Вероника Вереск - В тени украденного света (СИ)

– Значит, вы заодно с сопротивлением, – резюмировал Дэрек, присаживаясь на предложенное ему место. – Как же мистер Рутфер – божественный и всесильный – позволил оппозиционерам подобраться так близко к своей персоне?

От Таты не ускользнул его насмешливый тон:

– Вижу, вам многое стало известно, и слова подобраны не случайно.

Молодой человек презрительно хмыкнул.

– Если вы и в самом деле те, за кого себя выдаете, – продолжила помощница мистера Рутфера, – то прекрасно понимаете, что природа власти на этой планете вовсе не божественная. Хотя уже много лет именно в это верят земляне, населяющие Эсайлем.

– А жители Нью-Сити? – уточнила Лора.

– Намного образованнее и умнее, поэтому все до одного полагают, что с помощью аптронов борются за выживание человеческого вида. Они не знают о том, что в городе под стеной, еще живут люди…

– Не знают, или не хотят знать? – уточнил Дэрек.

Тата нахмурилась:

– Возможно, вы правы… Я ведь тоже какое-то время полагала, что за пределами Нью-Сити скрываются только агрессивно настроенные участники сопротивления, которые выступают против сотрудничества с инопланетянами… Но когда мне стала известна правда, когда я узнала о том, сколько людей трудятся на полях и в шахтах, и о том, почему и какими способами контролируется рождаемость в Нью-Сити…

– Об этом нам известно не так много, – заметила Лора.

– Но именно это сейчас важнее всего! – в голосе девушки прозвучало отчаяние. – Генетически жители Нью-Сити намного совершеннее своих предков, и это не случайность! Выявляя лучшие генетические комбинации, аптроны хотят создать расу людей, лишенных недостатков. Высокий уровень развития генной инженерии позволяет ученым модифицировать генотипы человеческих зародышей, дополнять и улучшать их. Искусственное оплодотворение в настоящее время – единственный законный способ обзавестись потомством.

– Значит, жители Старого города – это только рабочая сила и источник нового генетического материала? – подытожил Дэрек и перевел взгляд на Лору, которая в онемении слушала рассказ.

– Именно так, ведь природа самый гениальный генетик, – кивнула девушка и, не дожидаясь новых вопросов, продолжила рассказ: – Я передала участникам сопротивления ряд устройств, которые позволили им выявлять интересующие компанию генотипы и помогать родителям, не желающим отдавать своих детей, укрыться от солдат.

– Приятно слышать, что от действий ваших друзей есть хоть какая-то польза… – зло усмехнулся Дэрек.

– Мы боремся, в то время как большинство продолжают трусливо преклоняться перед лжебогами! – громко заявил Брикс.

– Борьба ради борьбы? – уточнил молодой человек.

– Кто дал тебе право судить?! – в голосе Брикса послышалась угроза.

Лора тяжело вздохнула:

– Перестаньте, пожалуйста, – тихо проговорила она.

– Сейчас не время спорить… – согласилась с ней Тата. – Жителям Старого города угрожает огромная опасность!

Последняя фраза мгновенно привлекла всеобщее внимание.

– Уже известны сроки? – хмуро поинтересовался Брикс.

– Два, может, три месяца…

– О чем вы говорите? – не поняла Лора.

– Программа по сбору генетической информации почти завершена. Теперь ничто не мешает аптронам избавиться от тех людей, которые не соответствуют высоким стандартам умственного и физического развития.

– Что?! – не поверил своим ушам Дэрек.

– Все жители Эсайлема будут уничтожены, разве не понятно?! – гаркнул Брикс.

– Это извращенное понятие естественного отбора, – пояснила помощница управляющего. – Только он утратил свою естественность, когда кому жить, а кому умереть стали решать аптроны, а не природа.

В глазах Лоры застыл ужас. Она и представить себе такого не могла, когда покидала Титаниум.

– Я понимаю, как жутко это звучит, – сокрушенно вздохнула Тата.

– А что же мистер Рутфер? – неожиданно спросил Дэрек. – Его устраивает подобная политика?

– Подчиняясь аптронам, он обеспечит выживание и дальнейшее процветание человечества.

– Пожертвовать миллионами людей ради сохранения вида? – в недоумении покачала головой Лора.

– Мне тоже эта цена кажется слишком высокой, – отозвалась Тата. – Поэтому я рискнула всем, чтобы найти вас и попросить о помощи! Уверена, ваш флот обладает достаточными силами, чтобы защитить Землю!

– Ни я, ни Дэрек не можем принять подобного решения, нам нужно обратиться к Совету… – объяснила Лора.

– А для того, чтобы обратиться к Совету, нам нужно вернуться на Титаниум… – заметил Дэрек.

– Мы поможем вам! Я знаю, что ваш транспорт разрушен, но в горах…

– Подождите, – остановила ее Лора. – Олег на связи!

– Я снова с вами! – оповестил тот. – Планета наших предков оказалась далеко не такой дружелюбной, как хотелось бы…

– Что с тобой произошло?

Тата и Брикс переглянулись, не понимая, с кем она разговаривает. Девушка жестом показала на принимающее устройство, закрепленное у нее на виске.

– Я потерял ваши сигналы, а потом возникло новое электромагнитное возмущение. Для работы программы маскировки мне потребовалось максимально снизить функцию защитного поля, из-за чего шаттл частично подвергся этому воздействию, и я потерял управление…

– А сейчас?

– Системы корабля в порядке, но большие повреждения нанесены основному источнику энергии… Без серьезного ремонта шаттл не сможет подняться с земли.

– Передай мне свои координаты.

– Что произошло? – не удержалась от вопроса Тата.

Лора покосилась на Дэрека.

– Ты же говорила, что нам понадобится их помощь, – пожал плечами тот. – Значит, пора рассказать им о деталях нашего путешествия.

Девушка кивнула:

– До Луны мы летели на шаттле, и, укрыв его в тени спутника, спустились на Землю на скайтере. Пилот, оставшийся на корабле, пытался телепортировать нас с обрыва, но попал под воздействие вашей электромагнитной пушки, и теперь шаттл лишен основного источника энергии…

– У вас еще и шаттл есть? – вскинул брови Брикс.

– Теперь скорее «был»… – заметил Дэрек. – Ваша спасательная миссия лишила нас возможности им воспользоваться.

– Не время препираться! Мы должны забрать нашего пилота: он передал мне координаты, – сообщила Лора и указала точку на электронной карте у панели управления планером.

Тата неуверенно покачала головой:

– У нас мало времени, нас могут обнаружить.

– Вы сказали, что готовы помочь нам, а нас на этой планете трое, – заметил Дэрек.

Брикс взглянул на координаты:

– Он совершил посадку у русла реки ниже по течению, мы сможем подобраться туда незамеченными, – успокоил он Тату. – Выстраивай новую траекторию.

Девушка послушно кивнула, и планер быстро лег на новый курс.