Марисса Майер - Мгновенная карма [litres]

Я прожила здесь всю свою жизнь. Как я могла не знать, какое великолепное царство находится здесь, всего в нескольких милях от моего дома?

Я и не вспоминаю о своем недавнем смущении, когда мы с Квинтом бредем обратно по пляжу. Начинается отлив, и путь к нашим полотенцам кажется бесконечным. Песок прилипает к подошвам. Квинт то и дело поглядывает на меня, ухмыляясь, почти заговорщически.

– Ну, как? – спрашивает он, когда я заворачиваюсь в одно из пляжных полотенец.

– Это было… – Я с трудом подбираю слова. Ужасно хочется пить, и я чувствую солнечный ожог на спине, но все это меркнет на фоне нашей послеполуденной эпопеи.

– Я знаю, – говорит Квинт, избавляя меня от необходимости подыскивать подходящие эпитеты. – Но тут встает вопрос на миллион долларов.

По тому, как он это произносит, я догадываюсь, что вся наша экскурсия была поводом к тому, что должно сейчас прозвучать.

Мгновенно настораживаясь, я встречаюсь с ним взглядом. Вокруг его глаз залегли глубокие красные следы от очков. Наверное, я выгляжу так же глупо. Мои волосы, высыхая, вьются вокруг лица. Но после чудесного дня все это, кажется, не имеет значения.

Квинт бросает на меня многозначительный взгляд с оттенком самодовольства.

– Заслуживает все это спасения?

Я замираю.

Внезапно мне открывается смысл его слов.

Потому что никто не даст нам денег, если не будет знать, почему это важно.

Я помню, как он это говорил, но только сейчас действительно понимаю. Теперь я как никогда чувствую сильную связь с нашим маленьким участком океана. Волшебные косяки рыб, мерцающие раковины, морские черепахи. Я плавала с черепахами, и они переворачивались на спину!

И мне вдруг стало не все равно.

Стоит ли все это спасать? Стоит ли все это охранять?

Самым чертовски радикальным образом!

– Вопрос засчитан, – бормочу я.

Он сияет. Мы обсыхаем, отряхиваем ноги от песка. Он отворачивается, и я спешно натягиваю платье. Квинт берет мое полотенце и снаряжение, складывает все в сумку, и мы идем обратно по берегу в сторону набережной.

– Проголодалась? – спрашивает он.

– Зверски, – машинально отвечаю я.

– Круто. Может, возьмем тако [43] Традиционное блюдо мексиканской кухни. Тако состоит из кукурузной или пшеничной тортильи c разнообразной начинкой – говядиной, свининой, курицей, морепродуктами, чоризо, пережаренными бобами, овощами, тушёной мякотью мексиканского кактуса. В качестве приправы служат сыр, кинза, лук, сальса, гуакамоле. Тако едят без столовых приборов, складывая тортилью с начинкой пополам. и обсудим остальные твои идеи?

Он идет немного впереди меня, глядя на горизонт. Жаль, что я не вижу его лица, потому что во мне снова всплывает прежняя неуверенность, и все кажется таким же невероятным, как и раньше.

Это не должно быть чем-то романтическим. Я имею в виду, что это просто невозможно.

Или… возможно?

– Я… э-э… оставила папку дома.

– Это далеко? – Он оглядывается на меня.

– Нет, – через паузу отвечаю я. – Мы живем на Сансет.

– Ладно. Я схожу с тобой. Или могу пойти и заказать нам столик где-нибудь?

Он ведет себя так непринужденно. И, наверное, от этого мое волнение еще заметнее.

– Знаешь, я немного устала. Может, поговорим об этом завтра? В Центре?

Если он и разочарован, то хорошо это скрывает, спокойно пожимая плечами.

– Как скажешь.

Мы останавливаемся на набережной. Пляж здесь многолюдный, и велика вероятность встретить кого-нибудь из нашей школы, но, если Квинт и опасается, что его засекут со мной – очевидно, что именно со мной , судя по нашим одинаково влажным волосам и отпечаткам масок на лицах, – виду он не подает. Когда становится ясно, что наши пути расходятся, мы оба неловко переминаемся с ноги на ногу.

– Ладно, тогда до завтра. – Я поворачиваюсь, чтобы уйти.

– Эй, можно просто услышать, как ты это говоришь? – останавливает он меня. Я оглядываюсь. В его глазах вспыхивает огонек. – Хотя бы раз?

– Что говорю?

– Я просто хочу, чтобы ты признала, что это… – он жестом показывает на океан, – была не пустая трата времени. Что я подкинул классную идею. – Он постукивает себя по груди.

Я скрещиваю руки на груди и машинально повторяю:

– Это была не пустая трата времени. Ты подкинул классную идею.

– И ты рада, что пошла со мной.

Я вздыхаю, отбрасывая механические интонации. И честно признаюсь:

– И да, я рада, что пошла с тобой.

– И ты никогда больше не будешь сомневаться во мне и спорить со мной.

Я показываю на него пальцем.

– Слишком далеко заглядываешь.

Его зубы сверкают в улыбке.

– Попытка – не пытка. Да, чуть не забыл. У меня для тебя кое-что есть.

Он начинает рыться в сумке, отодвигая в сторону влажные полотенца и очки. Наконец он выуживает желтую футболку с логотипом Центра спасения морских животных Фортуна-Бич.

Я удивлена, но не знаю, то ли чувствовать себя польщенной, то ли рассердиться на то, что мне не вручили ее в первый же день. После беглого осмотра футболки я говорю:

– Я не совсем уверена, что желтый – мой цвет.

– Я вообще не уверен, что это чей-либо цвет, но это был самый дешевый вариант. – Все еще ухмыляясь, он добавляет: – К тому же мне кажется, ты себя недооцениваешь. Увидимся в понедельник, Пруденс.

Я улыбаюсь и машу ему рукой на прощание.

Хотя эти волонтерские футболки действительно ужасные, я прижимаю свою к груди всю дорогу до дома.

Я в ударе, очерчиваю новый раздел для нашего обновленного проекта по биологии: образовательные занятия снорклингом для туристов! Гости могли бы заняться подводным плаванием с квалифицированным специалистом, который расскажет им, каких рыб и животных они видят, объяснит хрупкий баланс наших мелководных экосистем. С гидом они обсудят такие вопросы, как…

И тут раздается визг скрипки. Я вскрикиваю от неожиданности и затыкаю уши обеими руками.

– Пенни! – кричу я через стену.

– Извини! – кричит она в ответ, хотя за ее извинениями тотчас следует еще один визг струн.

Вздыхая, я встаю и закрываю дверь спальни. Вернувшись в постель, я снова кладу ноутбук на колени, стараясь не обращать внимания на дикие звуки, доносящиеся из соседней комнаты. С какой стати родители до сих пор оплачивают ее уроки? Ясно, что скрипачки из нее не получится, и я уверена, наши родители могут потратить свои ограниченные средства на что-то более полезное.

Ладно. На чем я остановилась?

С гидом они обсудят такие вопросы, как… верно. Пищевая цепочка и важность биоразнообразия. Как хищники – те же каланы – помогают держать под контролем популяцию морских ежей, что предотвращает чрезмерное поедание ежами ламинарий, которые служат пищей и укрытием для многих других видов животных. Можно рассмотреть более широкую картину воздействия экологических факторов на…