо выговорил он. — Я без хороших новостей.

Званцев помолчал секунду.

— Как именно? На отходе?

Еще пауза.

— За последний месяц, — Мельников говорил, будто робот, и этот контраст с его появлением пугал даже больше слов, — произошло два десятка инцидентов с деструдо. Двенадцать из них — с человеческими жертвами от десятка и выше. В трех случаях эти сукины дети дорвались до военного снаряжения, причем в одном случае — подняли на воздух склад с боеприпасами в Германии.

— Деструдо?

— Так их теперь, скажем так, называют. Словечко прижилось, в отличие от, скажем так, "зомби". Вообще говоря, тебе спасибо. Это после твоего рапорта этих сказанных так сучьих детей стали отлавливать, скажем так. Иначе бы сказанные так гейропейцы полгода бы жопу чесали, гадая, откуда вдруг, скажем так, вылезло такое, скажем так, количество диверсантов.

— А группа? Да — и Райт с парнишкой?

— То же самое, — Мельников скривился, будто сожрал лимон. — Все. Все, кто побывал в этих сказанных так куполах. У любого в башке сидит сказанная так программа, которая, скажем так, делает из человека, скажем так, супертеррориста. Сказать их так… Приказ Ведьмы — всех пленных, парень, отправляют в расход. Уяснил?

— ……

— Да, скажем так. — Мельников набрал в грудь воздуха, будто готовился прыгнуть в холодную воду.

— Сэр, — человек в медицинской форме США навис над полковником. — Я все понимаю, но все же мы получили четкий приказ… — он отпрянул, встретившись с Мельниковым глазами.

— Слушай меня, — из речи полковника исчезли нецензурные вставки, и, похоже, не только из-за перехода на английский. — Ты собираешься убить моего человека. Моего лучшего комроты. Я объясню ему, что происходит — и не мешай мне. Как понял?

Медик молча отвернулся. Шагнул в дальний угол, поднял телефонную трубку и принялся говорить что-то неслышное.

— Так-то, — выдохнул полковник. — С твоими англичанами уже все. А сейчас… Пойми — они это делают не просто так. Ты тоже заражен, скажем так. Мы не знаем, что запускает это дерьмо, но рано или поздно оно сработает. И тогда ты сам положишь своих парней, а потом пойдешь готовить засаду на командование. Хочешь?

— Никак. Нет, — процедил Званцев. — Я понял, товарищ полковник. Задача ясна. Такая работа.

Мельников отвернулся.

— Извини, — буркнул он. — Ничего не могу. Нельзя по-другому. Сюда еле прорвался, скажем их так.

— Подождите! — врач, уже возившийся с каким-то экранчиком над головой капитана, дернулся всем телом. — А мои ребята? Как их…

На лице полковника вздулись желваки.

— Я же сказал, — выговорил он. — В расход. Всех.

— Что? — вот теперь Званцев попытался вскочить, так, что крепления жалобно затрещали, а врача отнесло прочь. Автоматчики синхронно нацелили стволы в грудь капитана. — Да какого…? Они там не были! Я, мать вашу, отослал Осипова с группой на точку еще до того, как нас взяли!

— Никакого риска, — Мельников сжал кулаки. — С "Энсона" — в изолятор. И твоих, и детишек. Скажем так, если от этого легче… Никто не мучился. Просто доза "эфтэшки" в вентиляцию.

— Суки, — Званцев не мог даже толком повернуть голову. — Что же вы…

— Никакого риска, — Мельников снова говорил бесстрастно, будто робот. — А, скажем их скажем так… Прости, — он с ненавистью посмотрел в спину врача. — Что стоим? Выполняйте свой приказ, сволочи!

Званцев рванулся в бессильной злобе. Еще, еще. Наручники держали крепко. Все, что ему оставалось делать — скрипеть зубами, глядя, как медик поворачивает маленький вентиль на ведущей к руке Званцева тонкой трубочке.

***

Капсула покачивалась теперь мягко, но безостановочно. Порой качка превращалась в едва заметную дрожь, порой их мотало от стенки к стенке. Ник уже заработал пару синяков и резонно опасался, что ими дело не ограничится.

Уверенность, с какой инопланетяне держались на ногах, раздражала.

— Вы вообще не замечаете, что нас трясет? — не выдержав, спросил он у Ш-Телл.

— Нас пять или шесть раз заставал в лодке шторм, — кратко ответила гоблинша.

Каят щелкнул.

— После тренировочной корзины это не кажется качкой, голокожий призрак, — заметил он.

Ник постарался кое-как вжаться в стену камеры, более-менее уперевшись в пол и потолок. Поскреб ногтем материал стенки. Тот слегка поддавался под пальцем, оставляющим темный след, но тут же светлел и разглаживался.

— Эй, призраки, — негромко проговорил Каят.

Ник вяло поднял голову.

— Почему призраки? — вяло спросил он. Сьюзен даже не пошевелилась.

— Старая легенда. Сказочные чудовища, что преследуют неправедных на Пути. У одних народов их описывают, как ли-ча с содранной кожей, у других — как бледных и исхудавших существ с выпавшей шерстью… Что такое? Почему ты смеешься?

Как мог, Ник постарался объяснить чужакам, кто такие гоблины и какую роль играют в сказках.

— М-да, — протянул Каят после недолгого молчания. — Итак, и у нас, и у вас есть легенды, описывающие очень похожих на нас с вами существ? Интересно… Поневоле задумаешься, в самом ли деле мы первые, кто покинул родную планету?

Ник развел руками.

— Я смотрел много передач на эту тему. Не знаю, верить им или нет.