Наталья Бульба - И только вера...

— Капитан!

Легким не хватало воздуха, пришлось заставить себя вздохнуть:

— Вижу…

«Ларди» семафорил красным.

Сделать я ничего не могла…

Пять и один… Дорг.

Показатели ползли по классификатору, неуклонно стремясь к его верхним строчкам…

Пять и семь… Тяжелый крейсер.

Пять и девять… Усредненный стандарт транспорта.

Семь и восемь… Супертяж…

— Капитан, ардон начал торможение… — не произнес, шепотом протянул Антон, словно боясь спугнуть какое-то притягательно-мучительное очарование этого момента.

Момента, в котором было все: и понимание цены, и готовность хоть к тем самым демонам, и принятие, что когда мы вместе, нам даже смерть по плечу, и… не имеющая никаких прав, но, тем не менее, плюющая на этот факт надежда…

— Девять и четыре… — сбил его торжественность Торрек. Поднялся со своего места…

Произнести ничего не успел, пусть и хотел…

— Ну, ты даешь, капитан! — пробившись через блокировку, таким знакомым голосом язвительно заявил пока еще невидимый собеседник. — Тебя где учили так воевать?!

Домон дернулся… Тарас захохотал. Костас слегка обмяк… я видела, как вздрогнули его плечи…

Команда «Призрака» уже покинула свой корабль. Стояли в отдалении, окруженные нашими.

Громкие голоса, похлопывания по плечу, веселый смех… Кто-то посматривал в сторону лежавшей на аварийном стапеле «Варварушки».

Заметив меня, от компании отделился один, судя по нашивкам — капитан перехватчика, двинулся навстречу.

Подошел. Улыбнулся… открыто, по-дружески, не скрывая своего восторга:

— Ну, ты даешь, капитан! Тебя где учили так воевать?!

— Сашка… — неверяще протянула я, на миг соскользнув в не такое уж и далекое прошлое. И заорала, чувствуя, как пусть и слегка, но все-таки отпускает напряжение: — Аронов, демоны тебя задери!

— Тебя совершенно нельзя оставлять без присмотра, — как-то зло… жестко улыбаясь, появился он на экране.

Тот самый… Сашка Аронов, капитан перехватчика «Призрак» с «Кушнара», спасший нас как-то при встрече с вольными. Тот самый, разыгравший за моей спиной комбинацию со скайлами…

Тот самый…

Только теперь совершенно седой…

Команду Дэна мы подняли. Тех, кто остался в живых.

Сам Ханиль был ранен, но не настолько серьезно, чтобы Торрек с Антоном отказались от соблазна объяснить ему, что мои приказы нужно исполнять четко и бесприкословно.

После этого разговора, о котором я узнала отнюдь не от его участников, Стасу пришлось ставить самаринянину импланты на место потерянных зубов.

Претензий Дэн предъявлять не стал, дав основания сделать вид, что мне ничего не известно.

Если считать с точки зрения ставшего возможным будущего, то не так уж и дорого.

— Капитан, база запрашивает идентификаторы…

— Идентификаторы передать, — поднялась я с ложемента. Прошлась по командному, старательно не глядя на висевшую над моим терминалом объемку.

Тот самый, светящийся сектор, от которого мы уводили пытавшихся перехватить императорский флагман домонов.

И ведь никакой мистики, все закономерно. Мы, как и эта база, которой предстояло стать местом нашей дислокации, были и оставались тайной.

— Идентификаторы приняты. Проходим дальние…

По вине техников, не успевших в срок «поднять» «Барси» и «Паджер» группа задержалась на «Корделии», прибыв на Маврию, как называлась эта ничем не примечательная планета, чуть больше суток назад.

С одной стороны — плохо, с другой… Я надеялась, что за это время не произошло ничего, с чем я бы не смогла справиться.

— Капитан, запрос от Стрэк полста-один…

— Что там? — продолжая стоять за спиной у сидевшего на подходе Джастина, спросила я. И ведь не хотела, но получилось настороженно.

— Аронов спрашивает: пить сегодня будем?

Сашка Аронов…

Тройка «Стрэков», которой он командовал, появилась весьма своевременно. Мы бы, конечно, выкрутились, но…

Или… не выкрутились. Судьба вполне могла посчитать, что уже давно расплатилась со мной за все потери.

— У нас шаре есть? — положила я руку на плечо Джастину. За наличие этого скайловского напитка на борту отвечал он.

— Обижаешь, капитан, — повернул тот ко мне голову. — Император Индарс…

— Поняла, — заставила я себя улыбнуться. — Передать полста-один: выпивка за нами.

— Принято, передать полста-один… Капитан, запрос с «Тсерры»…

Еще один… помнивший о гостеприимстве…

— Передай на «Тсерру», что мы уже все решили, — на этот раз моя усмешка была не такой уж и вымученной.

А мысль опять крутнулась, чтобы вновь оказаться рядом с Сашкой Ароновым. Совсем другим Сашкой…

О рождении у моего… друга сына, я не знала. О смерти при родах жены — тоже…

Паскудно! Не потому, что издержки войны, потому что в своем горе я забыла о существовании других.

— Капитан, прошли ближние… Координаты для захода…

— Принято… Внимание экипажу! Посадочный протокол…

— Принято, — первым отреагировал Вихрев. — Посадочный протокол… Маршевые — двадцать четыре… Режим гашения…

— Капитан, — Костас высунулся из-за своих внешек. — Капитан Ягомо. Закрытый канал…

На мгновение екнуло сердце… И кто там вспоминал про то, с чем не сможет справиться…

— Антон… — резко развернулась я, возвращаясь к терминалу.

— Принято, капитан, — Сумароков кивнул, перехватив посадку.

Устроившись в ложементе, активировала защитное поле. То вскинулось, отрезая меня даже не от взглядов, от неосязаемой тишины, сбить которую звучавшие команды были не в состоянии…

— Капитан Ягомо…

Наш последний разговор состоялся шесть часов назад. Ничего экстраординарного тогда не происходило…

Или… он тоже решил поберечь мои нервы?

— Таши… — показалось, что Ягомо сглотнул, прежде чем произнести мое имя. — У нас серьезные проблемы.

Странно, но я почему-то этому не была удивлена…

На плацу — ровные прямоугольники. Экипажи кораблей, команды техников, обслуживающий персонал.

Справа — практически одни бабы, как назвал их Вихрев, сказав, что вот от таких, как эти, все зло во Вселенной.

«Несуществующее» женское подразделение. Все, словно слепки друг с друга… Точеные фигурки, походочка, взгляды с поволокой… И — вседозволенность, которую породила их избранность в закрытом обществе стархов.

С учетом того, что аорами командовали домоницы, Андрей был не так уж и не прав.

Слева — мои и парни Аронова, временно прикомандированные к группе «Ворош».

Рядом — каптех Ирадиш Йорг, командовавшая базой, которой вроде как предстояло стать нашим очередным домом.

Придушила бы собственными руками… забыв, что эта дамочка являлась еще и матерью Карина. Если бы не ее открытое попустительство…