Кристи Голден - Ученик тьмы

Голос ее сорвался. Вос переступил с ноги на ногу, не сводя глаз с ее лица.

– Тебе стоило довериться мне, – тихо проговорил он.

– Ты прав, – кивнула Вентресс. – Стоило. И даже если бы ты меня бросил, я все равно знала бы, что поступила правильно. Но я слишком боялась. Я ошиблась. Прости меня. Пожалуйста.

Ее глаза наполнились слезами, и она не стала их сдерживать. Она не плакала с тех пор, как убили ее сестер, но даже тогда она горевала в одиночестве. Ей никогда не приходилось говорить ничего подобного ни одному живому существу, даже ее любимому наставнику-джедаю. Она стояла перед ним, открыв ему сердце и душу, и наверняка он это понял даже несмотря на застилавшую его разум тьму. Квинлан Вос знал ее так, как никто другой, и должен был все понять.

Он моргнул, и желтый огонь в его глазах угас.

– Асажж? – прошептал он.

– Я принесла тебе твой световой меч, – сказала она. – Я сохранила его для тебя, как и тогда на Датомире. Не позволяй Дуку использовать Толма, чтобы разлучить нас. Я не могу изменить прошлое, как бы мне этого ни хотелось. Я просто хочу, чтобы у нас с тобой было общее будущее.

Ей не следовало этого говорить. Вос взглянул на клинок в своей руке, и лицо его исказилось от ненависти. В глазах вновь вспыхнул жуткий желтый блеск.

– Это самая худшая ложь из всех, – прорычал Вос.

Он прыгнул к Вентресс, и та откатилась в сторону, отчаянно отражая его удары по мере того, как он загонял ее за угол. Она раз за разом звала его по имени, но Вос был глух к любым ее мольбам. Вентресс поняла, что он не остановится, пока не убьет ее, и на мгновение ей вдруг захотелось, чтобы это случилось. Легче уж так, чем жить без него, зная, что в этом, пусть и невольно, виновата только она сама.

Нет. Она не сдастся, а уж тем более не отдаст его на милость Дуку и темной стороне.

Яростно атакуя, Вос вынуждал ее отступать в сторону выхода, и Вентресс ему это позволяла. Она понимала, что он зашел слишком далеко, чтобы дать уговорить себя добровольно пойти с ней, но если бы ей удалось перенести их схватку на открытое пространство, возможно, она смогла бы направить его в сторону Фетта и остальных. Помощи даже одного охотника за головами вполне могло хватить, чтобы обездвижить Воса и затащить его в один из кораблей.

Хотя Вентресс отступала преднамеренно, атаки Воса требовали от нее полного сосредоточения. Казалось, будто он стал сильнее, а его атаки – более мощными, в то время как ей приходилось прилагать все усилия просто для того, чтобы остаться в живых.

Вос, похоже, даже не запыхался, безжалостно бросаясь на женщину, которая, как в душе знала Вентресс, еще не так давно была ему глубоко небезразлична. Свернув за очередной угол, она едва не споткнулась об обломки боевого дроида, которого сама же разрубила на части всего несколько минут назад. Вос выбросил вперед руку, и несколько кусков металла взмыли в воздух. Затем он шевельнул пальцами, обрушивая их все на Вентресс.

Разрубив туловище дроида пополам световым мечом, она воспользовалась Силой, чтобы отбросить в сторону разнообразные конечности, и увернулась от двух отрубленных голов. Приземлившись на ноги, Вентресс тотчас же подняла оружие, отражая удар светового меча Толма. Оттолкнув Воса с помощью Силы, она продолжила отступать.

Казалось, прошла вечность, прежде чем Вентресс поняла, что в коридорах становится светлее, и у нее вновь вспыхнула надежда. Она на мгновение замешкалась и вдруг почувствовала, как некая сила поднимает ее и вышвыривает за дверь.

Пролетев несколько метров, Вентресс тяжело рухнула на землю и несколько мгновений не могла подняться, но тут кто-то схватил ее за руку и поставил на ноги.

– Где твой дружок? – требовательно спросил Фетт.

Вентресс повернулась к входу. Там стоял Квинлан Вос. Его искаженное в жестокой гримасе лицо освещало сияние светового меча мертвеца. За ним следовала толпа боевых дроидов.

– Вон он, – срывающимся голосом проговорила Вентресс, указывая на Воса.

– Этот?!

Внезапно Вос резко повернул голову. Проследив за его взглядом, Вентресс увидела то, чего никак не ожидала – опутанного неким подобием паутины Дуку. Граф лежал на земле, а Босск целился из бластера ему в голову.

Бросив на Вентресс последний, полный ненависти взгляд, Вос повернулся и побежал к Дуку. Дроиды послушно последовали за ним, стреляя в охотников за головами.

– Уходим! – крикнул Фетт, махнув в сторону одного из челноков. Подгонять никого не потребовалось. Босск, обернувшись на бегу, рыкнул на Дуку, но последовал за Эмбо, Хайсингером и Латтц по трапу ближайшего челнока. Эмбо жестом дал Фетту и Вентресс знак поспешить.

– Идем, Безымянная! – крикнул Фетт.

– Я… я не могу… – взгляд ее был прикован к Восу, который освободил Дуку от сетки и помогал ему встать. Он посмотрел на нее, возможно почувствовав ее взгляд, и что-то сказал графу. Они стояли бок о бок, словно одна команда… Учитель и его ученик. Удар был настолько сокрушительным, что она едва заметила бегущих в их сторону шестерых боевых дроидов.

Вос улыбнулся.

– Нужно уходить! – заорал Боба. Он схватил Вентресс за руку и побежал, таща ее за собой. Вместе они взбежали по трапу, который тут же начал подниматься, а когда Вентресс и Фетт ворвались внутрь, челнок уже взлетал.

Вентресс подошла к иллюминатору, втайне надеясь увидеть некий сигнал от Воса, который дал бы ей понять, что он просто притворяется и все это лишь некая странная игра. Но увидела она лишь двоих бывших мастеров-джедаев, некогда столь разных, но теперь объединенных тьмой. Они бесстрастно смотрели вслед улетающему кораблю.

Она отвела взгляд, не в силах больше вынести подобного зрелища, и увидела Фетта. Юноша снял шлем и утирал рукой вспотевшее лицо.

– Мог бы меня и бросить, – тихо сказала Вентресс.

– Угу, мог бы, – кивнул он. – Но я – не ты.

Фетт даже представить не мог, сколь сильно ранили ее эти слова.

С назначенного времени встречи прошел час и сорок семь минут. Оби-Ван Кеноби особо не ожидал увидеть Квинлана Воса, но придерживался ритуала, приходя в бар в одежде охотника за головами и втайне надеясь, что в этот раз его друг все-таки появится. Но каждый раз Кеноби был вынужден уходить один, и надежда все больше угасала. Он подумывал было уйти пораньше, но ему мешало собственное упрямство. Оби-Ван, как всегда, был готов прождать старого друга два часа, прежде чем сдаться и вернуться в Храм.

Перед ним возникла дроидесса-официантка, поставив на стол очередную бутылку, и подмигнула металлическим веком.

– Становитесь постоянным клиентом, – прощебетала она.

Кеноби слабо улыбнулся, а когда она укатилась прочь, плотнее надвинул на голову неприметный потрепанный капюшон. На стол упала тень, и он, облегченно вздохнув, поднял взгляд, но слова приветствия застыли на его губах.