Екатерина Лесина - Невеста по спецзаказу, или Моя свекровь и другие животные [СИ]

— Так-то лучше, — айварх отошел и устроился у окна. Неплохо так устроился, растянулся в низком кресле. Приложил к губам флягу. — А теперь можем и продолжить нашу увлекательную беседу… например, поговорим о том, что мне от вас надо… и в принципе… вы, многоуважаемая, Арагами-тари, должно быть, знаете, что не так далеко от вашего поместья расположен некий закрытый для посещения объект…

Он делал паузы.

И говорил мягко, но взгляд оставался цепким, внимательным.

— Мой опыт подсказывает, что круоны, сделав несколько попыток, отступились… признали место священным, нанесли на карту и забыли.

Она позволила себе наклонить голову, что могло быть истолковано за согласие. С другой стороны, она не отвечает за чужое толкование собственных жестов.

— Чудесно… просто-напросто превосходно… значит, город не вскрыт… и что это нам дает?

Помимо мучительной смерти, которая ждет отступников? Пожалуй, ничего…

— …это дает нам удивительный шанс прикоснуться к технологиям Предтечи…

Арагами-тари с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. И этот туда же! Можно подумать, он первый. Находились и прежде подобные идеалисты… прикоснуться к технологии, добыть оружие… создать новый мир.

Никто не вернулся.

И правильно.

Все-таки в чем-то старуха была права… мужчинам не следует давать слишком много воли.

— …открывает воистину уникальные возможности…

А речь он тренирует и отнюдь не для заложников. Для кого тогда? Ах, как отчаянно не хватает информации… дело отнюдь не в Круоне, просто не повезло, что здесь сохранились древние города, дело в галактическом Совете. А они про Совет знают крайне мало… пожалуй, еще меньше, чем сам Совет знает о Круоне.

Плохо.

И недальновидно.

Вот к чему приводит изоляция… и если закрываться, то полностью. А то вышло, что они держали дверь приоткрытой, надеясь, что сумеют взять лишь то, что нужно Круону.

Злость отрезвляла.

— К сожалению, мой предшественник сделал все возможное, чтобы дискредитировать нашу организацию в глазах Вселенной… увы, свойственная его расе агрессивность привела к тому, что усилия многих и многих людей были сведены на нет. И карательная экспедиция, как ни печально признать это, явилась закономерным итогом.

Айварх расхаживал по комнате, останавливаясь лишь затем, чтобы сделать глубокий вдох.

— …но теперь мы перешли на новый уровень. Содружество заявляет, будто оно открыто для диалога? Отлично! Будто нет препятствий для тех, кто пожелает уйти? Великолепно… они полагают, будто нам, тем, кому тесно в душных сетях закрепощенных правилами обществ, некуда деваться, особенно теперь, когда пала твердыня благословенного мира…

Бия закатила очи.

К счастью, выразительная сия демонстрация осталась незамеченной. Айварх был увлечен собственной речью и, кажется, самой своей особой. На редкость самолюбивая раса, но именно эта особь, похоже, самолюбивей прочих.

С другой стороны, так даже лучше.

Психология данного самца не допустит сомнений в том, что поступает он единственно верным путем. И если уж он начал вещать, то…

— …однако скоро мы сможем предоставить альтернативу. Свобода! Братья и сестры, та свобода, которой обладали Древние в своих желаниях… та свобода, что позволяла им творить, создавая жизнь на мирах, самой Вселенной для жизни не предназначенных! И пусть закон Бархара запрещает колонизировать миры, на которых возможно развитие разумной жизни, тем самым закрывая нам путь к большинству планет с подходящим режимом, ныне мы можем переступить через этот закон, не нарушив его. Свободных планет не осталось, ибо жизнь есть везде, где возможно? Пускай! Мы сможем жить там, где это невозможно! И наша собственная цивилизация…

Арагами-тари прикрыла глаза.

А ведь рассказывал Нкрума что-то там такое про пиратов… на Круоне прежде водились разбойники, стояли на торговых тропах, держали оазисы, минуть которые не получалось, порой вырезали целые племена… и эти космические ей представлялись чем-то подобным.

На деле, получается, все сложней.

Арагами-тари коснулась ошейника, который на прикосновение отреагировал упреждающим уколом. Разряд электричества был ощутим, но не сказать, чтобы болезнен.

— Мы заявляем, что наша организация, ныне именуемая Новой жизнью, жива! И готова к свершениям… мы отринули кровавое прошлое!

Здесь Арагами-тари испытывала некоторые сомнения.

— И не желаем более бессмысленных жертв. Нам нужен лишь шанс, но, чтобы получить его, мы пойдем на все… Круон тысячи лет хранит бессчетные сокровища, позволившие этой расе выживать в ужасающих условиях пустыни…

— Мама, он меня утомляет, — одними губами произнесла Бия.

И Арагами-тари погладила девочку по руке.

Все-таки в Совет ей рановато, там куда более занудные речи произносят.

— …и высшая справедливость требует отринуть вековую замшелость…

…да, с замшелостью определенно стоило что-то сделать, если не отринуть, то хотя бы подвинуть слегка. Несколько гневных пассажей, направленных на клеймение их расовой скаредности и скрытности, мешающей всем желающим немедля шагнуть в светлое будущее, Арагами-тари пропустила мимо ушей.

— Нам не осталось ничего, кроме как использовать силу! Но мы, не желая новых жертв, клянемся, что в тот миг, когда двери древних городов распахнуться перед нами, отпустим заложников…

Айварх замолк, опершись на подоконник. Он дышал тяжело, и руку от груди не убирал. Правда, сердце у его расы располагалось несколько ниже, но Арагами-тари согласилась, что рука на животе выглядит куда менее трепетно.

— А все-таки, чего он хочет? — не выдержала Бия. Поерзав, она подвинулась поближе к песчаннице, которая легонько кивнула.

Девочки, девочки… какое отвратительное отсутствие элементарнейшей выдержки.

И айварх услышал. Нервно дернул ухом и поинтересовался:

— Они так и ничего не поняли?

— Слишком молоды, — вежливо заметила Арагами-тари.

…этого стоит уничтожить первым. Он явно с одной стороны доминантен, а с другой — слишком нервозен и недоверчив, чтобы терпеть рядом с собой иных доминант. Следовательно, все, кто пришел за ним, привыкли подчиняться.

Это хорошо.

Плохо… плохо, что трусоватость сделала айварха крайне осторожным. С другой стороны, что за удовольствие охотиться на слабую дичь?

— Речь не понравилась, — он констатировал это как факт и лишь уши дернулись. Самолюбив… весьма самолюбив.

— Что вы… было весьма эмоционально. Искренне. Но длинновато.

— Вот и мне кажется…

— Определенно, — Арагами-тари сложила руки на коленях. — Все же внимание сетевой аудитории довольно сложно удержать одними эмоциями… если немного сократить… скажем, в последней трети…