Вероника Вереск - В тени украденного света (СИ)

Когда планер достиг указанной точки, солнце уже клонилось к закату. Желая собственными глазами видеть все, что происходит снаружи, Лора присела в видавшее виды кресло второго пилота и заскользила взглядом по бесконечным серо-черным просторам всклоченных, переплетенных между собой и навеки застывших без движения потоков лавы. Великая рифтовая долина, где когда-то был построен город Янус, ныне превратилась в опаленную до черноты пустыню, угрюмую и безжизненную.

– Я зафиксировала трещину длиной около четырехсот и шириной около ста метров. Через нее мы и проникнем в город, – сообщила Тата. – Судя по данным радара, вокруг никого нет, и мы можем начать спуск.

– Стоит разместить на поверхности несколько сенсоров, – заявил Олег. – Нам ведь нужно отслеживать возможные передвижения транспорта Управляющей компании. Передающее устройство предлагаю оставить на краю разлома, а принимающее – в городе, прямо под трещиной.

– Как мы это сделаем? – уточнила девушка-пилот.

– Все датчики и передающие устройства могут самостоятельно перемещаться по воздуху и закрепляться на твердой поверхности. Мне осталось только ввести координаты и выпустить их наружу. Если посмотрите внимательно, то уже через несколько секунд заметите их крошечные сигнальные огни справа и слева по борту. – Тата с интересом осмотрелась и наконец увидела разлетающиеся в стороны металлические сферы размером с кулак.

– Принимающее устройство установим, когда спустимся в город, – добавил Олег.

– Поняла, приступаю к снижению.

Планер ненадолго завис над ломаными краями расщелины, а затем начал медленно опускаться между черными отвесными склонами.

– Внизу, должно быть, кромешная тьма… – Лора оглянулась на Тату.

– Вовсе нет, во время раскопок ученые установили в городе систему освещения с использованием направленного потока света и зеркал. Она питается от того же источника энергии, что защитное поле, возникшее во время извержения, и, насколько я знаю из документов, освещение не отключили даже после завершения работ.

– Похоже, все так и есть! – довольно улыбнулся Дэрек, когда они плавно выскользнули из темного разлома туда, где тусклый рассеянный свет лениво обволакивал притаившийся под черным куполом огромный город. Все вокруг было покрыто толстым слоем серого пепла, который обратил некогда величественные небоскребы, мосты и скульптуры в призрачные силуэты, безликие и молчаливые.

– Ничего себе! – присвистнул Олег, когда планер медленно полетел между изящных шпилей в направлении одной из лабораторий, где должны были находиться интересующие путешественников разработки.

– Никогда не думала, что окажусь здесь… – завороженно произнесла Лора.

Перед посадкой планера шаттл был отстыкован от его фюзеляжа и опущен на землю недалеко от входа в здание лаборатории. Трое мужчин, прихватив с собой необходимое снаряжение, отправились внутрь на поиски оборудования, а Тата и Лора остались снаружи, в отсутствие своих спутников получив возможность пообщаться в менее напряженной атмосфере.

– Что вы будете делать, когда мы улетим? – поинтересовалась Лора.

– У меня не было времени хорошо это обдумать, – удрученно ответила собеседница. – Одно точно – вернуться в Нью-Сити я уже не смогу… Наверное, буду скрываться от солдат Управляющей компании вместе с членами сопротивления и отступниками, покинувшими Старый город со своими детьми.

– Я считаю, вы совершили отважный поступок.

– Я пожертвовала всем, что у меня было…

– Жертвовать – значит добровольно лишаться чего-то очень ценного для вас, ради менее значимого. Оставить позади видимый покой и благополучие, чтобы следовать собственным убеждениям могут только настоящие герои, – уверенно заявила Лора.

Тата в ответ только пожала плечами.

Вскоре мужчины покинули здание, толкая перед собой два мини-транспортера на электромагнитных подушках, которые были доверху заполнены высокотехнологичными трофеями.

– Мы нашли часть устройств, необходимых для ремонта шаттла, – сообщил Олег и добавил, обращаясь к Лоре: – Я хочу сейчас же приступить к работе, а вы с Дэреком и Бриксом продолжите поиск недостающих элементов.

Девушка согласно кивнула.

– Ты даже не представляешь, сколько разработок было оставлено на Земле после старта «Солнечной флотилии»! – с воодушевлением заговорил Дэрек, когда они, поднимая из-под ног клубы пепла, направились обратно в здание. Его голос звучал немного приглушенно из-за защитной маски, надетой сразу после того, как они покинули планер. – И очень многое до сих пор находится в рабочем состоянии!

– Только вот мы не можем использовать эти технологии, – зло заметил Брикс, пропуская девушку вперед.

– Насколько я поняла, много лет назад аптроны предложили человечеству достойную альтернативу.

– Не уверен, что в контексте происходящего, эту альтернативу можно назвать достойной, – заметил Дэрек.

– Более того… – подключился к разговору Олег, – судя по результатам сканирования, системы, установленные аптронами на орбите и на поверхности Земли, служат одной единственной цели – обнаружить приближающийся к границам союза вражеский флот и передать информацию о его составе, численности и скорости передвижения военному командованию. По сути, эта планета только своеобразный сигнальный костер, который предупреждает о надвигающейся опасности. Люди никак не защищены от нападения враждующих с аптронами инопланетян.

– Но лазерные установки… – оторопела Тата, также находящаяся на связи.

– Они должны обезопасить только передающие станции и сенсоры дальнего действия, чтобы ничто не помешало аванпосту полностью выполнить свою сигнальную функцию – вот и все…

Брикс нервным движением взлохматил волосы:

– Вот значит как…

– Сюда! – сверившись с данными на планшете, Дэрек поманил спутников за собой. После известия о надвигающемся масштабном истреблении людей, решимость аптронов пожертвовать целой планетой в стратегических целях, не сильно его впечатлила.

Они провели в здании еще около часа, прежде чем вернулись к шаттлу, чтобы передать Олегу свои находки.

– Сенсоры на поверхности только что зафиксировали движение вооруженного транспорта, похоже, это тот самый патруль, о котором я предупреждала, – сообщила Тата.

– Согласно расчетам, они будут возле разлома где-то через час с небольшим, – добавил Бутов. Он просканировал содержимое нагруженных мини-транспортеров и удовлетворенно кивнул. – У нас есть почти все.

– Почти? – уточнил Брикс.

– Вот это, – Олег легким движением руки перекинул виртуальное изображение с характеристиками со своего планшета на планшет Дэрека, – полимерные пластины, для изоляции контактов. Можете даже транспортеры не брать – они небольшие и легкие.