Наталья Бульба - И только вера...

Здесь тоже была война. За ту правду, которой не существовало.

— Капитан, приказ! — голос Антона выбил меня из состояния, в котором слились два мира.

— Принято! — рывком стягивая с себя шлем, поднялась я. — Мне…

Индарс уже стоял напротив и, не говоря ни слова, просто смотрел на меня.

Так, как мог только он.

Всего лишь смотреть… прощая и… прощаясь.

Каждый раз навсегда.

— Нет! — качнула я головой, не понимая, но чувствуя боль. Боль, которой этот мужчина никогда не позволял пробиваться за щиты своей невозмутимости. — Я вернусь и мы…

Я — вернусь. Он — дождется. Мы…

Клятвой не было. Еще один приказ… на невозможное.

— Я не прошу тебя быть счастливой со Стасом, — голос подвел его, сорвавшись на сип, но Индарс продолжил, вновь совладав с тем, что рвало на клочья, — я просто прошу тебя быть…

— Принято, Ваше Императорское Величество! — низко поклонилась я, понимая, как этого… мало, и как… много. — А как насчет побороться?! — выпрямившись, ироничңо приподняла я бровь.

Все, что угодно… даже вот это — запрещенное, только бы не видеть, не осознавать… что все совсем не так, как мне кажется.

Этот Песчанный лев вышел на охоту…

Но не была ли эта охота последней?!

— Побороться? — склонил он голову, посмотрев на меня со знакомой задумчивостью, за которой скрывались тщательно выверенные планы. — Ты действительно этого хочешь? — уточнил, не затянув паузы. Спокойно. Отстраненно…

Хотела ли я? После гибели Искандера? После того, как сама сделала шаг навстречу Стасу? Зная, что шла война и до ее конца были миллиарды стоивших жизни секунд? Понимая, насколько это осложнит мое и его существование?

Если это поможет ему выжить, я готова была сказать «да»!

— Нет, — ответил он за меня. — Рокос тебя проводит, — развернулся, чтобы выйти из гостиной, в которой мы сидели.

— Индарс…

Он остановился, но не оглянулся…

Наверное, к лучшему. Посмотреть ему в глаза сейчас я бы вряд ли смогла. Лишь произнести то… что было правдой, которой в этом мире тоже не существовало:

— Я люблю тебя…

— … люблю тебя…

Прозвучало эхом…

Оставшимся после нас эхом…

— Капитан, приказ! — Антон поднялся из-за моего ложемента. Окинул быстрым взглядом… — У нас тридцать часов на прибытие в точку.

— Принято! — направляясь к терминалу, бросила я. Сдвинув Сандерса, встала у вертикальной стойки. — Передать на флагман… Пусть прибудет с тобой удача!

— Принято, — выглянув из-за внешки, отозвался Костас. — Передать на флагман… Пусть прибудет с тобой удача!

Наша с Дарилом ритуальная фраза, обещавшая хорошую сделку.

Если она могла помочь Индарсу…

В чем именно помочь, я не знала, но…

— Капитан, разгонные на мощности. Готовность покинуть зону…

— Ждем, — коротко отрезала я, отказываясь произнести следующую команду. Пока он не ответит…

Пока…

— Капитан, с флагмана отбили: пусть последнее слово останется за тобой!

— Принято, — вздоха с облегчением не получилось. — Разгон! «Дальниру» покинуть зону встречи. Антон, — не дала я Сумарокову закончить формулу команды, — прими управление.

— Управление принял! — отчеканил тот, подняв над своим терминалом капитанский вымпел.

Сейчас бы забраться в свою каюту…

Вместо этого села в ложемент, подвесила перед собой картинку с блиҗних сканеров. Вывела в центр императорский флагман, оставив на периферии четыре крейсера сопровождения…

В этом был он весь. Поставить все на кон ради короткой встречи…

— Капитан, пакет с флагмана. Императорский код…

— Принять, — заставив себя оторвать взгляд от чужого корабля, приказала я.

На душе должно было стать теплее — не забыл, но теплее не стало. Если только больнее… от того, что не изменить.

Открыв на визоре командного первый из двух файлов, невольно улыбнулась. В голубой тунике я была девчонкой. Девчонкой с озорной прической и знающими, что такое смерть глазами.

Рука дернулась ко второму, но Костав сбил с очередного круга рефлексий:

— Капитан, «Рэйкам» запрашивает курс.

— Отбей: готовность пятнадцать минут, — понимая, что паузы не предвидится, перетянула я к себе капитанский вымпел.

Обиженный взгляд Сумарокова проигнорировала. Если уж Индарс сказал про катастрофические последствия…

Тридцать часов на прибытие в точку… Мы рассчитывали на большее.

Подняв тот самый, со сверхдальним, курс, прошлась по нему взглядом. При других обстоятельствах предпочла бы так не рисковать, но…

Других обстоятельств в нашей истории не оказалось.

— Серьезная заявка… — согласился со мной Сандерс. — Одиннадцать с половиной часов в прыжке…

Для варианта «между галактиками» едва ли не обыденно. А вот чтобы так, когда приходилось учитывать влияние крупных объектов…

— Дальнир, что скажешь?

Костас хмыкнул — этот вопрос должен был относиться к нему, но промолчал, осознавая, что поставленная задача иного порядка. Да и Кирьен, все чаще напоминавший, что он не только матессу, но и навигатор, каких поискать, предпочел не заявлять о своих талантах.

— При стандартных характеристиках прыжок вытянем на грани возможного, — не прошло и минуты, как ИР вынес свое решение.

С оценкой его вердикта я не торопилась, зацепившись за «стандартные характеристики». Было в них что-то от предвкушеңия.

— А при нестандартных…? — заставила себя хоть немного, но расслабиться.

Встреча с Индарсом ңе сделала слабее, но добавила внутреннего напряжения, словно что-то было у меня перед глазами, но… я упустила, ухватившись за другое. Не самое лучшее чувство, особенно, когда касается императора стархов.

— При нестандартных… — моим голосом протянул Дальнир.

Твою… Для понимания, что и для него едва ли не запредельно, более чем достаточно.

— Есть ещё один вариант…

Дав Сандерсу доступ, чуть сдвинула ложемент.

Домон выставил курсовые отметки…

— Оригинально… — хмықнула я, оценив чужую логику. Четыре коротких прыжка, два из которых выводили нас в сектор бывшей Люцении, а уже оттуда к точке встречи.

При идеальном раскладе укладывались в двадцать восемь часов, два оставляя на непредвиденные обстоятельства.

В моем вариаңте мы выходили в нужный сектор за двадцать четыре.

Что же касалось риска…

— Так что там с нестандартными характеристиками? — кивнув Сандерсу — с его предложением все было понятно, поторопила я Дальнира.

— Мам, — Юл пришел на помощь ИР, — это имеет отношение к тем двадцати семи процентам по мощности маршевых двигателей?

Бардак?

Да хоть беспредел, лишь бы по делу!

— Значит, не двадцать, а двадцать семь… — задумчиво выдала я. — Отправить бы тебя… — последнее относилось уже к Дальниру.